Річка Амазонка - Енциклопедія безпеки
Коли в 1500 р. іспанці відкрили узбережжя нинішньої Бразилії, вони натрапили на справжнє диво природи, що спричинило сміливих мореплавців у панічний страх. Таємнича земля скидала в Атлантичний океан величезні маси води, що клекотить. У вир кружляли стовбури могутніх дерев, вирваних з коренем, і плавучі лісові острівці, відкинуті потужним водним потоком від суші.
„Що це?" — з жахом питали у своїх провідників-індіанців забобонні іспанці. „Амассона" ,— відповідали індіанці, що їхньою мовою означає „руйнівник човнів". Це було гирло великого, невідомого ще в той час > європейцям річки - Амазонки.
Амазонка- найбільша за водоносністю річка у світі. Уявлення про гігантську масу, яку несеАмазонкав Атлантичний океан, дають такі цифри. У межень на деяких ділянках середньої течії річка глибина її досягає 100 м, а в р. Обідус - 135 м. У р. Манаус, що знаходиться в 1700 км від гирла, глибина річки становить близько 50 м, а в м. Ікітос, що поблизу Кордильєр, за 4600 км від гирла,— близько 20 м. Середня багаторічна витрата води в Амазонці сягає майже 200 тис. куб. м/сек., що у 24 рази більше середньої багаторічної витрати Волги у Волгограда.Рікаприймає близько 500 приток, багато з яких самі по собі досить великі річки (п'ятнадцять з них поступаються водоносністю Дніпру і Амудар'є). Після злиття з Укаялі Амазонка має ширину 1,5 км, в середній течії - до 5, в нижній - 15-20, перед гирлом - від 80 до 150 км.
На всьому своєму протязі, аж до океану, Амазонка тече рівниною, у багатьох місцях заболоченою. Спіймати її до впадання нар. Ріу-Негру має ширину до 30 км, нижче за гирло останньої досягає 80-100, а в окремих місцях - 200 км.
Амазонкахарактеризується незначним поздовжнім ухилом, тому океанський приплив безперешкодно просувається вгору протягом річки з відривом близько 1400 км. Проникаючи в пониззі і на мілководді, припливи викликають утворення так званої поророки ("гримлячої води") - прямовисної хвилі висотою 3 м і більше, яка з сильним гулом мчить вгору по річці зі швидкістю 20 км/год, заливаючи береги.
Річка-колос двічі на рік переповнюється дощовими водами та двічі рівень води у ній знижується. Найвищого рівня вода в річці досягає в травні, і тоді в долині її починається повінь, що переходить у потоп. Вода розповсюджується на сотні кілометрів від берегів річки, заливаючи тропічні ліси. У місцях, куди розливи річки не проникають, утворюються дощові болота та озера.
Для річок басейну Амазонки характерний дуже швидкий підйом рівнів води під час злив. Через добу після початку дощів річкова заплава перетворюється на могутні водотоки глибиною 15—20 м. Вони несуть свої каламутні води, прокладаючи шлях до Амазонки між деревами, стрясаючи їх могутні стволи.
„…За ніч рівень води в річці піднявся на чотири метри… Це вже була не річка, а якесь втілення буйства. Вона металася, бризкала піною, люто клекотіла, кидалася назад, утворюючи бездонні вирви та жахливі вири. Величезні дерева-богатирі тропічного лісу і якісь палі мчали з верхів'їв річки; вони з гуркотом налітали один на одного, посилюючи пекельний хаос.
За часів повені річка несе так багато дерев, що, зчепившись гілками, вони утворюють цілі плавучі острови. Над такими сплетіннями, жахливими, немов видіння з Дантова пекла, здіймаються покручені суки — піднесені до неба скалічені руки лісових велетнів, що ніби волають про допомогу. Пливе цілий ліс — незлічити у ньому дерев; річка вдень і вночі несе кудись незліченні багатства", - розповідав польський письменник і мандрівник А. Фідлер.
Рясні дощі перетворюють береги Амазонки та її приток з їх буйною рослинністю та багатою гамою фарб на нескінченно похмурий краєвид.
Морок і негоду накладають на них, під час дощів, печатку трагічної приреченості і безвиході. У період мусонів вода ллється без кінця, з невгамовним шумом дроблячись про високе зелене склепіння, стікаючи по стовбурах дерев і проникаючи в глиб лісу у вигляді найтоншого пилу, туману, від якого деревніє тіло, ниють кістки і липка туга просочується в душу», - розповідає очевидець.
У період дощів вода вдень і вночі загрожує людині та породжує невпевненість у завтрашньому дні. Саме тому, хоча за площею басейн Амазонки становить більше половини Бразилії, у ньому проживає лише 6% населення країни. Повені суттєво ускладнюють використання природних багатств краю та розвиток його продуктивних сил.