Природа, рослини та тварини Мордовії
Велика частина республіки зайнята лісостепом, що переходить на заході до лісової зони. У ґрунтовому покриві поєднуються дерново-підзолисті та сірі лісові ґрунти. Місцями зустрічаються чорноземи. Переважна рослинність – соснові бори, з домішками ялинників, дібров та лугових степів.
Рослинний світ Мордовії
Завдяки особливостям мордовського клімату, тут химерно поєднуються хвойні, хвойно-широколистяні та широколистяні ліси, чагарникові та лучні степи, рослинні угруповання в заплавних луках і болотах. Найчастіше тут можна зустріти такі лісоутворюючі породи, як ялина, сосну, дуб черешчастий, березу пухнасту і бородавчасту, тополя чорна, в'яз гладкий, вільху клейку. На піщаних ґрунтах найбільше поширені сосняки. У підліску ростуть горобина, жимолість, бересклет і ліщина, серед трав переважають осока, вейник, снить, копитень, грушанки і бубон дубравний. Широколистяні ліси переважно зустрічаються на сірих лісових ґрунтах та опідзолених чорноземах. В основному, це діброви. Перший ярус майже повністю належить дубу та ясеню, другий займають клен, липа та в'яз. Підлісок утворений бересклетом, жимолістю, шипшиною та крушиною.
У трав'яному покриві можна зустріти вітряницю лютичну, снити звичайну, запашний духмяний, осоку волосисту. У балках ростуть вологі діброви з дуба, ясена, липи. У траві часті гості – кропива дводомна, чистець лісовий та ін.
Високібереги рік покриті нагірними дібровами з дуба, клена, в'яза та липи. Чагарникові та лугові степи Мордовії сьогодні переважно розорані і зустрічаються рідше, ніж раніше. Так, у басейні річки Левжі можна зустріти мигдаль низький, вишню степову, шипшину, ракитник український. Трав'янистий покрив утворюють характерні для лугових степів види: ковили перисті, тонконіг вузьколистий, підмаренник, шавлія, конюшина гірська.
Для лугів характерний покрив із мохів. У болотах переважають очерети, рогоз, очерети, а також хвощ та осока. Чагарникові болота утворені чагарниками верби. У прибережних зонах поширені чагарники хвоща та різних видів осоки. Зустрічається латаття часто-біла і кубашка жовта. Серед підводних та плаваючих рослин – рдест, елодея, роголістник, ряска та водокрас.
Тваринний світ Мордовії
Різноманітність тваринного світу Мордовії пояснюється її унікальним географічним розташуванням. У водоймах Мордовії мешкає близько сорока видів різноманітних риб. Тут можна зустріти справді рідкісні та зникаючі види, внесені до Червоної книги. Наприклад, каспійську міногу, осетра та стерлядь, підкам'яника звичайного та швидку. Особливо широко представлено сімейство коропових. Типові представники його: плотва, ялець, звичайний та срібний карась, лящ, уклейка. Часто зустрічаються в'юни, окуні, судаки, йоржі. Хвостаті земноводні представлені звичайним і гребінчастим тритонами. З безхвостих амфібій часто зустрічаються зелена жаба, дотепна жаба. З рідкісних видів, внесених до Червоної книги – трав'яна жаба, сіра жаба та червонобрюха жерлянка.
Плазуни представлені прудкою і живородна ящіркою, веретеницею і гадюкою. Досить рідко трапляються змія-мідянка та болотяна черепаха. У лісах найбільшчисельним загоном птахів є горобці: зяблики, сойки, піночки, мухоловки, зарянки, дрозди, солов'ї, синиці. Рідше можна зустріти у лісі строкатого дятла, рябчика, глухаря.
З хижих птахів у Мордовії мешкають шуліки, осоїди, тетерів'ятники, канюки, вухасті сови, неясити. Дуже рідко можна побачити в лісі пугача, беркута, сича, чорного лелеки, сплюшку. Усі вони внесені до Червоної книги. На луках гніздяться чибіси, драбини, трясогузки, вівсянки, кроншнепи. Тут полюють хижаки, такі, як луговий лунь або болотяні сови. Заплавні луки навесні стають притулком для перелітних гусей, чайок, куликів та качок. Типовими мешканцями великих мордівських полів є польовий жайворонок, перепела, куріпки. Тут же зупиняються на відпочинок навесні перелітні гуси та сірі журавлі. Поблизу людського житла селяться сизі голуби, горобці, граки, галки, стрижі, ластівки, синиці, шпаки, трясогузки.
У великих масивах хвойних і хвойно-широколистяних мордівських лісів мешкають бурі ведмеді, косулі, кабани, плямисті олені, лисиці, вовки, борсуки, білки, зайці, рисі, лісові куниці, норки, хори, соні, кроти, ласки, полів рябчики, тетеруки, сірі журавлі, дятли, дрозди, солов'ї, клісти, синиці, гадюки, вужі, ящірки. У широколистяних лісах, луках і лугових степах водяться зайці, польові миші, сірі куріпки, бабаки та ховрахи, тушканчики, сліпаки, хом'яки, жайворонки, вівсянки, зрідка зустрічається степовий лунь.
Біля водойм зустрічаються бобри, ондатри, єнотовидні собаки, видри та хохули, крачки, крякви, шуліки, бекаси, озерні жаби, тритони.
Клімат у Мордовії
Мордовія розташовується в секторі з помірно-континентальним кліматом, тому зміна пори року тут виражена особливо яскраво.Для мордовського клімату характерні холодна морозна зима та помірно спекотне літо.
