Родовище
Долина Шумака знаходиться у горах Східного Саяна на висоті 1558 метрів. Вона є частиною "Малого Тибету", як називають територію Окінського району республіки Бурятія.
Джерело Шумак є одним з наймолодших і найдосяжніших на планеті. Про цілющі властивості його мінеральних вод складена не одна легенда. Щоб вивчити Шумакське родовище, було організовано кілька експедицій, у тому числі й міжнародну у 1999 році. Виявилося, що на невеликій території вздовж річки Шумак неподалік один від одного знаходяться близько сотні мінеральних джерел, що володіють різними властивостями та якостями, виходи радонової води та лікувального бруду.
Родовище
Шумакське родовище утворилося в результаті тектонічного розлому Тункінських гольців, які були сформовані в кінці неогенового, на початку четвертинного періоду (23-1,6 млн років). Тункінські гольці складені з порід біотитових та біотит-амфіболових гнейсів, вік яких більше 1650 млн років. Це вапняки, гравеліти, доломіти та пісковики, конгломерати, які були відкладені на дні древнього океану та зберігають залишки найдавнішого життя. Серед цих порід є і вулканічні породи найдавніших стратовулканів та острівних дуг. Джерела Шумака вважають наймолодшими джерелами мінвод на Землі.
Мінеральні води
У цілющих джерелах долини Шумака присутні найкращі властивості мінеральних вод Кисловодська та П'ятигорська, Цхалтубо та Нафтусі. Такі збори цінних властивостей у Східному Сибіру є унікальними. В 1954 цілющі мінеральні води Шумака були відокремлені як особливі рідкісні типи вуглекислих термів, де переважають гідрокарбонати кальцію і магнію. Шумакські мінеральні води газонасичені, мають у своєму складі азот, кисень, водень та рідкісні гази.
Джерела вДолині Шумака відрізняються температурою та складом. Різні за складом води грифони, перебуваючи у великій кількості на невеликій території поблизу один одного, визначають унікальність джерел.
Більшість лікувальних властивостей вод і грязей у долині Шумака поки що не вивчені через труднодоступність місця, адже довгі роки це місце вважалося «диким курортом». Термальні джерела Шумака виходять з-під землі трьома групами.
Перша група довжиною 70 метрів складається приблизно з 42 джерел, з температурою від +10 до +35 градусів Цельсія. Друга налічує 50 виходів тієї ж температури при довжині 175 метрів. Третя ж група, довжиною 120 метрів, має 16 грифонів з температурою від +28 до +34 градусів Цельсія.
«На Шумак йдуть і їдуть лікуватись. Більшість лікувальних властивостей вод і грязей не вивчена, але народна чутка приписує шумакським джерелам чудодійні властивості – лікують вони буквально від усіх хвороб! Плюси – атмосфера дикого, майже незачепленого людиною куточка природи: тайга, гори, водоспади, офігенне гірське повітря. Мінуси - від туристів-наметників залишається багато сміття, що обурює, але з цим нічого не можна вдіяти. Важкодоступний для непідготовлених туристів. Можливе закидання на гелікоптері з екскурсією над долиною сплячих вулканів та Тункінськими гольцями. Рекомендується відвідувати на 2-3 дні, якщо ви потрапляєте на Шумак на вертольоті. Піший похід із відвідуванням джерел займає близько тижня»
Як дістатися
Дорога на Шумак починається між відмітками 11-12 км дороги з Нілової Пустелі на Хойто-Гол. Після Нілівського буддійського дацана треба повернути на першому повороті праворуч на путівець до перевалу Шумак, якою можна проїхати ще близько 10 км на автомашині всюдихідного типу. Доситьнакатана піщаником дорога йде через сосновий ліс, перетинаючи висохле русло з великими валунами. Ця дорога має багато розгалужень: треба йти, дотримуючись напряму, вздовж лівого берега річки. Хубути. Потім починається помітна, добре набита в'ючна стежка, що поступово переходить у долину р. Ехе-Гер. Стежка добре розчищена та маркована турами
Можна потрапити на Шумак на конях: кінні тури мінеральними джерелами організує Тункінський національний парк. Державний заказник «Шумацький» знаходиться у важкодоступному місці, куди можна потрапити пішки (70 км, 2 дні шляху) через Шумацький перевал (2750 м). Стежка починається поблизу сел. Хойто-гол. У сел. Хойто-Гол можна найняти провідника та в'ючних коней для походу на Шумакські джерела.
Найшвидший і найдорожчий спосіб - вирушити на Шумак вертольотом. Політ з Іркутська на гелікоптері в один бік триває 1 годину 15 хв і проходить вузькими долинами річок Китою та Шумак.