Поведінка та спосіб життя ссавців, особливості поведінки пам’ять вроджена інстинктивна
Загальні особливості поведінки. Високоорганізована нервова система і роздільна здатність органів чуття забезпечують складне відображення зовнішнього світу в мозку і відповідно гнучку поведінку більшості ссавців.
В його основі лежать механізми, загальні всім тваринам: "біологічний годинник", що управляє циркадними ритмами, сукупність простих безумовних рефлексів та їх складних поєднань - інстинктів - і, нарешті, здатність до тонкого аналізу та сприйняття зовнішніх впливів, що супроводжується утворенням умовних рефлексів. ) та накопиченням індивідуального досвіду. Це неможливе без існування спадкової, генетично закріпленої пам'яті (основи безумовних рефлексів та інстинктів) та поточної пам'яті у вигляді тимчасових зв'язків. Те й інше в сукупності складає "оперативну пам'ять". На її основі оцінюється ситуація щодо прийнятої органами почуттів інформації про стан середовища та організму та вибирається оптимальний варіант дії.
Вроджена, або інстинктивна, діяльність ссавців складніша і рухливіша, ніж в інших хребетних. Виникає і широко використовується здатність передбачати перебіг багатьох подій, що повторюються, і приймати відповідні рішення (екстраполяційні рефлекси). Вона, мабуть, відсутня у нижчих хребетних, властива різним групам птахів і значно багатша і чіткіше виражена у ссавців (Л. В. Крушинський).
Популяційна організація та спосіб життя. Ускладнення внутрішньовидових зв'язків супроводжується утворенням тимчасових чи стійких угруповань особин на основі спілкування та узгодженої поведінки. Так з'являється " етологічна " структура популяцій. Вона відповідає способу життя та способу розмноження/виду. Живі в норах або ссавці, що користуються постійними притулками, зазвичай ведутьодиночний чи сімейний спосіб життя, займаючи певні ділянки, що захищаються від вторгнення чужинців (багато гризунів, комахоїдних, хижаків). Переваги такого "землекористування" полягають у послабленні конкуренції через їжу та притулки та щодо рівномірного використання території. Великі рухливі тварини, особливо копитні, утворюють стада або зграї, що кочують. Кочівлі зменшують небезпеку виснаження пасовищ, а об'єднання в групи збільшує захист проти хижаків. У китоподібних та ластоногих об'єднання у стада збільшує можливості виявлення скупчень корму.
Проміжне положення між одиночним і стадним способом життя займають колоніальні поселення гризунів (сурків, ховрахів та ін) або зайцеподібних (їжа). Вони існують у місцях з достатньою кількістю корму і забезпечують кращі можливості для виявлення хижаків, особливо птахів.
За тісного співжиття та постійного спілкування сусідів ці тварини в межах поселення мають свої індивідуальні або сімейні ділянки. Залучені сприятливими умовами (їжа, притулку), у таких колоніях часто оселяються й інші види, які ведуть одиночний спосіб життя.
У стадах тварин з номадним (кочовим) способом життя і в поселеннях-видів, що ведуть одиночний або сімейний спосіб життя, утворюються групи особин, що підтримують частіші контакти і часто діють спільно. Такі "парцелярні угруповання", "великі сім'ї", або клани, ефективніше забезпечують розмноження, одночасно впорядковуючи споживання кормів, полегшуючи створення сховищ, укриттів та стежок на місцях проживання. Контакти та часта взаємодія тварин у таких угрупованнях на ширшій основі забезпечує виховання молодняку тазбагачення його досвідом попередніх поколінь.
Структура популяцій виникає під час спілкування тварин, відбиваючи їх видові та індивідуальні особливості. Основою освіти популяційної структури служить "ранжування" особин, які набувають різного становища групи: "домінанта"; "субдомінантів" та "підпорядкованих". Система " рангів " у популяції зазвичай складна і завжди рухлива. У ссавців, особливо стадних, вона набуває особливої складності. Зустрічаються "кругові" системи підпорядкування і існують паралельні системи співпідпорядкування, що не збігаються, що обслуговують різні сторони життя групи. Домінант втрачає ранг внаслідок помилки, хвороби або появи сильнішого суперника. Така рухливість системи рангів забезпечує високі здібності групи пристосовуватися до мінливих умов існування. Ранжування зазвичай супроводжується сутичками між претендентами, особливо гострими у стадних тварин, у період спарювання утворюють гареми. Емоційно напружені бої самців у цей час могли б часто закінчуватися загибеллю суперників, якби в ході природного відбору зброї нападу не набули "турнірного", щодо безпечного характеру або не виникли захисні пристрої, подібні до "калкана" кабанів - потужної, пружної сполучнотканинної жирової подушки плечах, що захищає від іклів суперника.
У деяких трупах намічається розподіл обов'язків. Так, у зграях (прайдах) левів самці переважно зайняті охороною мисливської території від вторгнення чужинців (членів сусідніх прайдів), а самки добувають їжу та дбають про молодняку. У зграях (великих сім'ях) вовків при нападі на велику видобуток одні женуть її, тоді як іншіпрагнуть перерізати їй шлях або нападають із засідки.
Складна внутрішньопопуляційна структура змінює характер дії природного відбору: нарівні з індивідуальним відбувається відбір груп з кращою організацією. Розчленована на парцелярні угруповання, популяція не втрачає своєї цілісності, яка забезпечується загальною системою внутрішньопопуляційних зв'язків (хімічних, візуальних, акустичних), пристроєм загальних нір, стежок, гнізд і т. п. На території, зайнятій популяцією, виникає "сигнальне поле", що зв'язує парцелли в єдину популяцію (Н. Наумов, 1975). Вивчення систем сигналізації та сигнальних полів має практичний інтерес, відкриваючи можливості керування розміщенням, чисельністю та поведінкою корисних та шкідливих диких тварин за допомогою технічного відтворення сигналів або їх систем. Існує обмін особинами та між популяціями; він здійснюється при розселенні молодняку. При дозріванні змінюється стан молодих тварин (підвищується рівень і мінливість їхнього метаболізму, зростає нервова збудливість). У цей час вони залишають знайому територію в пошуках партнера та нових місць проживання. Як показало мічення, молодняк, що розселяється, здійснює зазвичай неспрямовані пересування, в десятки і сотні разів перевищують нормальну рухливість дорослих.
Біологічні (річні) цикли неоднакові у ссавців з різним способом життя. Час народження молодих завжди припадає на найбільш сприятливий для їхнього зростання та розвитку період, у більшості випадків на весну-початок літа. Час спарювання обумовлюється тривалістю вагітності (іноді збільшується діапаузою) і може припадати на різні сезони року: навесні (у гризунів і комахоїдних), взимку (у собачих), восени (у копитних), влітку (у куниць) або відразу після пологів (ластоногі) . У пліднихссавців, які приносять кілька виводків на рік (дрібні гризуни), розмноження за сприятливих умов може тривати протягом усього року (миші, полівки, лемінги).