Пояс вірності як еротичний міф, Сварга ТБ
Ідея таких поясів виглядає вкрай безглуздою, варварською та негігієнічною. Як важкі металеві конструкції носити в пахвинній ділянці? Вже за кілька днів вони б поранили шкіру. Ранки неминуче загноилися б, що призвело б до зараження статевих органів і смертельного зараження крові. Але про це мало хто замислюється - що взяти з середньовічних чоловіків: які пристрасті, яка ревнощі, яке невігластво!
Про середньовічні пояси вірності пишуть як про достовірний факт як мінімум із XVIII століття (і демонструють їх у музеях). Однак американський історик-медієвіст Альбрехт Классен, вивчивши всі згадки про ці об'єкти, дійшов однозначного висновку: середньовічних поясів вірності ніколи не було — це еротичний міф Нового часу.
Вираз «пояс цнотливості» (cingulum castitatis латиною) зустрічається в середньовічній європейській літературі, але носить виключно богословський характер: це метафора чистоти та цнотливості. «Врятуй мене від минулих гріхів, захисти від нинішніх, зміцни від майбутніх. Дай мені стриманість від їжі та пиття, пояс вірності цнотливості, чистоту серця та вуст», — молить Бога придворний богослов і вчений Карла Великого Алкуїн. «Вони вийшли з смолоскипами, підперезаними стегонами, з світильниками, що горять, у руках — щоб на тілі їх був зав'язаний пояс цнотливості, а світло прикладу їхніх діянь світило їхнім сусідам і на славу Отця», — так містик Бернард Клервоський тлумачить притчу про десять дів. Ні про які металеві конструкції з замками, як бачимо, тут не йдеться.
Пояс вірності з книги «Bellifortis» (1405)
Вважається, що пояси вірності масово виготовлялися у Флоренції XV ст. Однак у Джованні Бокаччо про це ні слова в «Декамероні» — збірці побутових новел,переважно із любовними сюжетами. Про пояс вірності, причому латиною, Бокаччо розповідає лише в енциклопедичній книзі «Походження язичницьких богів», описуючи його як символ невинності: під час укладання шлюбу його розв'язує Венера.
Найдавніше зображення поясу цнотливості датується 1405 роком: це ілюстрація до трактату німецького військового інженера Конрада Кайзера Bellifortis, присвяченого різним конструкціям облогових знарядь, бойових машин та інших механізмів. Поряд із серйозними розділами, Кайзер включив у свій трактат описи явно фантастичних об'єктів (наприклад, плащів-невидимок). Нечітке зображення та досить дивний зовнішній вигляд пояса змушують засумніватися у його реальності. До того ж цю главу Кайзер випередив наступним тривіршем: «Clausuras quadrupedum bracile florentinarum // Jocus ligat seriem perpulchram congeriem // Hec trado juvenibus nobilibus morigeratis» (Замки для чотирилапих істот, штани для флорентійських жінок // Жарт / Я раджу її благородним і вихованим юнакам).
Пояс цнотливості на гравюрі 1590
Проте з XVI століття Європі з'явилося безліч картин і гравюр з поясом вірності. Чи це є доказом його активного застосування? На картинках зазвичай зображується така сцена: чоловік (похилого віку, багатий) збирається у подорож. Його дружина одягнена в металеву спідню білизну — але на задньому плані нетерпляче чекає юнак із копією ключа в руці. Тобто пояс цнотливості сприймався не як реальний засіб антисексу, а як алегорія дурості ревнивих чоловіків. З тією ж метою і з тими ж героями (дурний чоловік, велелюбна дружина і хитрий коханець) пояси цнотливості згадуються (дуже рідко) в художній літературі XVI-XVII столітьв анекдотах Брантома та листах мадам де Севіньє.
Але як тоді бути з тими поясами вірності, що експонуються в багатьох музеях Європи? У 1990-х роках співробітники найбільших музеїв (Британського та паризького Музею середньовіччя) провели експертизу та з'ясували, що нібито середньовічні артефакти виготовлені в середині XIX століття. Це об'єкти еротичних фантазій про Середні віки. У каталозі Британського музею вказується: «Ймовірно, більшість нині відомих предметів були виготовлені у XVIII-XIX століттях як фетиш для сексуально стурбованих або жартома». Тобто "середньовічні" пояси насправді створили європейці вікторіанської епохи, одержимість якої темою небезпечного сексу широко відома. Саме тоді були сконструйовані та запатентовані численні пояси цнотливості, які мали не дозволити юнакам та дівчатам займатися мастурбацією (це вважалося шкідливим для фізичного та психічного здоров'я). Серйозні музеї поспішили забрати сумнівні артефакти у запасники.