Раби Високої Порти, або Як стають чиновниками

Але яким чином вдається проникнути у безпосереднє оточення султана? Найбільші шанси на успіх мають ті, хто має становище свого батька. Якщо батько вже введений у палац і в милості у государя, йому порівняно легко знайти і для сина місце серед пажів чи серед слуг Сераля. Такі випадки, однак, рідкісні, і вони мають, як правило, лише представники старовинних і поважних османських сімей з надійною репутацією, але і вона не служить міцною гарантією проти інтриг і ревнощів суперників і проти раптової зміни настрою у государя. Поняття дворянства в європейському значенні цього слова у турків відсутнє або, принаймні, не призводить до виникнення серед мусульман привілейованої касти, що монополізує державні функції. Один із найвідоміших винятків із цього загального правила — передача посади великого візира від батька Фазілю Ахмет-паші Кепрюлю.

Коли на чолі Імперії стоїть Сулейман Чудовий або хоча б Мурад IV, який особисто наводить лад у системі управління державою і добре знається на людях, їх здібностях та відповідності посади при виборі міністрів, воєначальників, адміралів, тоді управлінський та командний персонал насправді доводить, що він гідний довіри государя; і навіть з боку видно, що просування службою прямо співвідноситься з дійсними заслугами. Європейські спостерігачі, вражені ефективністю цієї системи, навіть визнають її справедливішою, ніж ті, що діють у країнах Заходу.

Однак османська система ефективно діє лише за умови, що її спрямовує тверда рука енергійного володаря. Як тільки у державного годувала встає султан, менш захоплений ідеєю служінняінтересам великої Імперії, махровим кольором розпускається фаворитизм, крім того, що відкриває доступ на найважливіші державні пости людям некомпетентним і безталанним, веде до безперервної зміни осіб у верхніх і навіть середніх поверхах службової ієрархії — особливо серед урядового та палацового персоналу.

Як би там не було, джерела поповнення адміністративних кадрів залишаються тими самими. Усі офіційні посади, за винятком драгомана (турки систематично ігнорують європейські мови), — вотчина мусульман, і представники етнорелігійних громад ними жодним чином не допускаються, хіба що перейдуть в іслам, але такі випадки дуже рідкісні.

Наслідком такої системи, особливо у періоди урядових змін, стає відсутність службової сумлінності. Чиновники практично на всіх щаблях службової ієрархії, усвідомлюючи, що на своїй посаді перебувають лише короткий термін, прагнуть отримати найбільшу для себе вигоду з посади якомога швидше. Звідси — зловживання службовим становищем, хабарництво (знаменитий бакшиш), угоди з совістю, плутанина, безгосподарність, казнокрадство. Особиста користь є єдиним стимулом до дії. Ось відносно новий стан духу: він панує у XVII столітті, але зовсім не притаманний XVI. На нього постійно скаржаться і іноземці, і представники національних меншин.