Проблематика, художня своєрідність роману "Чума" (Чума Камю)
Проблемі метафізичного бунту присвячено п'єсу Камю «Калігула». Безпосереднім історичним джерелом сюжету є твір римського історика та письменника І ст. Світлонія «Про життя дванадцяти цезарів». Камю читав «Калігулу» Світлонія. Він був зачарований цією особистістю. Він завжди говорив про нього. У процесі художньої обробки історичного матеріалу Камю цурається конкретно-історичного аналізу та розглядає головного героя як носія метафізичного бунту, яке трагедію як трагедію «верховного самогубства».
У 1958 р. у передмові до американського видання збірки п'єс Камю писав: «Калігула» – це історія верховного самогубства. Історія, яка найвищою мірою трагічна і людяна. З вірності самому собі, невірний по відношенню до ближніх, Калігула погоджується померти, зрозумівши, що ніхто не може врятуватися сам і що не можна бути вільним проти інших людей». Втративши кохану жінку, молодий імператор усвідомлює просту істину: «Люди вмирають і вони нещасні». Калігулу дратує заспокійлива брехня, яка його оточує. Він хоче «жити по правді». Імператор хоче змінити існуючий порядок буття. Його влада та свобода безмежні.
Осягнення абсурдності життя робить з доброго і споглядального Калігули жорстокого тирана, що вбиває своїх підданих. У фіналі п'єси Калігула зазнає поразки. Він усвідомлює свою неправоту і тому сам прирікає себе на смерть. Знаючи про змову, що готується, він нічого не робить, щоб запобігти її. «Якщо правда Калігули – у його бунті, то його помилка – у запереченні людей. Не можна все зруйнувати, не зруйнувавши себе», – писав згодом Камю. Другий період творчості Камю завершує його філософська робота «Бунтуюча людина»(«L'homme révolté», 1951), у якій письменник простежує історію ідеї бунту.
Письменник послідовно розглядає "метафізичний", "історичний" бунт, "бунт і мистецтво". Вихідним пунктом його філософії залишаються абсурд і бунт, що випливає з нього. Однак у «Бунтуючій людині» дано дещо інше трактування бунту. Бунт відтепер не просто «відмова від примирення», а й вимога людської солідарності, визнання цінності «іншого». "У бунті людина возз'єднується з іншими людьми, і з цієї точки зору людська солідарність є метафізичною", - писав Камю. Таким чином, у «бунтуючій людині» «індивідуальна цінність особистості набуває загальнолюдського значення і сенсу».
Роман «Чума» (1947) написаний у жанрі хроніки, чумний рік у невеликому глухому містечку Орані на узбережжі Середземного моря. Оповідальна манера в «Чумі» зорієнтована достовірність документального свідоцтва, скрупульозність, точність протокольної записи. У центрі роману – не доля індивіда, але трагедія суспільства. це не зіткнення окремих особистостей, але зустріч людства з безособовою і грізною чумою, абсолютним злом. Абсурд перестає бути невловимим, він набув образа, який може і повинен бути точно відтворений, вивчений вченим, істориком. Чума — образ алегоричний, але найочевидніше його значення розшифровується без жодних труднощів: фашизм, війна, окупація.
Бернар Ріє, на відміну від Мерсо, вважає за краще говорити «ми», а не «я», вважає за краще говорити про «нас». Ріє не «сторонній», він «місцевий», до того ж він «місцевий лікар» — неможливо уявити лікаря, який усувається від людей. Поведінка людини визначається тепер не всесильним абсурдом, але вибором щодо певного завдання, що має значення та оцінює кожного. У «Чумі»багато дійових осіб, багато варіантів вибору. Тут є й «сторонній», журналіст Рамбер, який не з цих місць, намагається усунутись. Є тут «іммораліст», який виродився у дрібного шахрая. Є мешканець «вежі слонової кістки», одержимий флоберовськими «муками слова». Є й священик, проте віра не повертається на землю, заражену чумою. Позитивне стверджується в «Чумі» не як істина, не як ідеал, а як виконання елементарного обов'язку, як робота, необхідність якої диктується смертельною загрозою. Не вбив — така моральна основа діяльності «лікарів».
Ось чому у вигляді Ріє неважко розглянути риси Сізіфа. Як і Сізіфа, Ріє не чекає перемога, йому дано лише знання біди і можливість утвердити свою гідність, свою людяність у безнадійній битві зі смертю. Перші нариси сюжету «Чуми» і вихід закінченої книги у світ поділяють майже десять років: окремі персонажі, яких ми виявляємо в повісті, з'являються в записниках Камю ще в 1938 р. Безсумнівно, однією з подій, які безпосередньо визначили хід роботи над книгою , стала війна: мало не буквальні посилання розпорошені по всій книзі.
Варіант заголовка «Чуму чи пригода (роман)», позначає Камю в записниках. Наступного року Камю значно збільшує кількість чітко змальованих персонажів (так, наприклад, з'являються Коттар та старий астматик). Перші нариси цілісного рукопису значно відрізняються від остаточного варіанта; так, наприклад, змінено порядок розділів та окремих описів, відсутні персонажі Рамбера та Грана.