Причини порушення роботи сфінктера
Деяка частина хворих з функціональними порушеннями акту дефекації надходить у хірургічні відділення для лікування першопричини цих розладів. До них відносяться хворі з уродженим дефектом іннервації тазових органів, а також хворі з ушкодженням головного та особливо спинного мозку.
Постійне нетримання кишкового вмісту без надії на поліпшення буває у дітей, які народилися з низько розташованою спинномозковою грижею - spina bifida lumbalis operta. Грижове випинання у таких дітей буває прикрите тільки прозорою білковою оболонкою типу сторожовий холодець пупка новонародженого. Через цю оболонку бувають видно спинномозкова рідина і коріння кінського хвоста, що плаває в ній. Один або кілька корінців можуть бути припаяні з внутрішньої сторони до білкової оболонки.
Якщо дитину залишити без хірургічної допомоги, то на 3-6-й день білкова оболонка перфорується, спинномозкова рідина інфікується. Дитина найближчими днями гине.
Отже, новонародженого з відкритою спинномозковою грижею потрібно оперувати в перші 2-3 дні життя. Білкову оболонку видаляють. Спаяні з нею нерви відсікають біля місця прикріплення до оболонки. Ці нерви в нормі мали іннервувати нижні кінцівки або тазові органи, а вони виявилися недорозвиненими, тому, природно, залишаються стійкі явища порушення іннервації відповідних областей: різні види вродженої паралітичної клишоногості нижніх кінцівок, постійне нетримання кишкового вмісту та сечі.
Шкіра області промежини, сідничних областей внутрішньої поверхні стегон, у хлопчиків - мошонки, завжди зволожена, набрякла, мацерована. Сфінктер зяє. У задній прохід безперешкодно можна ввести один, два і навіть три поруч поставлені пальці. Силасфінктера при ідослідженні сфінктерометром Амінєва дорівнює нулю. Жодні методи фізіотерапевтичного чи хірургічного лікування не можуть відновити порушену функцію нижніх кінцівок та тазових органів у цих хворих.
У хворих з пошкодженнями спинного мозку настає роз'єднання периферії від центрів кори головного мозку. Центри спинного мозку, розташовані нижче ушкодження, створюють умови для автоматизму первинної рефлекторної дуги. Тому переважають спастичні явища у нижніх кінцівках та тазових органах.

Сфінктер заднього проходувиявляється спастично скороченим. Хворий не відчуває позивів на дефекацію, не володіє черевним пресом і, природно, не може продавити через ригідний жом калові маси, що скупчилися в товстій кишці. Самостійна дефекація відсутня.
Очищення кишечникапроводиться за пасивної участі самого хворого та за активного втручання зовнішніх сил. Медична сестра дещо розтягує анальний сфінктер у хворого та пальцем, а також чайною чи десертною ложкою вичерпує із прямої кишки щільні калові маси. Вищележачий, м'якший кашкоподібний кишковий вміст вимивається повторними сифонними клізмами. Для полегшення виведення води клізми, змішаної з кишковими масами, корисно натискати рукою на черевну стінку з легкими рухами, що масажують, у напрямку до малого тазу.
Початковийспазм сфінктера після таких щодня або через день процедур, що проводяться, змінюється паралічем сфінктера. Але надалі, як говорив про це І. П. Павлов, розвиваються колатеральні шляхи вегетативної іннервації. Якоюсь мірою відновлюється сила черевного преса і у багатьох хворих, навіть з повною перервою спинного мозку, можлива самостійна довільна дефекація.
Порушення коркового центру дефекаціїбуває при вродженому недорозвиненні центральної нервової системи у мікроцефалів, ідіотів та у дебільних дітей. У них фізіологічне спорожнення кишечника в нижній білизні в ранньому дитячому віці переходить у патологічне нетримання пізнішого віку з постійною неохайністю таких дітей. Різні психічні захворювання у дорослих і літніх людей також нерідко супроводжуються нетриманням калу і крайньою неохайністю цих хворих.
До них відносяться і хворі літнього і старечого віку, у яких внаслідок загальної слабкості, маразму, старечого психозу сила сфінктера прямої кишки може бути так знижена, що настає часткове або повне нетримання кишкового вмісту.
А. Я. Духанов у невеликій монографії «Нетримання калу у дітей» (1950) не ділить енкомпрез на функціональний та органічний. Очевидно, він завжди мав справу з функціональним нетриманням калу. Він зазначив, що нетримання калу страждають діти до 18 років включно обох статей, але помітно частіше хлопчики. За нашими спостереженнями, з 30 дітей віком до 16 років, які страждали на нетримання калу, було 18 хлопчиків і 12 дівчаток.