Попередник Скобелєва»
До 200-річчя від дня народження «Баярду кавказької армії» генерала Н.П.Слєпцова …
Майбутній генерал народився у селі Кологривівці, Аткарського повіту Саратовської губернії у дворянській родині. Здобувши початкову домашню освіту, в 10 років він був відправлений до Ярославля, де продовжив навчання в пансіоні при Демидівському училищі, а потім вступив до Гірського інституту в Санкт-Петербурзі. Але стати гірським інженером Слєпцову не судилося, його манила військова служба. Здобувши військову освіту в Школі гвардійських юнкерів та підпрапорщиків, Микола Павлович у 1837 році в чині прапорщика було визначено службу в лейб-гвардії Литовський полк. Але через три роки у долі молодого офіцера-гвардійця відбувається несподіваний поворот. Як зазначає один з його дореволюційних біографів, «все життя Слєпцова склалася вдалині від шаблону. Офіцер лейб-гвардії Литовського полку залишає гвардійську службу з її привабливими перспективами, переходить до Нижегородського драгунського полку, який ніс довгу бойову пристрасть на Кавказі». Таке несподіване рішення було з тим, що молодий офіцер рвався на війну, участі у якій Імператорської гвардії на той момент не намечалось. У званні штабс-капітана Слєпцов вирушив на грізний Кавказ.
«Шість років пробув Слєпцов у майже безперервних сутичках з чеченцями, вихором носився по самих, здавалося б, недоступних аулах, ледве знаходячи час перепочити в проміжках між експедиціями, одна іншою стомлюючою, одна одною небезпечнішою», ‒ наголошувалося в замітці, присвяченій сторіччю народження героя. ‒ «Кавказ за часів Слєпцова (. ) був суцільний розбійницьким гніздом, що приліпився серед прямо-таки запаморочливих гірських твердинь. Працювали наші війська в найважчих умовах, кожен крок скільки-Або стерпної дороги перетинався завалами з зрубаних чеченцями гігантських чинар, за якими таїлися незнаючі промахи стрілки-горяни, які на вибір били ворога».
Перший час після сформування полку та закладення станиць на річці Сунже (Сунженська лінія) Слєпцов не знав жодної хвилини спокою, оскільки чеченці безперервно робили набіги на нову лінію; але крок за кроком йому вдалося очистити від ворога всю Малу Чечню та підкорити племена Галашківське, Карабулакське та Армтинське. «Кожен удар Слєпцова, - зазначалося в його біографії, - потрапляв прямо в ціль і коливав владу Шаміля і віру в його могутність».
У 1845 році Слєпцов діяв з Назранівським загоном у Малій Чечні і за штурм аула Шаудень-Шарі був здійснений у підполковники. Коли наступного 1846 року Шаміль переправився зі значними силами через Сунжу і рушив у напрямку Великої Кабарди, сподіваючись викликати загальне повстання горян Кабарди і Кубані, Н.П.Слепцов несподіваним нападом змусив його відступити. А в травні 1847 року Слєпцов здобув перемогу над чеченцями на берегах річки Асу, за що був зроблений полковниками і нагороджений золотою шаблею з написом «За хоробрість». Восени того ж року Слєпцов став Георгіївським кавалером, заслуживши орден Св. Георгія 4-го ступеня за вдалий напад на аули карабулаків, які постійно турбували своїми набігами Сунженську лінію.
“. Сухощава, струнка людина, середнього зросту, з південним породистим типом обличчя: коротке злегка кучеряве чорне волосся з помітною сивиною, великі чорні вогняні очі та приваблива посмішка. У всій постаті його було щось палко-войовниче, але не це виділяло його з обстановки, а щось інше, глибоке і серйозне, що просвічувало його схованки. Щось нагадувало в ньому лицаря, який замолоду дав строгу обітницю іщо посвятив усе своє життя на його виконання», - таким запам'ятався молодий генерал одному зі своїх сучасників.
Зграя на небі орлів
На чеченців наш Сліпців
Із Сунжею налітає».
Попуярність генерала Слєпцова на Кавказі була настільки велика, що про нього була написана не одна, а цілий цикл пісень, які отримали назви сліпцівських. Ось фрагмент ще з однієї козачої пісні:
«…Пил клубиться дорогою,
Чути постріли часом
То з набігу завзятого
Їдуть сунженці додому.
Їхнім вождем був воїн хоробрий
«Глибоко релігійний, Сліпцов помирав з твердою вірою у життя вічне. Він не страждав: агонія його не була болісною; жодного крику і стогін не вирвалося з його вуст; він заснув тихо, ніхто не помітив, як полетів могутній дух вождя», - повідомляв біограф генерала полковник С.Новоселов. «Слєпцов помер тихо і з твердою вірою. Жодного стогін не вирвалося з його грудей. Горе було загальним. Серед козаків ця втрата справила приголомшливе враження. Щоб зрозуміти, як любили Слєпцова на Сунжі, достатньо було бачити, що там відбувалося, коли везли його тіло. Все населення висипало назустріч, і всі, від малого до великого, ридали. Сліпих підводили до труни, матері клали на його кришку немовлят», – повідомляється в історії Еріванського полку. За словами відомого військового історика О.О.Керсновського, який називав генерала «хоробрішим з хоробрих» і «кумиром Кавказької армії», «до самої всеукраїнської катастрофи культ пам'яті Слєпцова свято дотримувався Сунженсько-Гребенського полку, прославленого героєм, і в Терському війську взагалі» .
Через роки після смерті «Баярда кавказької армії», як сучасники прозвали Н.П.Слєпцова, один із бойових кавказців згадає легендарного генерала наступнимисловами: «Сліпців не потребує штучних підпірок, щоб залишатися на досягнутій їм висоті за життя: це був тип українського воїна, сильний відважний, спраглий до кипучої діяльності, що захоплюється самопожертвою, до забуття про те, що його життя дороге для Вітчизни. Слєпцов - попередник Скобелєва, тільки не мав нагоди проявити стільки військових здібностей: коло дій його було обмежене. Немає сумніву, якби він живий, отримавши поступово вищі командування, Слєпцов досяг би того ступеня популярності, яка відкриває місце на сторінках загальної історії».
Закінчимо цей невеликий нарис пам'яті славного українського генерала словами однієї з козацьких пісень, складених про Миколу Павловича Слєпцова у 1860-ті роки:
Згадаймо, братики, про минуле,
Що, як солодкий сон, минулося;
Життя, роздолля удале,
Наш час золотий.
Дружно гримнемо про Слєпцова,
Пам'ять хороброго вшануємо,
І хвилини насолоди,
Хоч миттю повернемо.
Як з ним жили і служили,
Веселилися в добрий час;
Ворогів як били
І як дарував він нас.
Так, щоб бути його гідним,
Ми не будемо сумувати,
Склавши руки і на грубці
Ми не будемо на смерть чекати.
Ні, в бою з ворогами, в січі,
З гострою шашкою в руці,
Ми гідні будемо зустрічі
Там, на Божому суді з ним.
ПідготувавАндрій Іванов, доктор історичних наук