Рік Дракона» (1985)
Якщо взяти за основу один із найвідоміших і найвпливовіших списків «найкращих фільмів усіх часів і народів», що публікується в розділі «Top 250» сайту IMDb, важко не помітити, що перші п'ять позицій окуповані картинами одного жанру. Всі ці стрічки - "Хрещений батько 1 і 2", "Кримінальне чтиво", "Втеча з Шоушенка" і навіть комікс "Темний лицар", формально відносяться до жанру кримінальної драми, а в трьох стрічках неодноразово згадується слово "мафія">
Ні комедії, ні фантастика, ні військові фільми, а саме будні мафії та злочинців найбільше приваблюють глядачів до кіноекранів. Хоча формально тільки комікс «Темний лицар» може похвалитися воістину дикими касовими зборами, інші картини просто культові. Не дивно, що бажаючих тим чи іншим бочком примазатися до успіху Копполи, Тарантіно, Дарабонта, Нолана, Скорсезе та інших стовпів жанру — хоч греблю гати. Для цього потрібна не лише талант, а й хороша історія, а Майкл Чимін і Олівер Стоун мав. У вигляді роману Роберта Дейлі під назвою "Рік Дракона".
…Капітан поліції Стенлі Уайт отримує нове призначення - Чайнатаун. У колись спокійному китайському кварталі, населеному переважно вихідцями з Азії, твориться щось недобре. Колеги Уайта схильні вважати, що за черговим сплеском вбивств та рекету стоять стихійні розбирання молодіжних банд, які намагаються урвати свій шматок пирога. Проте досвідчений ветеран В'єтнаму впевнений, що в Чайнатауні повним ходом триває боротьба за переділ влади, біля витоків якої стоїть безпринципний і амбітний мафіозний ділок Джоуї Тай.
Присвячуючи весь свій час пошуку призвідника заворушень, Уайт усувається від своїх друзів і дружини. Неполадки на особистому фронті лише підганяютьдетектива, який ніби з ланцюга зірвався у своєму прагненні примружити наркоторговців із Китаю. Співробітники розуміють, що Стенлі ходить дуже тонким льодом, а його хрестовий похід може зруйнувати крихкі домовленості між поліцією і Тріадами, завдяки яким у кварталі підтримується номінальний статус-кво. Але колишній вояк не має наміру йти на компроміс і лізе грудьми на амбразуру, кидаючи відчайдушний виклик байдужості колег та ненависті ворогів.
«Рік Дракона» Майкла Чиміно вийшов на два роки раніше іншого гангстерського фільму — визнаної класики жанру, «Недоторканних» Браяна Де Пальми. І, незважаючи на те, що робота останнього була заснована на реальних подіях, фактах та особах, у цих двох стрічок є дуже багато спільного. Так багато, що охочий легко міг би звинуватити Де Пальму в плагіаті. Найприкріше, що «Недоторканні» стали культовим зразком жанру, хітом і лауреатом Оскара, тоді як «Рік Дракона» заслужив п'ять номінацій на «Золоту малину» і став об'єктом серйозного скандалу. Китайська громада була обурена тим, як стереотипно та однобоко зображені представники Піднебесної у фільмі, хоча, заради справедливості, у сценарії є як негативні, так і позитивні персонажі, і не всі вони «білі».
Бестселер Роберта Дейлі Чиміно переписував не поодинці, а в компанії Олівера Стоуна, який уже встиг прославитися текстом до іншої гангстерської стрічки — «Обличчя зі шрамом». До речі, поставленої Де Пальмою, то аналогії все-таки не випадкові. Стоун і Чиміно познайомилися ще наприкінці сімдесятих, адже саме йому сценарист пропонував поставити знамениту тюремну драму «Опівнічний експрес», яка завоювала шість «Золотих глобусів» і два Оскара. Тоді взаємовигідного співробітництва не вийшло, бо Чиміно був зайнятий найзначнішим (якпоказав час) проектом у своєму житті – військовою драмою «Мисливець на оленів».
Болюча тема В'єтнаму в «Році Дракона» теж є. По суті, саме в'єтнамським синдромом пояснюється незнищенне бажання Стенлі Уайта у блискучому виконанні молодого Міккі Рурка викорінити китайську мафію. Уявіть собі, ви повертаєтеся героєм з війни, яка виявилася нікому не потрібною, і бачите, що ваші потенційні вороги (принцип «Всі вузькоокі на одну особу» тут читається однозначно) не лише живуть приспівуючи, але ще й налагодили широку мережу наркобізнесу. Для Уайта битва триває, він полонених не бере, у тилу не відсиджується і взагалі не розуміє, які можуть бути політичні угоди у «воєнний час».
«Рік Дракона» розвів Стоуна та Чиміно по різні боки барикад — першому несподівано поперло, і до кінця вісімдесятих він уже перетворився на маститого постановника, який має фінансову незалежність та можливість обирати собі проекти. Чиміно ж і раніше не відрізнявся плідністю, а два поспіль касові провали (його епічний вестерн «Брама раю» зумів окупити менше 10% бюджету) остаточно перетворили його на самітника. За 33 роки режисер зняв лише 7 повнометражних картин, а його останнім самостійним твором вважається «Ловець сонця» 1996 року.
Сучасники гангстерський флік Чиміно гідно не оцінили, особливо на батьківщині, де стрічку звинуватили у всіх смертних гріхах, включаючи расизм та пропаганду насильства. Дивно, що після прем'єри «Хрещеного батька» італо-американці поводилися скромніше, розуміючи, що рильце в гармату, і Маріо Пьюзо більшу частину своєї книги взяв не з голови, а з реального життя. І навіть подекуди прикрасив. Китайці вважали за свій обов'язок проігнорувати творіння Чиміно, що здається награною позою, аджеамериканське крило Тріад існує в Нью-Йорку та інших великих містах США з давніх-давен. І Дейлі, між іншим, ветеран корейської війни і колишній коп, вже точно багато побачив, а не страждав нав'язливими фантазіями.
Ось кому однозначно пощастило, так це Джону Лоуну, який завдяки ролі підступного та безпринципного Джоуї Тая зумів буквально на старті своєї кінокар'єри здобути всесвітню популярність. Участь у «Годі Дракона» принесла йому номінацію на «Золотий глобус», а через два роки актор зіграв у «Останньому імператорі» у самого Бертолуччі. Як то кажуть, «з бруду — до князів».
Не виключено й те, що невдача «Року Дракона» викликана макропроцесами в самому Голлівуді: час «Хрещеного батька» вже закінчився, а епоха «Кримінального чтива» ще зароджувалася. Невипадково, що у 1985 році перемогу у прокаті святкували більш легкі та розважальні проекти, такі як «Назад у майбутнє», «Кокон», «Перлина Нілу», «Балбеси» та сіквел «Поліцейської академії».