Річки Африки
Зазвичай кажучи про річки Африки згадують найчастіше довгий Ніл, повноводне Конго, Замбезі, Нігер та іноді Лімпопо та Помаранчеву. Насправді в Африці рік досить багато, особливо в її тропічній та південній частині. Починається більшість річок у гірських регіонах Східної та Південної Африки, у тому числі Ніл, Замбезі, Конго, і течуть вони здебільшого у бік Атлантичного океану, здебільшого через непрохідні джунглі. Річки Африки особливо у верхній течії відрізняються великою кількістю порогів і перепадом висот, що робить неможливим на річках Африки наскрізне судноплавство незважаючи на їх повноводність.
З великих річок у бік Індійського океану течуть лише Замбезі і Лімпопо, а бік Атлантичного Нігер, Конго, Сенегал, Помаранчева, і навіть Ніл впадаючи у Середземне море, належить до басейну Атлантичного океану.
Африка друга після Євразії, континент планети. Екватор перетинає його посередині і тому майже весь лежить між тропіками і невелика частина - в субтропіках. На цьому самому спекотному світі континенті тече чимало річок, відомих у всьому світі. Назву лише деякі у порядку спадання (за довжиною): Ніл з Кагеррою, Конго (Заїр) з Луалабой, Нігер, Замбезі та ін. Треба відзначити, що Ніл є найдовшою річкою планети, а Конго - найповноводнішою річкою Східної півкулі. Річки ці мало придатні для судноплавства, оскільки часто складаються з порогів і водоспадів. А ось чим вони мають у величезній кількості, то це гідроенергією. На річці Замбезі - найбільший у світі водоспад Вікторія (висота 129м, а ширина 1800м, знімок внизу). Більшість африканських річок тече убік Атлантичного океану і благополучно впадає у нього, насичуючи своїмиводами.
А це панорама великої річки Ніл!
Найдовша річка Африки – Ніл (6671 км) одночасно і найдовша річка Землі. Площа басейну Нілу – 2870 тис. кв. км. Виток Нілу – річка Рукарара у системі річки Кагера, що бере початок на висоті 2000 м. На наступній ділянці – між озерами Вікторія та Альберт (Мобуту-Сесе-Секо) річка називається Вікторія-Ніл. Після перетину озера Альберт річка одержує назву Альберт-Ніл. У верхній течії річка прямує вниз по ущелинах, утворюючи пороги та водоспади. Вийшовши на рівнину, вона тече повільно та спокійно і називається Білий Ніл. Біля Хартуму в Білий Ніл впадає його найбільша права притока – Блакитного Нілу, що стікає з Ефіопського нагір'я. Після злиття Білого та Блакитного Нілу річка стає вдвічі ширшою і отримує назву Ніл.
Ніл перетинає Сахару, не маючи тут приток, і за впадання в Середземне море утворює дельту. Річка має велике значення для північно-східної Африки (Єгипет, Судан). По обидва береги Нілу майже через усю Сахару тягнеться оазис із родючими зрошуваними нільською водою землями. У давнину Ніл щороку розливався, приносячи на поля Стародавнього Єгипту родючий мул. Після будівництва ГЕС в Асуані та водосховищі Насер стік річки було зарегульовано, нільські розливи припинилися.
Найповноводніша і друга за довжиною річка Африки – Конго (Заїр) (4320 км). По багатоводності та площі басейну вона поступається лише Амазонці. Річка у двох місцях перетинає екватор та повноводна цілий рік. Конго протікає по уступах плоскогір'їв, тому на річці багато порогів та водоспадів. Великі притоки Конго – Лукуга, Убанги, Касаї. Конго впадає в Атлантичний океан. Величезні маси річкової води опріснюють океан з відривом кількох десятків кілометрів. Величезна величина стокувизначається приекваторіальним становищем басейну і тим, що річка отримує притоки і з північної та з південної півкуль, у яких максимум стоку посідає різну пору року.
Третя за довжиною та площею басейну річка Африки – Нігер. У середній течії це рівнинна річка, а у верхній і нижній течії її руслі багато порогів і водоспадів. На значній частині своєї течії річка перетинає посушливі території, тому вона має велике значення для зрошення, з цією метою споруджені греблі та зрошувальні канали.
Замбезі - найбільша з річок Африки, що впадають в Індійський океан. Її довжина – 2660 км. Найбільший водоспад на Замбезі та один з найбільших у світі – Вікторія – має висоту 120 м та ширину 1800 м. Вода скидаючись, піднімає на сотні метрів вгору гігантські стовпи найдрібніших бризок.