Приручення сніговика
У любителів клітинного вмісту птахів снігир із незапам'ятних часів вважається одним із найкращих вихованців. Цей невибагливий, спокійний і довірливий красень відноситься до тих видів пернатих, які сприймають життя в клітці як продовження свого вільного існування, а не як полон, сповнений пригнічення та стресів. Кімнатний сніговик бачить у людях своїх доброзичливців. І якби наші любителі вважали за краще самостійно розводити снігурів, а не купувати їх у птахівлів, то снігир згодом зайняв би гідне місце в ряді таких одомашнених птахів, як папужки та канарки.
Звичайний Снігур (Pyrrhula pyrrhula) знайомий багатьом людям з дитинства. Ці ошатні птахи, що залітають під час осінньо-зимових кочівок у міста та селища, привертають до себе увагу будь-якої спостережної людини. Зазвичай вони годуються на гілках плодоносних горобин, ясенів і кленів, пересвистуючи тихими, немов спросонок, голосами, оживляючи і прикрашаючи своєю присутністю зимові міські сквери та парки. Влітку, в період гніздування, навпаки, поводяться потай. Гніздяться на великій території тайгових, змішаних та широколистяних лісів Євразії, а також у Карпатах, на Кавказі, у степових борах Казахстану, Малій Азії, північно-західному Ірані, Китаї та на півострові Корея. Вісім чи дев'ять підвидів звичайного сніговика поширені від Азорських та Британських островів на заході до Камчатки, Сахаліну, Курильських та Японських островів на сході. Причому острівні підвиди за розмірами майже на третину дрібніші за звичний для нас східноєвропейський сніговик. Деякі орнітологи відносять їх до окремого вигляду.
Східноєвропейський сніговик важить 32-34 грами. Оперення м'яке, довге та густе. Довжина тіла 15-19 сантиметрів, їх на хвіст припадає 6,8-7,2 сантиметра. Дзьоб короткий ітовстий, чорний колір. Верх голови та оперення навколо дзьоба, крила та хвіст чорні, з металевим відливом, поперечна смужка на крилі, надхвості та підхвості – білі. У самця спина блакитно-сіра, а нижня частина тіла яскраво-червона, зі слабким цегляним відтінком, у самки спина буро-сіра, нижня частина тіла буро-сіра зі слабким рожевим відтінком. Червоний і сірий кольори у камчатського сніговика помітно блідіший, ніж у східноєвропейського, а у кавказького вони, навпаки, глибші. Камчатський підвид більший за східноєвропейський, а кавказький - трохи дрібніший, з більш здутим і масивним дзьобом. Снігури з Кавказу взимку поїдають велику кількість насіння обліпихи та омели: для цього і потрібен сильний дзьоб.
Уссурійський та курильський підвиди найдрібніші. Ці птахи важать 25-28 грамів.
Близькоспоріднений звичайному сніговику вид - сірий снігир (Pyrrhula cineracea) гніздиться на півдні та сході Сибіру та на Далекому Сході, взимку кочує до Уралу. У самців нижня частина тіла, як і спина, сіра. Самка схожа за забарвленням на самку звичайного сніговика, але в останньої серед другорядного махового пір'я кожного крила є одна червона пір'їнка. Біла смужка на крилі сірого снігу буває сірою. Під час зимових кочувань ці птахи зрідка залітають до Московської області.
українська народна назва "Снігур" (і білоукраїнська "Снігур") підказує, що ця пташка стає помітною після випадання снігу. Інші назви - "гіл", "гіль" (польська) і "хіл" (чеська) - імітують позивний свист сніговика, гарний "фю! фью! хії." , що чергуються зі скрипами, шипінням та тихими вигуками. Втім, його не можна назвати неприємним. Співають і самки, але їх спів більшекороткий і мізерний. Деякі снігурі включають до свого репертуару свистові звуки пісень інших птахів, наприклад дроздів. Особливо яскраво проявляється схильність до звуконаслідування у молодого сніговика, що живе в клітці, з яким багато, часто і цілеспрямовано займається його господар.
У ХІХ столітті українські та європейські любителі птахів приділяли велику увагу мистецтву навчання снігурів пісні. Майстри цієї справи брали пташенят з гнізд і, вигодовуючи їх до повної самостійності, відразу ж починали з ними займатися. Молодих снігурів вчили наслідувати співи канарок, звуків спеціальних сопілок і сопілок і навіть мелодійному людському свисту. Навчені птахи цінувалися дуже дорого. На жаль, ці традиції втрачені, і сьогодні снігурів містять лише як декоративних птахів з уживливим характером і тихою смішною пісенькою.
У хороших умовах снігурі живуть у клітинах по десять років, що помітно більше за тривалість їхнього життя в природі. Щойно відловлений снігир боїться людини і сильно б'ється у клітці. Тому її доводиться прикривати легкою світлою тканиною, щоб пташка могла спокійно годуватися. Днів через сім новосел звикає до оточення і тканину можна прибрати. Як правило, саме такі снігурі і надходять у продаж. Якщо господар, доглядаючи свого вихованця і спілкуючись з ним, бере сніговика в руки у виняткових випадках і не робить різких рухів, птицю можна приручити, а згодом навчити сідати на палець і долоню, літати по кімнаті і повертатися в клітку. Займатися з птахом треба в той час, коли він трішки голодний і чекає, коли його погодують.
Самець сніговика, якого я купив на ринку, вже через 17 днів почав брати з моєї долоні насіння. Жив він у своїй клітці, що стояла поблизу письмового столу. Влітку я поселив його на балконі. Вжечерез 6 днів пташка була настільки дика, що здавалася щойно відловленою.
Ринкові торговці годують сніговиками тільки насінням соняшника, але ця їжа ніяк не може вважатися головною. Кімнатні снігурі з апетитом їдять зерносуміш для канарок, що продається в зоомагазинах і складається з ріпаку, проса, конопель, лляного та білого канаркового насіння. У їжі снігир невибагливий на відміну від своїх родичів - щігла, чижа, коноплянки і чечітки, які здатні харчуватися лише попередньо розчавленими зернами соняшника та конопель, а з порції канаркової зерносуміші можуть викльовувати лише невелику частину зерен, "бракуючи" інші. Снігур "лускає" крилатки ясена та татарського клена, вівсяну крупу та овес. Його можна годувати також насінням лободи та кінського щавлю, тертою морквою та скибочками свіжого стиглого яблука, зеленню мокричника та традесканції, нирками липи, верби та вишні (гілочки вплітають у ґрати клітини), дрібно нарубаним вареним яйцем. В окремому посуді завжди повинні бути чистий пісок та товчена яєчна шкаралупа, а в напувалці та купалці – чиста вода. Ну і, звичайно ж, не забувайте про стиглі ягоди горобини (снігирі виїдають з них лише насіння, а шкірку і м'якоть відкидають).
українські любителі птахів отримували потомство від снігурів як у вольєрах (кімнатних та вуличних), так і у клітинах, оптимальні розміри яких 60-70 x 50-60 x 50-60 сантиметрів. Щоб птахи успішно розмножувалися, вони мають бути здоровими. Крім того, їх потрібно правильно утримувати та годувати, а також не порушувати природну довжину світлового дня. Усі птахи дуже чутливі до зміни тривалості світлої доби протягом року. Саме скорочення світлового дня до зими та збільшення його навесні спонукають пернатих до чергового гніздування. Томунайкраще розводити снігурів у заскленій лоджії або в кімнаті без фіранок, у клітці, розташованій біля стіни поблизу вікна (снігирі не люблять прямих сонячних променів та спеки). В ідеалі господар повинен з'являтися в кімнаті лише для коротких спостережень та догляду за вихованцями. Ще до початку розмноження слід привчити птахів до годівлі в той самий час, у першій і другій половині дня. Клітку з сніговиками, що загнездилися, треба чистити з максимальною обережністю. Критичні періоди, коли чистку слід проводити якомога рідше, - відкладення та насиджування яєць та перший тиждень життя пташенят. У сутінках у гніздовий період будь-яке занепокоєння птахів (особливо на початку насиджування), навіть просте наближення до гнізда – небажані.
Цікавим є шлюбний ритуал снігурів. Самець робить забавні поклони самці, годує її і видає характерні свисти, що стогнуть. Самка з тремтячими крилами стоїть перед самцем, як пташеня, що випрошує корм.
У кладці зазвичай буває від 3 до 7 яєць, зелених, з бурими цятками. Пташенята червонувато-малинові, з густим темним пуховим покривом. Насиджування кладки триває 14 днів, а на 15-16-й день після вилуплення пташенята починають покидати гніздо. За два тижні вони стануть самостійними, і їх слід відсадити. У цей час самець продовжує токувати, і в гнізді можуть з'явитися яйця другої кладки.
У виводках снігурів самців помітно більше, ніж самочок. У період вирощування пташенят сніговикам дають яєчний корм, приготований з тертого вареного курячого яйця та моркви та посипаний крихтами білого сухаря. На 9-й день у раціон додають борошняних черв'яків (по 10-15 штук), зелень, трохи густої молочної пшоняної каші. У період линяння пташенятам необхідні горобина, яблука та зелень.
Єдиною серйозною (і найнеприємнішою) проблемою для любителяможе виявитися покупка хворих птахів, які заразилися на волі будь-якою інфекційною хворобою та приречені на загибель. Купувати слід тільки найактивніших і рухливих снігурів з щільно притисненим до тіла оперенням і зібраними на попереку кінчиками крил. Такий птах постійно оглядається, його голова піднята. Нездоровий снігир малорухливий, виглядає занадто пухнастим і округлим, його голова втягнута в плечі, кінчики крил розходяться в сторони, іноді він впадає в дрімоту. Якщо є можливість, треба самостійно зловити птицю та потримати її в руці. Вибирають сніговика із щільним, тугим на дотик тільцем, який сильно тріпоче у долоні, видає тривожний крик. Легке, кістляве (з гострим грудним кілем), що ніби потонуло в густому оперенні тіло - ознака виснаження та можливої хвороби. Такий птах мало чинить опір вилову і, швидше за все, приречений. А взагалі сніговик - один з найвибагливіших і уживливих кімнатних птахів.