Полоцьке князівство
Столиця – м. Полоцьк (Полотеськ), сучасний районний центр Вітебської області Білорусі.
Полоцьке князівство - перше, що виділилося зі складу Київської Русі. Полоцьк виник у VIII-IX ст. у землі полочан, дреговичів, балтів та угро-фінських племен. Вперше місто згадується в Радзівілівському літописі під 862 р. Назва отримав від слов'янського племені, що мешкав на р. Полотна, на берегах якої він і був закладений.
Наприкінці IX ст. (або на початку X) Полоцьк був завойований князем Олегом та приєднаний до Київської Русі. Наприкінці Х ст. Новгородський князь Володимир Святославич розорив Полоцьк, вбив Рогволода, що княжив там, насильно взяв за дружину його дочку Рогнеду і остаточно приєднав місто до своїх володінь.
Ок. 987 р. після невдалого замаху його життя Рогніди Володимир садить у Полоцьку свого малолітнього сина Ізяслава, який став родоначальником Полоцьких князів. Декілька перших років столицею було місто Ізяславль, побудований Володимиром. Пізніше Ізяслав відбудував зруйновану столицю, перенісши її на більш високе та неприступне місце у гирлі м. Полоть, на її лівий берег. Ймовірно, що спочатку регентшою при ньому була Рогніда Рогволодівна.
Відокремлення Полоцької землі від Києва та перетворення її на самостійне князівство фактично почалося вже за Ізяслава. У цей час Полоцька земля вже займала досить велику територію Північно-Західної Русі, розташовуючись у басейні річки. Західна Двіна, верхів'я нар. Березіна та Нєман. Близькість Верхнього Дніпра та середньої течії Західної Двіни забезпечували зручне транспортування товарів з Чорного моря до Балтійського, що давало великі вигоди Полоцькому князівству; процвітанню його багато в чому сприяли землеробство, мисливство, рибальство, а також залізоробне виробництво, сировиною для якогодостатку служили місцеві болотяні та озерні руди. Син Ізяслава, Брячислав приєднав до Полоцька землі, що лежать між Західною Двиною та Дісною, де виросло місто Браславль. У 1020 р. він зробив напад на Новгород, і на зворотному шляху, навантажений награбованою здобиччю, був наздогнаний Ярославом Володимировичем на річці Судомі, Псковської губ., розбитий тут його військами і втік, залишаючи полонених і видобуток переможцю. Ярослав переслідував його і змусив наступного року погодитися на мирні умови, призначивши йому на спадок два міста Усвят та Вітебськ. Незважаючи на цей світ, військові дії між дядьком і племінником не припинялися: останній "вся дні живота свого", як сказано в літописі, продовжував воювати з Ярославом.
Всеслав Брячиславич (1044–1101), успішно продовжуючи політику своїх попередників, вів активну боротьбу з Києвом за гегемонію у Північно-Західній Русі. Зрештою, після його нападів на Новгород і Псков, він був розбитий Ярославичами, взятий у полон і посаджений у київський "поруб", після чого, невдало зайнявши київський стіл, був змушений піти назад у Полоцьк, де й княжив до самої смерті. Ще за життя, побоюючись боротьби за земельний переділ, Всеслав змушений був розділити "отчину" між синами, які, своєю чергою, розпочали подальше перекроювання території, що неминуче призвело до роздроблення доти єдиного і могутнього князівства. У результаті Полоцьке князівство роздробилося спочатку на 6, а потім і більше наділів. Власне, Полоцьк отримав старший із синів, Давид.
1127 р. київський князь Мстислав I Володимирович послав величезне військо в Полоцьку землю, спустошив її і змусив полочан підкоритися, але ненадовго. 1129 року Мстислав висилав усіх полоцьких князів у Візантію і посадив у Полоцьку свого сина Ізяслава.
1132 р. у Полоцьку знову з'явивсяпредставник полоцької лінії Рюриковичів, Василько Святославич. З цього часу відомості про правителів Полоцька уривчасті, а після 1186 і зовсім практично зникають. У цей час за Полоцьк боролися представники трьох ліній потовків Всеслава Чародея - Вітебської, Мінської та Друцької. У цей час Полоцьке князівство поступово слабшало і дедалі більше дробилося; згодом воно почало підпадати під вплив смоленських князів. Частина полоцьких міст зрештою відійшла до Смоленська, а володіння в пониззі Західної Двіни захопили німецькі хрестоносці; у політичні справи Полоцька стали втручатися, окрім смолян, Чернігів та Новгород; почалися напади литовців та німців. Наприкінці XII ст. у Полоцьку утвердилася Вітебська лінія, представники якої правили до 1215 року.
Близько 1215 р. у Полоцьку сів князь Борис Всеславич із Друцької лінії. В.Татищев називав його Борисом Давидовичем та відносив до смоленської династії. Нездатність князя Бориса стримати наступ литовців, про який є відомості у польського хроніста М.Стрийковського, джерела яких вивчені недостатньо, а також втрата впливу в землях латишів, призвели до бунту полочан, відображеного в заплутаній "Повісті про Святохну". Цим користувалися смоленські князі. 17.01.1222 смоленський князь Мстислав Давидович отримав Полоцьк і посадив там свого племінника Святослава Мстиславича, сина тодішнього київського князя. Але близько 1232 р. у Полоцьку знову сів представник Вітебської лінії – Брячислав Василькович. Він був останнім представником династії Рюриковичів у Полоцькому князівстві.
На початку 1240-х років. Полоцьку утвердились литовці. "Хроніка Бихівця" правда вказує, що литовські князі утвердилися в Полоцьку ще в 1190 р. По ній литовський князь Мінгайло завоював Полоцьк і посадив у ньому свого сина Гінвіла, який прийнявПравослав'я ім'я Юрій. Але жодні інші джерела це не підтверджують. Можливо, Полоцьк був захоплений князем Рингольтом на початку 40-х рр., але, можливо, він був відданий литовському князю Товтивілові, зятю Брячислава Полоцького, як придане дочці. Ок. 1245 великий князь Литовський Міндовг затвердив Товтивіла Полоцьким князем. у 1250 р. Міндовг зігнав Товтивіла з долі. Тоді останній звернувся по допомогу до лівонських лицарів. У 1251 р. німці розбили Міндовга під Вілкоміром, і Товтивіл знову зайняв Полоцьк. Брав участь у міжусобній війні в Литві на боці противників Міндовга і на час воєнних дій, 1252 р., передав свій стіл молодшому братові Ердивіду. У 1256 р. князь Свинторог відібрав у Товтивіла Полоцьк, але у 1262 р. Товтивіл повернув його собі і взяв участь разом із новгородцями та псковичами у поході на Юр'єв (Дерпт). У 1264 р. Товтивіл був убитий князем Тройнатом під час усобиці в Литві, що вибухнула після вбивства Міндовга. Його син Костянтин був змушений тікати до Новгорода, а в Полоцьку сів Нальшанський князь Гердень. Але у 1267 р. Гердень був у свою чергу вбитий.
Невідомо, хто правив у князівстві після загибелі Герденя. Можливо, це був вітебський князь Ізяслав, згадуваний в одній із грамот під 1265 р. як князь Полоцький. У 1270/1280 pp. син Товтивіла, Костянтин, повернув собі Полоцьк. По буллі папи Климента V від 19.06.1310 р., маючи спадкоємців, Костянтин залишив князівство ризькому єпископу. Але Лівонські лицарі, що ворогували з єпископом, продали права на Полоцьк Великому князю Литовському. У 1307 р. військо великого князя Вітеня, за згодою з полочанами, прогнали лицарів єпископа. Вітень. З того часу в Полоцьку сидів брат Вітеня, Воїн, а потім син Воїна - Любарт, який загинув в одній із сутичок із лицарями.
У 1772 р. у результаті поділу Польщі Полоцьказемля була приєднана до України, і Полоцьк став повітовим містом української імперії.
Генеалогія Полоцьких князів
Князі Полоцькі (нащадки Ізяслава Володимировича)
нащадки Гліба Всеславича (князі Полоцько-Мінські)
нащадки Рогволода-Бориса Всеславича (князі Полоцько-Друцькі)
нащадки Святослава Всеславича (князі Полоцько-Вітебські)