Птах ківі, що за чудо природи, Тварини
Це справді диво. Ківі настільки відрізняються від побратимів, віднесених до класу птахів, що зоолог Вільям Кальдер назвав їх «почесними ссавцями» — і недарма, зрозуміло. Давайте подивимося, що ж незвичайного в цих невинних і досить беззахисних істот.
Зовнішній вигляд
Спробуємо намалювати портрет птаха ківі. Для цього візьмемо за основу вгодовану курку і уявімо, що в неї немає хвоста. Готово? Як це не виходить? Треба постаратися. Що тепер вийшло? Дуже добре. Тоді давайте ще поміняємо курячі лапи на товстіші, короткі, чотирипалі, з довгими гострими кігтями — набагато довші, ніж у нашої натурниці-гарячки.
Тепер силует. Щоб він вийшов відповідним задуму, треба надати голові та тулубу форму груші: укоротимо шию і відмовимося від гребінця, а ось дзьоб, навпаки, витягнемо. Це важливо: дзьоб має бути дуже довгим, тонким, прямим або злегка вигнутим, десь на 11-12 см.
Після цього перейдемо до деталей і насамперед закінчимо зображення дзьоба. На самому кінчику позначимо ніздрі (хоча зазвичай у птахів вони знаходяться біля основи дзьоба), але в основу ми помістимо вібриси - це такі дотичні волоски. Не дивуйтеся і не сперечайтеся, що, мовляв, не кішку зображаємо. Наслідуючи правду життя, ми просто зобов'язані намалювати вусики нашої красуні. А очі зробимо маленькими, не більше 8 міліметрів у діаметрі.
Що ж, залишається розібратися з крильцями та пір'їнками. Курячі крила треба усікти до розміру 5 сантиметрів і зобразити їх у вигляді зігнутого мізинця, причому яскраво окреслювати їх не варто, оскільки в реальності вони, м'яко кажучи, не надто помітні. Пір'я повинні бути схожі на шерсть (так і є, тому що вони не мають мікроборіддя), а колірну гамувиберемо сіру або світло-буру.
Все, можна милуватися! У нас є класичний образ ківі, хоча, правду кажучи, різні види цього птаха різняться за розмірами.
Здібності та звички
Незважаючи на те, що, як стверджують вчені, мільйони років тому ківі прилетіли до Нової Зеландії з Австралії, вони втратили здатність підніматися в небо. Розучилися, просто кажучи. Як це і буває зазвичай, від хорошого життя: ворогів у них практично не було, от і ходили собі вперевалку, а для цього необов'язково мати хвіст і кіль. Ми ж з вами поводимося, так? Крила, щоправда, ківі собі залишили, хоч і малесенькі. І чи знаєте, навіщо? Зараз усміхнетеся: щоб під час відпочинку ховати в них дзьоб — звідси й форма вигнутого мізинця. Вони, виявляється, любителі комфорту.
А крім того, природа-матінка, модифікуючи анатомію ківі, взяла, та й заповнила їх трубчасті кістки кістковим мозком, які раніше були порожніми і легкими, як у птахів, що літають. Схоже, вирішила, що коли вже небо їх не манить, то хай хоч мізками повертають.
І уявіть собі, повертають. Взяти, наприклад, житло. У великого сірого ківі нори є справжній лабіринт з кількома виходами. В інших — простіше, правда, зате на своїй ділянці (а ці птахи дорожать правом приватного володіння) вони можуть влаштувати до півсотні притулків, причому змінюють їх щодня. Солідна, загалом, нерухомість, чи не так?
А вже якщо вибудує собі ківі нову фазенду, то нізащо не стане її обживати відразу, а почекає, поки трава та мох замаскують вхід, і чекає на це кілька тижнів (терплячість яка!). Якщо ж трава прийме або гніздо не в нірці, а на плоскій платформочці серед коренів або в густому-прегустом чагарнику, то маскуванням служать гілочки і листя. Бережуть своєжитло ківі, загалом.
А як же: вони в ньому проводять цілий день, і лише вночі, через півгодини після заходу сонця, виходять за їжею: хробаками, комахами, дрібними водними хребетними, насінням і опалими ягодами. Знаходити живність їм допомагає найгостріший нюх, який із усього пташиного царства сильніший хіба що у кондора. А все завдяки оригінальному розміщенню ніздрів на кінчику дзьоба, вони розпізнають запахи навіть під землею. Повільно прямуючи досить кумедною ходою, птах раз у раз занурює свій довгий ніс у ґрунт, безпомилково внюхуючи в ній підходящих на обід мешканців, і тому за нею залишається характерний слід: лунки глибиною 10 - 15 сантиметрів.
Сімейне життя та продовження роду
Що ще цікаво, то це моногамність ківі. Вони ніколи не зустрічаються на один шлюбний період. Буває, що на все життя, а якщо ні, то як мінімум на два-три сезони. Щоправда, є серед них такий вид, де заведено жити разом не парами, а групою, але також стабільною. Характерно також, що шлюб у цих птахів - гостьовий, тобто вони не завжди разом, але регулярно зустрічаються, не зраджуючи один одного. Ось як!
У сімейному житті ківі взято участь батька у висиджуванні яйця, або повністю самостійно, або з подругою життя. Дружина зносить, як правило, лише одне, і від зачаття до появи його проходить дуже солідний термін, зате що це за яйце! Вага його досягає чверті маси самої матусі, а жовток становить 65 відсотків. Візьміть у руки куряче яйце і подумки збільште його в шість разів, це і буде те, що виробляє породілля-ківі. Але якщо уяву відмовляється допомогти вам, то уявіть, що жінка народила п'ятнадцятикілограмову дитину. А буває, що через 25 днів ківі повторює свій материнський подвиг... Правда, нечасто.
Яйця ківі мають дуже щільну шкаралупу, і коли пташенятко приходить час з'являтися на світ, він ногами і дзьобом пробиває цю броню не менше двох діб поспіль. А потім ще сидить кілька днів без їжі, бо в пташиному клані ківі суворі закони: народився — дбати про себе сам. І батьки просто йдуть із дому. Зовсім. А дитя ще й на ногах не стоїть… Але безпрецедентна кількість жовтка в яйці дозволяє новонародженому не почуватися голодним, а народження опереним — не пропасти без материнського/батьківського тепла.
А потім малюк вибирається у світ, в якому йому загрожують небезпеки, насамперед у вигляді кішок, собак та ласок, завезених європейцями. Через це може загинути до 95 відсотків молодняку, дитинство якого триває 4-5 років, поки не набере підростаюче покоління своєї повної ваги: самки - більше, самці - менше. Зате акселерація у цієї хлопці — просто дивуєшся! Хлопчики готові до сексуальних подвигів вже у півторарічному віці, дівчатка починають інтимне життя пізніше, у 2-3 роки.
Перспективи збереження виду
Новозеландці настільки люблять птаха ківі, що не лише зробили його своїм національним символом, а й себе називають ківі-людьми. Однак у XX столітті чисельність населення стала загрозливими темпами знижуватися. І це при тому, що «почесне ссавець» володіє завидним імунітетом і чудово адаптується до умов довкілля, що змінюються.
Коли кількість ківі, що залишилися, скоротилася до 70 тисяч особин, суспільство затрубило тривогу, і держава розробила національну програму… ні, не охорони, а відновлення чисельності. Відчуваєте різницю? Новозеландці поставили цілком конкретне завдання.
І не просто поставили, а стали досягати цілком певних результатів. В результатівжитих заходів, серед яких, до речі, був і контроль над числом хижаків, кількість ківі, що доживають до дорослого стану, збільшилася з 5 відсотків 1991 року до 69 1998-го. Ось що означає серйозно взятися за справу!