Рибальські човни
Кілька років тому, працюючи на судах Північного морського пароплавства, мені часто доводилося бувати в Англії, де вперше побачив кобл. Ми йшли найменшим ходом, чекаючи на прибуття лоцмана. Повз нас під вітрилом пройшов відкритий човен. Погода була досить свіжа, човен йшов з креном, відкидаючи в сторони білу піну, яку підхоплював вітер. Виблискували мокрі яскраво забарвлені борти, а туго надуте вітрило, здавалося, дзвеніло. Молоді люди та дівчата, які керували човном, весело вітали нас. Це було дуже гарне видовище, яке не може не торкнутися серця моряків. Мені дуже захотілося дістати креслення цього мореплавного і надійного човна, який лоцман, який прибув на наш борт, назвав і облом.
Однак роздобути креслення «справжнього» кобла виявилося нелегко: ці човни, як правило, будували на око, передаючи секрети майстерності у спадок. І тільки нещодавно, переглядаючи старі іноземні журнали з вітрильного спорту, я натрапив на статтю про кобла Дж. Холнесса, з якої дізнався багато цікавого про ці оригінальні суди.
Рибальські човни — кобли, що набули поширення в Нортумберленді, Даремі та Йоркширі, є, ймовірно, найунікальнішими судами британського малого суднобудування. Ось уже понад двісті років їх продовжують будувати без особливих конструктивних змін. Це пояснюється тим, що поряд з хорошими морехідними якостями та здатністю підходити до берега в умовах сильного морського прибою кобри виявилися дуже економічними при використанні моторів човнів, які вперше стали на них встановлювати невдовзі після першої світової війни.
Привабливий зовнішній вигляд, який підкреслюється плавним вигином дощок обшивки, і яскраве забарвлення завжди викликало інтерес. Кобли фарбували дуже строкато - кожна дошка набортах фарбувалася своїм кольором. Про ці суденці згадують ще з єлизаветинських часів (1558—1603 рр.). Багато письменників XIX століття з подивом називали їх «напівшлюпкою», «напівбаржею» або «чи то кільовим ботом, чи то плоскодонкою», намагаючись описати їхні дивні обводи.
Сучасні кобли стали трохи ширшими і важчими за старі вітрильні човни. Зараз кобли в основному швартують біля причалів, тоді як зміст їх незвичайного підводного профілю, очевидно, саме тому, щоб можна було безпечно підходити до не обладнаного пологого берега. У хорошу погоду екіпаж направляє кобл носом і березі, але в умовах сильного прибою перо керма забирається і човен розвертають нормою та берегом. Вітер і хвиля, впливаючи на кормову частину, що дрібно сидить у воді, утримують кобл у цьому положенні. Човен йде нормою вперед, м'яко приймаючи хвилю гострим носом. Вона не змінює свого становища, коли досягне берега — першою стосується ґрунту глибоко занурена основа форштевня. Можна не побоюватися, що кобл розгорне бортом до хвилі - судно міцно стоїть на ґрунті своїми кормовими полозами та форштевнем.
Зіштовхують кобл із мілини за корму. При першому ж поштовху корми виявляється на плаву, ще поштовх спливає ніс. далі сідають на весла і гребуть від берега до встановлення керма та щогли.
На березі кобли перевозять на спеціальних трейлерах з колесами великого діаметра.
Носова частина кіля у традиційних коблів була більш розвинена, ніж у сучасних, оскільки сильно заглиблений ніс і довге перо керма створювали необхідний бічний опір для плавання під вітрилами. Іншою відмінністю є те, що сучасні кобли будуються з обшивкою з вужчих дощок.
Незвичайною була форма кільової дошки, широкої та тонної в нормі та переходить у носовій частині у вузьку,поставлену вертикально на ребро. Тут вона з'єднувалася на вус із основою форштевня.
Багато висловлювань було зроблено про походження коблів, оскільки вони не схожі на жоден європейський бот. Схиляються до думки, що кобл походить від норвезького яла. Широкі дошки обшивки, шпангоути, яскраве забарвлення і характерний завал бортів безумовно свідчать про норвезький вплив. Інші дослідники вважають, що кобл і курра - шкіряний човен, який і зараз можна зустріти біля західного узбережжя Ірландії, мають спільних предків.
Будувати човен починали від діаметралі. Встановлювали дошки для днища. Лекал не застосовували, домагаючись потрібних обводів «на око». На невеликих коблах робили по три дошки з кожного борту, але на великих сучасних ботах їх більше. Далі встановлювали три або більше бортових дощок, ширстреку надавали завал усередину. Після припасування та встановлення шпангоутів встановлювалася накладка форштевня та кормові плавці-полози, які продовжувалися за транець.
Ставили підлегарси, банки та планшир, який завжди кріпився із зовнішнього боку ширстреку. Верхня дошка транця окантовувалась буртиком, надаючи йому еліптичної форми.
Кобли XIX століття мали переважно транцеву корму. Їхня довжина становила 25-30 футів (7,5-9,2 м), використовувалися вони в основному для ярусного лову риби. У деяких районах будували великі коблі довжиною 30—33 фути для промислу оселедця дріфтерними мережами. Кобли менших розмірів 20-23 фути використовувалися для лову сьомги та крабів. А зовсім маленькі завдовжки близько 10 футів, звані кофами або кафами, бралися з собою на промисел під час ярусного лову.
У Скарборо та Вітбі в XIX ст. будувався клас коблів, що називалися м'юлами. У м'юла була гостра корма, тому він менше замалювавна попутній хвилі, але втратив чудову якість коблів підходити кормою до берега. Деякі м'юли будувалися до 12,8 м завдовжки та 4 м завширшки для промислу оселедця. Це були дуже важкі боти із запабленою носовою частиною. М'юли менших розмірень використовувалися в основному як лоцманські та прогулянкові судна.
Кобли майже незмінно озброювалися рейковим вітрилом. Мачті надавався великий нахил назад. У вітрила задня і нижня шкаторини були трохи довші за передню і верхню, протилежні шкаторини були майже паралельні.
На великих коблах іноді встановлювали друге рейкове вітрило менших розмірів, що служило бизанню, і клівер на бушприті. Стоялого такелажу не було, а фал і гордень кріпилися до планширу. Фал на качку не закладався, а зав'язувався спеціальним вузлом, щоб, смикнувши за його ходовий кінець, вітрило можна було швидко прибрати. Галсовий кут вітрила кріпився посередині рослинного троса, кінці якого проходили через отвори в ширині кожного борту, приблизно посередині між носом і щоглою. Бортовими талями галсовий кут вітрила підтягувався до планширу. Шкіт проходив через талі, які кріпилися біля підлегарсу поблизу кормової банки. Передня шкаторина вітрила розтягувалась булилином, що проходив через блок у форштевня у бік корми. З оснастки, що залишилася, слід відзначити відтяжку переднього нока рейка і сорлинь - кінець для утримання важкого пера керма, щоб уникнути його втрати.
Вітрило постачалося риф-сіснями, причому зарифлене вітрило ставили на спеціальній короткій щоглі. При слабкому вітрі цю щоглу використовували як бушприт. Довжину основної щогли вибирали трохи менше довжини кобла, а довжина рейка становила приблизно половину довжини щогли або трохи більше.
Усі кобли приймали кілька центнерів твердого баласту (залізні абосвинцеві чушки на лоцманських та прогулянкових ботах і мішки з піском на рибальських), який укладали поблизу щогли або під другою банкою. Взявши добрий улов, пісок із мішків висипали за борт.
Кобли завжди славилися своєю швидкохідністю та морехідними якостями. Кобл рівно ріже воду без ударів корпусу хвилю. Щоправда, на попутній хвилі кобл схильний до ризику. При підйомі корми попутною хвилею лише довге перо керма може запобігти її закиданню убік.
Веслування на коблах потребує досвіду та фізичної сили. У рукояті весла є ремінь, що одягається на металеву шпильку, що грає роль кочети. Весла дуже важкі і рукоятки при їх установці далеко заходять одна за іншу таким чином, що починаючи гребок, доводиться схрещувати руки. Веслування з кермовим справа не складна, але фізично важка. Без керма та при сильному бічному вітрі кобл сильно наводиться. Тому на коблах часто гребуть кормою вперед, так само як і буксирують човен. Очевидно з цією метою транцу і надається такий великий нахил назад.
Сьогодні за малим винятком усі кобри мають мотори. Проблема установки гребного гвинта при збереженні малого осаду вирішується пристроєм ніші в днище, в яку гвинт забирається за допомогою спеціальної вертикальної тяги. Багато коблів будуються з тунелем гребного гвинта. Встановлюються також підвісні мотори, навіщо в нижній частині транца робиться виріз. Традиційні матеріали для корпусу – дуб чи кедр – зараз змінив склопластик – мені доводилося бачити на виставках малих суден та пластмасові кобли, які використовуються сьогодні не лише для прибережного рибальства, а й для відпочинку.