Психологія народів суттєвою рисою еволюціонізму якметоду вивчення культур було захоплення
1. "Психологія народів"
Основними завданнями “Психології народів” є: а) “психологічно пізнати сутність народного духу та його дії; приводи виникнення, розвитку та знищення особливостей будь-якого народу "(2).
Підсумовуючи викладу ідей, висунутих М. Лацарусом і X. Штейнталем в 1859 р., дамо коротке визначення "Психології народів". Вони пропонували будувати етнічну психологію як пояснювальну науку про народний дух, як вчення про елементи та закони духовного життя народів та дослідження духовної природи всього людського роду.
Загальний напрямок досліджень культур, сформульований М. Лацарусом та X. Штейнталем, проблеми, поставлені ними, розвиваються й досі. Аналіз "Психології народів" (у вигляді етнопсихології чи ментальності як типу культури, чи проблеми "первісного мислення") став невід'ємною частиною дослідження культур у XX ст. Ці аспекти вивчення культур є обов'язковою частиною практично будь-якого курсу культурології.
Тому хотілося б звернути увагу на ту обставину, що напрямок "Психологія народів" не зводиться лише до аналізу психічного складу розуму чи культурно-обумовленого типу мислення. Її предмет і завдання значно ширше, вони не перебувають лише в особистісно-психологічних характеристиках (сприйняття, пам'ять, темперамент, характер) людей, що належать до різних культур.
Хоча Штейнталь і Лацарус не змогли виконати своєї грандіозної програми, але їхні ідеї були підхоплені та розвинені низкою психологів, антропологів та соціологів. Згодом у XX ст. їхню програму доповнили та успішно виконали прихильникиамериканської етнопсихологічної школи (психологічна антропологія)
Продовжив розвивати психологічний напрямок В.Вундт (1832-1920). Двадцять років свого життя він присвятив написання десятитомної "Психології народів". У ній він розвивав положення про те, що вищі психічні процеси людей, насамперед мислення, є продуктом історико-культурного розвитку спільнот людей. Він заперечував проти прямий аналогії до ототожнення індивідуального свідомості народу. На його думку, народна свідомість є творчий синтез (інтеграція) індивідуальних свідомостей, результатом якого є нова реальність, яка виявляється у продуктах надіндивідуальної чи надособистісної діяльності у мові, міфах, моралі.
Певний внесок у психологічне вивчення культур зробив професор Єльського університету соціолог У. Самнер (1840-1910). Основна його праця, присвячена цій темі, - "Народні звичаї" (1906). У поняття "звичай" він включає всі культурно-обумовлені, стандартизовані форми поведінки. Як причини появи та існування звичаїв він виділяє групи взаємодій або факторів. Перша пов'язана з боротьбою людей один з одним або з навколишньою природою. Звичаї у разі є певні види захисту та напади у процесі боротьби за існування. Крім цього, звичаї є продуктами чотирьох мотивів людських дій (голод, сексуальна пристрасть, честолюбство, страх). Велику популярність здобули поняття У.Самнера "ми - група" та "вони - група". Відносини у "ми - група" - відносини солідарності, тоді як між групами переважає ворожість. У. Самнер дав одне з перших визначень етноцентризму як "погляду, згідно з яким власна група представляється людині центром всього, а всі інші оцінюютьсяпо відношенню до неї "(3).
2. "Групова психологія"
Культурні зміни Г.Тард аналізував на основі вивчення таких явищ, як мова (його еволюція, походження, лінгвістична винахідливість), релігія (її розвиток від анімізму до світових релігій, її майбутнє), та почуттів, насамперед любові та ненависті, в історії культур . Останній аспект досить оригінальний для дослідників тогочасних культур. Його Тард досліджує на чолі "Серце", в якій він з'ясовує роль притягуючих і відразливих почуттів, розмірковує про те, що таке друзі та вороги. Особливе місце займає дослідження таких культурних звичаїв, як вендетта (кровна помста) та феномена національної ненависті.
Подальший розвиток проблема пояснення механізмів внутрішньокультурної передачі інформації отримала в концепції інтеракціонізму (взаємодії) у працях американських учених У. Джеймса, Дж. Болдуїна, Х. Кулі та Дж. Г. Міда. Центральне становище вчення - багатовимірний аналіз "Я" як ядра особистості в культурі.
Наслідування, чи імітативна діяльність, полягає у відтворенні, копіюванні рухових та інших культурних стереотипів. Величезне його значення у процесі оволодіння культурою у дитинстві. Вважається, що завдяки цій якості дитина опановує мову, наслідуючи дорослих, опановує культурні навички. Наслідування – основа навчання та можливості передачі культурної традиції з покоління в покоління.
Психологічне зараження часто полягає у неусвідомленому повторенні дій у людському колективі або просто при накопиченні людей. Ця якість сприяє оволодінню людьми будь-яких станів психологічного типу (страх, ненависть, любов тощо). Нерідко воно використовується у релігійних ритуалах.