Розриваючи мозок
Близько 60 мільйонів людей у світі страждають на невиліковне захворювання, причини якого досі невідомі. У тому, як розвивається захворювання, і що при цьому відчувають самі пацієнти, розбирався проект Fleming.
«Коли мені було років зо три або, може, чотири, моя мама пішла з дому і зникла. До цього вона постійно повторювала ланцюжки з не пов'язаних між собою слів, а коли її питали про причини такої поведінки, вона надовго відходила в себе, після чого пояснювала, що таким чином вона спілкується з друзями, голоси яких вона чула у своїй голові».
Існувала безліч спроб знайти взаємозв'язок захворюваності та різних факторів, таких як стать або місце проживання. На підставі того, що більшість зареєстрованих випадків було виявлено у пацієнтів, які проживали в містах, вчені зробили припущення про те, що міське середовище з його темпом життя та великими стресовими навантаженнями може спровокувати розвиток шизофренії. Сучасні дані спростовують це твердження, посилаючись на те, що завдяки підвищенню якості медичного обслуговування у віддалених населених пунктах це захворювання виявляється частіше, ніж раніше, і у відсотковому відношенні «сільська» шизофренія не поступається «міській». З'ясувалося також, що це захворювання не обумовлене гендерними ознаками: співвідношення чоловіків і жінок серед шизофреніків виявилося приблизно рівним – 54 і 46% відповідно. На сьогоднішній день найбільш заможною стала гіпотеза про генетичну схильність до шизофренії: вивчення спадковості пацієнтів, які страждають на це захворювання, показало накопичення в їх родоводі випадків психозів і аномалій особистості або розладів шизофренічного спектру.
Віртуальна реальність
Втім, гарний родовідзовсім не гарантує відсутність ризику розвитку шизофренії. Відомо, що в сім'ях, де один із батьків має психічні розлади, зазвичай менше дітей, ніж у сім'ях, де обидва батьки психічно здорові, але при цьому захворювання психіки не зникають і навіть не зменшуються у відсотковому відношенні. Через малу вивченість психічних захворювань взагалі і шизофренії зокрема, сучасна психіатрія не може назвати точної причини розвитку цієї хвороби.
Статистичні дані про шизофренію мають солідну частку похибки, адже шизофренією називають ряд хронічних розладів психіки різного характеру, об'єднаних за спільністю проявів та специфічністю змін особистості. З цієї причини точна діагностика шизофренії стає складним завданням, яке під силу лише досвідченому лікарю-психіатру, і з'являється можливість неправильної постановки діагнозу. Однією з головних ознак розладу особистості шизофренічного спектру є характерне розщеплення психічних процесів, що проявляється у вигляді галюцинацій, дезорганізованості мислення та мови, парадоксальної логіки, що простежується у поведінці хворих.
«Перші галюцинації, як їх називають, у мене з'явилися у двадцять шість років. Під час одного з вечорів у гуртожитку, коли я вже готувалася до сну, я помітила, що туфлі моєї сусідки, що стояли в кутку, почали від мене тікати. Як тільки я намагалася простягнути до них руку, вони стрибали за двері і ніби дражнили мене. Навколишні переконали мене в тому, що це тільки гра моєї уяви, але зараз у мене з'явилася підозра, що вони просто на той момент не побачили явного. Я не впевнена, що це не було реальністю».
Шизофреніки часто не можуть відокремити галюцинації від подій, що реально відбуваються. Гра уяви стаєнастільки яскравою, що події, що відбуваються в голові хворого, ніби поєднуються з реальними фактами. При цьому хворий може не надавати емоційного забарвлення своїм баченням, вони не здаються йому дивними і не порушують властиву практично будь-якому шизофреніку специфічну логіку, якою він пояснює світ, в якому химерно переплітаються реальні та вигадані процеси та речі.
«Нещодавно я вирішила вийти на прогулянку і впала при спуску зі сходів. Я не відразу зрозуміла, що впала недарма, лише потім помітила, що Вони прибрали сходинку з-під моєї ноги, а коли я спіткнулася, Вони вдарили мене в коліно і забили його».
Патогенез роздвоєння
Якщо підходити до захворювання як до порушення будови та функції органу, то для його діагностики та лікування необхідно знайти зміни, які були б притаманні цій хворобі. І саме тут криється одна з головних проблем психіатрії в цілому та роботи із шизофренією зокрема. Справа в тому, що вчені довго не могли виділити зрушення у роботі організму, характерних для того чи іншого психічного захворювання. Лабораторні дослідження не несуть значної інформації, яка б уточнити діагноз, як даних не дають і функціональні спроби. Однак останні дані позитронно-емісійної томографії виявили специфічні для шизофренії зміни, такі як відносний дефіцит сірої речовини головного мозку. Ця особливість будови головного органу центральної нервової системи веде до зменшення кількості міжнейронних зв'язків і як наслідок – до зниження розумових здібностей, хоча за грамотного підходу до лікування та адаптації хворого його інтелект можна зберегти на досить високому рівні. Біда в тому, що з кожним наступним загостренням шизофренії робоча площа кори головного мозку зменшується. З'являється всебільше неактивних зон, і завдяки цьому відбувається поступове руйнування нормальних процесів вищої нервової діяльності, що веде до нових епізодів шизофренічного психозу. Замикається порочне коло, з якого по суті немає виходу, оскільки розірвати ланки цього ланцюжка неможливо, і єдиний спосіб вплинути на перебіг хвороби – це введення антипсихотичних препаратів, які дозволять продовжити проміжки між епізодами шизофренії.
«Взагалі кажучи, я не вірю в існування шизофренії та не розумію, чому моє сприйняття світу потребує якогось медичного втручання. Я вважаю, що винні Вони, бо після курсу лікування у психіатричній лікарні зник один мій добрий знайомий, який приходив до мене в гості щодня»
«Я зовсім не пам'ятаю, як потрапила до відділення токсикології, але точно знаю, що мені було нестерпно погано. Останнє, що я запам'ятала – це неясно знайомі мені люди, які викликали швидку допомогу. Я мала прийняти пігулку, але виявила, що блістер порожній, хоча ще вранці в ньому залишалося кілька пігулок»
Зворотною стороною медалі тут може бути можливість неконтрольованого прийому психотропних препаратів у хворих на шизофренію або відмови від медикаментозного лікування. Порушення режиму прийому ліків хворий пояснює найчастіше їх «отруєністю» чи «наказом голосу, якому не можна не підкоритися». Передозування препаратів може бути як свідомим («я хочу прибрати їх з моєї голови»), так і неусвідомленим, пов'язаним із прогресуючим порушенням процесів запам'ятовування та зберігання інформації.
Вилікувати незрозуміле
Очевидно, порушення архітектури клітин мозку є єдиною причиною розвитку шизофренії. Широкепоширення набула теорія розвитку цього захворювання, що пояснює патологічні зміни психіки збоєм у системі передачі в міжнейронних зв'язках. Розвиток психотичних проявів представляється як "бомбардування" рецепторів нейрона різними сигнальними молекулами, важливе місце серед яких займає дофамін. Медикаментозне лікування спрямоване на зниження потоку цієї речовини та нормалізацію процесу передачі сигналу з однієї нервової клітини до іншої. Виглядає оптимістично, але каверза криється в тому, що дофамін, крім усього іншого, відповідає за появу ефекту задоволення, тому лікування препаратами такого роду в ряді випадків веде до емоційного дискомфорту для пацієнта і змушує його шукати задоволення за допомогою наркотиків або алкоголю, які знову посилюють потік дофаміну та провокують психотичні епізоди.
«Якось за святковим столом мені запропонували випити трохи міцного алкоголю, щоб підняти собі настрій, який був на той момент трохи пригніченим. Після пари випитих ковтків я на короткий час відчула себе щасливою і заплющила очі, а коли розплющила їх, виявила, що знаходжусь у незнайомому мені місці, і мене оточують голоси. Ці голоси були щільними, майже відчутними, і вони мали різні кольори.
«Часто буває так, що мені в голову вкладають погані думки. Навіщо Вони це роблять, я не знаю, але в такі моменти в моїй голові будується лабіринт зі слів та образів, з яких неможливо вибратися. Якось мене закрили в моїй голові, там було темно і душно. Коли мені таки вдалося вибратися, я виявила, що лежу на підлозі. Хворіла спина. На годиннику було вісім годин, але я не могла зрозуміти, ранку чи вечора»
Причинами смерті людей, які страждали на тяжку форму шизофренії, часто стають суїцид,токсичні отруєння, у тому числі медикаментами, травми, отримані протягом психотичних епізодів та необережність, пов'язана зі зниженою здатністю до концентрації уваги. Непримиренний ворог живе всередині кожного з них, і цей ворог часто-густо несподівано одягає костюм ката.