Рівноправність депутатів
Статус парламентаря.Члени парламенту мають особливий статус, який закріплюється в конституціях і конституційних законах, спеціальному законодавстві та регламентах палат. Вони парламентарі наділяються специфічними правами, обов'язками і привілеями, необхідними їм виконання їх функцій. Хоча члени парламенту та його палат носять у різних країнах різні найменування, найчастіше вони загалом іменуються парламентаріями, члени нижніх палат та однопалатних парламентів – депутатами, а члени верхніх палат у двопалатних парламентах – сенаторами. У низці країн поняття «депутат» використовується для позначення членів обох палат парламенту. У більшості країн парламентарі працюють на професійній основі і отримують за це високу винагороду (зазвичай у кілька тисяч доларів США на місяць), мають пільгове пенсійне забезпечення і т.д.
Найважливішими засадами статусу парламентаріїв є їхня незалежність, рівноправність і неприпустимість поєднання постів.Незалежністьпарламентаріїв означає насамперед те, що у своїй діяльності вони юридично не підпорядковані будь-яким державним, партійним чи іншим органам та організаціям. Складніша справа з незалежністю парламентаріїв від волі виборців. У величезній більшості країн депутат розглядається представником не лише виборців свого виборчого округу, а й усього народу країни, усієї нації, у зв'язку з чим він покликаний керуватися у своїй діяльності лише конституцією країни та власним розумінням свого обов'язку. Тому він не підпорядкований і волі своїх виборців, не зобов'язаний виконувати їх накази і не може бути достроково відкликаний на їхню вимогу і т.д. Це свого роду «вільний мандат» депутата, на відміну від нього«імперативного» мандата, коли в деяких країнах встановлюється обов'язок депутата виконувати накази своїх виборців та право його дострокового відкликання цими виборцями. Так, у ст. 67 Конституції Італії говориться, що «кожен член Парламенту представляє націю та виконує свої функції без імперативного мандату». Говорячи про принцип незалежності парламентаря, звичайно, не можна його абсолютизувати, не бачачи реального значення за будь-якого мандату депутата його зв'язків з виборцями, діяльності різних груп тиску (лобізму — від англ. lobby — кулуари), пов'язаності партійної та фракційної дисципліною тощо.
Велике значення у справі забезпечення незалежності парламентаріїв має інститут депутатського (парламентського)імунітету(від лат. immunitas — звільнення від чогось), що захищає їх насамперед від порушення кримінальної справи та кримінального переслідування (затримання та арешту) без отримання згоди парламенту чи його відповідної палати. Виняток зазвичай становлять випадки, коли депутата застали на місці скоєння злочину. У низці країн (наприклад, у ФРН) без згоди парламенту чи його палати до депутата може бути пред'явлено і цивільний позов. Депутатський імунітет може поширюватися весь термін повноважень парламентаря (наприклад, до ФРН, Італії, Іспанії та інших.) чи лише тимчасово сесії парламенту (наприклад, Франція, США, Японія та інших.). В одних країнах депутатський імунітет охоплює звільнення від кримінальної відповідальності за всі види злочинів, а в інших лише за частину з них. Так, у США члени палати представників та сенатори не користуються парламентським імунітетом у випадках, якщо вони вчинили зраду, тяжкий злочин чи порушення громадського порядку. Загалом разом із демократизацією політичного життяу світі спостерігається тенденція обмеження депутатського імунітету як щодо термінів його дії, так і за його обсягом.
Рівноправністьдепутатів виявляється у володінні ними однаковими правами: законодавчої ініціативи; участі в обговореннях та голосуванні; обирати та бути обраними на парламентські посади, до складу комітетів та комісій, участі у їх роботі; правами запиту та питання до вищих посадових осіб держави та на позачерговий прийом у них тощо. Рівними є й обов'язки депутатів: присутність на сесіях парламенту, пленарних засіданнях палат та на засіданнях комітетів і комісій тощо. У багатьох країнах встановлюються різні дисциплінарні стягнення до парламентарів, які в ряді випадків (наприклад, за систематичне неповідання засідань без поважних причин) можуть супроводжуватися більш-менш серйозним скороченням платні, а в крайніх випадках (не лише за невідвідуваність, а й за скоєння певних правопорушень). , порушень етичних норм та ін.) депутат може бути позбавлений свого мандата найчастіше кваліфікованою більшістю членів парламенту або його палати.
Неприпустимість поєднання постівполягає в тому, що депутати, працюючи в парламенті на професійній основі, не можуть одночасно перебувати на державній службі. Але у низці країн, особливо в парламентарних республіках, депутат може бути одночасно міністром. Депутатам часто забороняється тією чи іншою мірою будь-яка професійна, промислова, торговельна та інша діяльність, пов'язана з отриманням прибутку, участь у керівництві державними підприємствами та приватними фірмами, отримання винагороди, крім як за наукову, педагогічну та іншу творчу діяльність тощо. Нерідко не допускається входження до складу іншої палати таінших представницьких органів. Наприклад, у Конституції Ірландії (ч. 14 ст. 15) йдеться про те, що «ніхто не може бути одночасно членом обох палат Парламенту». У Конституції Бельгії встановлюється, що член однієї з двох палат, призначений Королем міністром і який прийняв це призначення, перестає брати участь у засіданнях палати та відновлює свій мандат щодо припинення Королем його функцій міністра (ст. 50), а якщо парламентарій призначений федеральним урядом на яку- або оплачувану посаду, крім посади міністра, і прийняв таке призначення, він негайно перестає брати участь у роботі палати і відновлює свої функції лише з нового обрання.
Депутатський мандат припиняє свою дію з таких підстав: у зв'язку із закінченням строку повноважень парламентаря; через його смерть; за власною заявою парламентаря про складання із себе депутатських повноважень; внаслідок позбавлення депутатського мандату; внаслідок визнання виборів недійсними.