Подвійний конкурс на EnE – Літературна частина від Librarian
Робота 7. Передбачення Червоного місяця
«Між сьомим і восьмим криком опівнічної чаплі, коли Червоний місяць з'явиться між скелями Малої Рогатки, а її червоне світло осяє високе озеро Вічного сну і спуститься в його водоспадах у нижнє озеро Сновидіння, коли води заспокояться і жодна хвиля не плесне на білий камінь , а Світлий місяць сховається за орлиними скелями - ворожому належить смиренно вклонитися цариці видінь - Червоному місяці, скинути з себе одягу і ввійти у води озера Сновидіння, ступаючи повільно і обережно, не турбуючи гладь і не створюючи брижі. Іти, поки не зануриться у воду повністю, а далі – плисти, не заплющуючи очі, по світлу Червоного місяця і слухати всі образи, що малюються світлом.
Помилишся у часі – бути біді.
Потурбуєш озеро – бути біді.
Гучно заплесне вода у водоспадах – бути біді.
Побачиш на дні зелені мушлі – до дощу».
Маючи голос плавний, м'який і наче весь час застерігаючий, Юно закінчила читанням на дощі, ніби з особливо не добрими передчуттями. По дівчині здавалося, що вона вже поринала в озеро Сновидіння і вже бачила драматичні, але трохи занудні картини майбутнього. Слухачок, здавалося, пробрало, але настрою не збило. Тихо перемовляючись, щоб не прослухати сьомий крик чаплі півночі, і швидко, щоб у жертви не з'явилося приводу уникнути ритуалу, дівчата почали розшнуровувати оратору туфлі.
- Знаєш Юно, - напівголосно почала Нао, - тобі пощастило хоча б у тому, що завтра свято врожаю і ніхто, крім нас, не наважився виїхати з Поліса заради ворожіння.
- І твою наготу побачимо тільки ми та твій майбутній чоловік! - Оптимістично підтримала Ері, дбайливо складаючи стрічки туфель.
- А я б і вас не хотіла бачити у цьому списку. - Вражаюче припинила всякіпідбадьорювання Юно.
Тяжко подивившись на найкращих подруг, і, з сумнівом, на білий камінь Берега, вона таки зробила крок із туфель. Камінь виявився холодним, а вода, мабуть, ще холоднішою. Юно з тугою думала про те, що більше ніколи не вирішуватиме суперечки грою в глядалки. Можливо, вона й побачить щось у червоному світлі, а може її, під покровом цього світла, потягне на дно сонний звіроящер. В озері Сновидіння ніколи не було ні тварин, ні рослин, а й апетитної Юно там теж ніколи не було. А ще, цілком можливо, якісь простолюдини все ж таки причаїлися в темних кущах позаду.
Тим часом щаслива частина ворожок встигла розстебнути невдачливу застібку корсажу. Червоний місяць подолав останні крихітки шляху і опинився у закруті скель Малої Рогатки. Світло її, як описувало ворожіння, втекло водоспадами і осяяло шлях ворожому. Пролунав сьомий крик опівнічної чаплі.
- Хай наздожене вас обох Божевільна Єва, якщо я не повернуся з цього озера! - Наостанок переконливо і зловісно побажала Юно подругам, скинула одягу і плавно увійшла у води озера.
Подруги, нітрохи не гребуючи, постеливши сукню третьої ворожки на білому камені Берега, дивилися на повне зірок небо, насолоджуючись прохолодним, але не надто повітрям в очікуванні.
-…. Єва покинула людей і тепер ми самі по собі, немає іншого способу дізнатися, що чекає на нас після смерті! – Ері зробила драматичну паузу, намагаючись зацікавити слухачів, і продовжила, не дочекавшись реакції, – І чи чекає щось взагалі?!
- Ти все одно не впізнаєш напевно, а так і помреш у невіданні.
- Ну, і як ти можеш жити, не знаючи? - знову вигукнула Ері, але скільки б надриву вона не додавала в голос, публіка, в особі Нао, залишалася байдужою. – Ну гаразд, а ці ієрогліфи у печерах ВеликоїРогатки, хтось повинен розшифрувати їх, всі знають які вони древні, але ніхто не знає, що точно вони позначають! Забагато там незрозумілого!
- Та кинь, усі знають, що їх намалювала божевільна Єва, а потім люди прогнали її з долини Рогатки і з того часу вона біжить по планеті і бігтиме до кінця часів, а якщо зупиниться – смерть нам усім, у червоній заграві комплементації. - Нао знову потрапила на вудку хитромудрої Ері.
- Дааа, і звідки ж вони про це знають? Де докази? Чому я маю їм вірити?
Але Нао швидко взяла себе в руки і ефектно переклала тему, помітивши легкі коливання води.
Хлопець плив назад до берега. Повільно, щоб не порушувати гладь води, але скільки трудів їй варто було не плисти швидше! Було бачення, не набрехало ворожіння.
-А тобі не здається, що вона пливе як труп? - Раптом запитала Ері, з сумнівом косячись на спливаючу спину ворожки, здавалося б зневажливу правила ритуалу.
— Але дивно вона пливе, чи ногами до нас чи що? - Нао те ж задумалася.
Усі намагалися знайти в Юначку якусь ваду, але рідко у кого виходило. Ось і сьогодні Юно чітко дотримувалася свого плану, спокійно і неквапливо вдихаючи і видихаючи в Залізну Маску, геніальний винахід людства, переплетення трубочок і мішечків із киснем. До берега залишалося трохи, вона вже бачила попереду каміння і скоро зможе торкнутися дна ногами.
- Це… де її волосся? – здивовано прошепотіла Ері.
Нао зробила крок уперед, дивлячись на те, що хвилі викидали на Берег. Дівчата підійшли ближче.
«Дно, нарешті!» - Юно розпрямилася, і попрямувала, підскакуючи навшпиньки по каменях, на ходу знімаючи маску. Її подруги вже стояли на березі, чекаючи на неї. Але що це поруч із ними? Юно зробила щекілька кроків і охнула. Ворожіння не набрехало: виповнитися бачення мало найближчим часом.
На білих каменях лежало і навіть трохи ворушилося тіло. Або щось схоже на тіло, але не до кінця оформилося, так що не було зрозуміло це чоловік або жінка, було лише зрозуміло, що воно намагалося стати людиною. Як шматок глини, з якого почали ліпити, але забули і зайнялися чимось цікавішим. Лякала лише явна наявність життя в цьому шматку.
Планета не була людям рідною, вона не була їхньою землею, колискою цивілізації. Філософам нового людства здавалося, що планета ставилася до людей, які не були її дітьми, трохи скептично. Періодично вона народжувала нові форми, що повинні затьмарити людство своєю пишністю і змусити негайно покинути планету. Поки що, проте, плоди її праць залишалися неоціненими і людство на планету не залишало.
Тіло по-пінгвінії ляскало зачатками рук і потяглося до людей, кілька разів йому майже вдалося дістатися ніг Юно, але та тупала ногами і Тіло лякливо виверталося.
- Еволюція…. – тільки й змогла пробурмотіти Нао.
З огляду на те, що незрозуміло було чого чекати від такого подарунка, дівчата вирішили якнайшвидше розповісти про знахідку старійшинам рідного Поліса.
Шлях мав неблизький, народу на тракті, в ніч перед святом урожаю, не повинно бути, а з озера Сновидіння виповзло нове чудовисько. Тому їхати у триколісному возі під світлом Червоного місяця було не страшно – було моторошно. Подруги намагалися голосами, що зривалися, обговорювати те, що сталося, але, як на зло, у кущах Великого Шляху тут і там підвивали шоарські лисиці. Іноді їм здавалося цього мало, і їхні бузкові шубки перебігали дорогу, лякаючи трійку худих мустангів.
Свято урожаю – головне свято Нових людей. Театр, музика,блазні - таке Нових людей чекає лише раз на рік, а тому на площі зібралися майже всі мешканці. Усі вони чекали на урочисту промову старійшин.
Щороку на святі врожаю підбивалися підсумки з усіх напрямків людської активності, першою та головною темою був, звичайно ж, урожай – скільки зібрали, скільки недобрали через лиха, порівнювали з попередніми роками та говорили про нововведення. Так позаминулого року дуже вдало виростили срібні пшоно-гречки, проте цього року весь урожай загинув через вельми таємничі і старійшини мали розповісти, в чому ж справа. Так само говорили і про досягнення науки людства, говорили мало, швидко і трохи соромлячись – досягнень майже не було. Доводилося, бувало, говорити і про зовсім неприємні речі.
Старийшина Огніліус, покритий сивиною, зібрався з силами і оглянув натовп, що зібрався на площі.
- Друзі мої! Сьогодні ви будете бенкетувати і веселитися як в останній день! – по натовпу пробігся рій усмішок та легких смішків. – Адже……. Вже завтра нам усім, кожному з вас... треба буде зібрати сили та протистояти новим ворогам!
Посмішок у натовпі не залишилося, обличчя городян посерйознішали, і навіть діти відчували зміну атмосфери. Хтось спробував заплакати, але замість втіх отримав клацання по носі – зараз надто важливо почути все!
- Оракули приносять погані звістки один за одним, настають нові випробування.
- Нашому виду завжди доводилося боротися за існування, рідну планету довелося залишити, але ми все одно перемогли, вижили та зберегли свою цивілізацію! – слово взяв інший старійшина, Мафіус. – Клімат та атмосфера цієї планети придатні для проживання людей, але життя її не хоче нашої присутності. Ви всі пам'ятаєте звіроящерів, які полювали тільки на людей, ви всі знаєте пронебезпеки шоарських лисиць, єдиною метою яких було наше винищення. Кожне нове створення цієї планети прагне нашої смерті. Це не наша хата і не ми тут господарі. Пам'ятаючи про це ми діємо на випередження. Кожен можливий агресор буде знищений. Ми не в тому становищі, щоб люб'язничати.
Третій старійшина встав і наказово простяг руку, закликаючи до спокою:
- З озера Сновидіння з'явилося чудовисько. Воно схоже на людину, вона має руки та ноги, голову, вона вчиться ходити і, за нашими даними, вона все ще не сформувалася остаточно. Воно змінюється і стає схожим на нас.
Трунова тиша була йому відповіддю. Чудовисько, схоже на людину? Подібність людини, покликане знищити людство?
- Ми отримали звістку про подібний випадок у Вест-полісі. Їхнє чудовисько теж було схоже на глиняний зліпок, але всього два тижні і в нього відросли пазурі і з'явилися зуби, хоча немає поки що губ – через два тижні метаморфозу ще не закінчено. Чудовисько посадили в клітку і проводили експерименти: з усієї запропонованої крові, воно обрало людську та атакувало вчених.
Помовчавши, він продовжив:
- Між озером Сновидіння і Вест-полісом лежить Таємничий ліс, ми припускаємо, що колиска нового життя розташовується там. Поки не стало надто пізно, добровольці з чоловіків віком від 13 місяців вирушать на пошуки. Хай береже вас Велика Єва!
Юно дивилася і не могла повірити, адже вона вже бачила, бачила в багряному світлі місяця, бачила початок кінця. Люди боротимуться відчайдушно, але безнадійно.