Психологічні теорії волі
Давні уявлення про волю
Аристотель розглядав природу волі у формуванні логічного укладання. У його "Нікомаховій етиці" посилки "все солодке треба їсти" і "це солодке яблука" тягнуть за собою слідство: "це яблуко треба з'їсти". Отже, джерело свідомих дій у розумі людини.
За часів середньовіччя проблема волі не існувала як самостійна проблема. Філософи-теологи бачили в людині виключно пасивний початок, залежний від бога та його "промислу". І в такому підході воля виступала також як прояв певного розуму, що ставить собі певні цілі. І лише пізнання містичних сил - добрих чи злих - відкриває шлях до пізнання "істинних" причин вчинків конкретної людини, її волі.
Буття людини розглядалося поза відривом цінностей, норм суспільства, які у своє чергу визначалися релігійними міркуваннями. Питання особистості, про суб'єкт діяльності не ставився.
Подання про волю в епоху Відродження
Головною цінністю особистості стали вважати свободу волі (до речі, українською мовою під волею розуміється і свобода в тому числі). У період Відродження свобода волі стала зводитися до рангу абсолюту.
Природничо уявлення про волю
Воля у навчанні І. П. Павлова рефлекторна (інстинктивна) за своєю природою, вона проявляється у вигляді реакції у відповідь на впливаючий стимул. У цьому вся уявленні полягала значне нововведення. Ця ідея знайшла широке поширення серед біхевіористів, отримала підтримку у вітчизняній реактології (К. Н. Корнілов) та рефлексології (В. М. Бехтерєв).
У порівнянні з античними (раціональними) уявленнями та епохою Відродження про природу волі це була, очевидно, інша крайність.
Воля яксвідоме регулювання діяльності
Діяльність розуміється як спочатку активна, а сама людина розглядається наділеною здатністю до свідомого вибору форми поведінки. Дослідження, що проводяться фізіологами Н. А. Бернштейном та П. К. Анохіним, показали обґрунтованість цього уявлення.
Сформувалася концепція, у якій воля сприймається як свідоме регулювання людиною своєї поведінки. Це регулювання виражено в умінні бачити та долати внутрішні та зовнішні перешкоди.