Проблеми та перспективи сільського господарства, що на нас чекає
Населення світу за прогнозами, у перспективі, зросте з 6,5 млрд. 2005 року до майже 9,2 мільярдів до 2050 року.
Щоб нагодувати таку кількість населення, глобальне виробництво продовольства має майже подвоїтися до 2050 року. Весь приріст населення відбуватиметься в країнах, що розвиваються, і це відбуватиметься повністю в містах, які набухатимуть на 3,2 мільярда осіб. Це означає, що сільська робоча сила має бути набагато продуктивнішою, і постачати більше продукції з меншою кількістю ресурсів. Підвищення продуктивності вимагає більше інвестицій у сільське господарство, більше машин, більше знарядь, тракторів, водяних насосів, комбайнів і т.д., а також більш досвідчених і краще навчених фермерів.
Фермерам доведеться годувати більш густонаселений світ із меншою кількістю ресурсів. Одним із способів цього буде розширення площ своєї землі та використання всіх потенційно доступних для виробництва не зрошуваних культур (всього 1,5 млрд. га використовуються в даний час).
Інший напрямок було б задіяти ще невикористані способи підвищення врожайності, які б подвоїти продуктивність для багатьох сільськогосподарських культур у багатьох країнах. Тим не менш, такий потенціал може бути реалізований тільки, якщо фермери отримають спрощення доступу до засобів виробництва, матимуть можливість застосовувати краще добрива удосталь, використовувати найкраще насіння, покращити сільське господарство та управлінські навички.
На додаток до зростання дефіциту ресурсів, глобальне сільське господарство буде мати проблеми зі зміною клімату.Так, якщо температура піднімається більш ніж на 2°С, то потенціал глобального виробництва продуктів харчування, як очікується, може впасти у всьому світі. Зниження буде особливо помітним у нижніх широтах. В Африці, Азії та Латинській Америці, наприклад, урожайність може знизитися на 20-40 відсотків. Крім того, важкі погодні умови, такі випадки, як посухи та повені, швидше за все, можуть призвести до великих втрат рослинності та худоби.
Ціни на енергоносії, що швидко зростають, створюють загрозу, черговупроблему сільського господарства, для глобальних запасів продовольства. Зростання цін на копалини енергії говорить про те, що сільське господарство стає все більш важливим як постачальник енергетичного ринку. Важливим тут є розуміння того, що потенційний попит з боку енергетичного ринку настільки великий, що він може змінити традиційну сільськогосподарську світову ринкову систему повністю.