Роль заощаджень та інвестицій у процесі економічного розвитку - Основи економічної теорії
Зрозуміло, що чим більше країна виробляє сьогодні, тим кращі умови може створити для себе в майбутньому. Якщо країна бідна, то все вироблене, весь ВВП одразу йде на споживання — інакше неможливо, оскільки люди почнуть помирати з голоду або замерзати без опалення у своїх квартирах. Але якщо країна рік у рік виробляє більше, ніж необхідний мінімум, який забезпечує нормальне життя її громадян, то вона отримує можливість направити частину валового внутрішнього продукту на заощадження, які перетворюються на інвестиції.
Довгий час одним із принципів економічної науки було положення про те, що дохід і багатство нації зростають приблизно тими ж темпами, що й запас її капіталу. Інвестування сприяє нагромадженню запасів капіталу. Звідси, що вище норма інвестицій, то вище темпи економічного зростання, швидше збільшується національний дохід, ВВП і підвищується рівень життя. Але відносний рівень інвестицій визначається рівнем заощаджень. Суспільство не може виробляти інвестиційні блага, якщо частина своїх ресурсів воно не вилучає із виробництва споживчих благ. Бережливі утримуються від негайного споживання, і або самі купують інвестиційні блага, або передають частину свого доходу іншим людям, які це роблять. Без заощаджень може бути інвестицій. Якщо інвестиції фінансуються з допомогою іноземних позик, то заощадження здійснюють іноземці. Таким чином, згідно з традиційною точкою зору, прагнення зберігати — це головна причина економічного зростання і схильність людей до збереження треба підтримувати та розвивати. Джон Мейнард Кейнс дійшов висновку, що подібні аргументи зовсім не можна застосувати до тих країн, які вжедосягли високої стадії економічного розвитку. Для аналізу економічного зростання у цих країнах потрібно враховувати принаймні два важливі моменти. По-перше, у процесі продовження накопичення капіталу дедалі вигідніші можливості інвестування залишаються невикористаними. Подальший приріст капіталу спрямовано здійснення проектів, обіцяють інвестору нижчу норму доходу. Отже, економічне зростання послаблює стимулюючі мотиви інвестування. По-друге, зростають стимули до заощадження. Заощадження, як стверджував Кейнс, залежать передусім доходу. Зі зростанням доходу люди будуть зберігати більше, причому частка доходу, яка припадає на заощадження, зростатиме. Оскільки економічне зростання збільшує доходи населення, він цим і збільшує частку доходу, яку люди схильні заощаджувати. Отже, у багатих, економічно розвинених країнах прагнення зберігати, зберігати завжди випереджатиме прагнення інвестувати. Але якщо населення хоче заощаджувати більше, ніж інвестори хочуть витрачати, то споживчі витрати зменшуватимуться, а це призведе до скорочення сукупного попиту. Як наслідок — нереалізовані товари, падіння виробництва та доходів, зростання безробіття. Так буде доти, доки зниження доходів не змусить населення скоротити свою норму заощаджень до рівня, який згодні витрачати інвестори.
Якщо виходити зі становища, що економічне зростання є бажаним, виникає питання:Які заходи державного регулювання здатні найкраще стимулювати цей процес?Серед прибічників економічного зростання існують різні точки зору щодо ролі держави в процесі його стимулювання та регулювання:
1. Кейнсіанці розглядають економічне зростання переважно зпогляду чинників попиту. Вони пояснюють низькі темпи зростання неадекватним рівнем сукупних витрат, які забезпечують необхідний приріст ВВП. Тому вони виступають за низькі ставки відсотка (політика "дешевих грошей") як стимулювання капіталовкладень. При необхідності фінансово-бюджетна політика може використовуватися для обмеження урядових витрат і споживання, щоб високий рівень капіталовкладень не спровокував інфляцію.
2. На противагу кейнсіанцям, прихильники "економіки пропозиції" наголошують на факторах, що підвищують виробничий потенціал економічної системи. Під впливом цих чинників крива сукупного попиту зсувається праворуч. Зокрема, вони закликають до зниження податків як до засобу, стимулює заощадження та капіталовкладення, заохочує вкладати працю та йти на підприємницький ризик. Наприклад, зниження чи відмову від доходу призведе до збільшення віддачі від заощаджень. Аналогічно, якщо оподатковувати суми, що йдуть на виплати за відсотками, це призведе до обмеження споживання та стимулювання заощаджень. Деякі економісти виступають за запровадження єдиного податку споживання замість особистого прибуткового податку. Сенс цієї пропозиції полягає в обмеженні споживання та стимулюванні заощаджень. Стосовно капіталовкладень ці економісти пропонують зменшити чи скасувати податку з прибутку корпорацій, надати податкові пільги на інвестиції. Отже, кейнсіанці приділяють більше уваги короткостроковим цілям, а саме підтримці високого рівня реального ВВП через вплив на сукупні витрати. На відміну від них, прихильники "економіки пропозиції" віддають перевагу довгостроковим перспективам і наголошують на факторах, що забезпечують зростання суспільного продукту вумовах повної зайнятості та повного завантаження виробничих потужностей.
3. Економісти різних теоретичних напрямів рекомендують інші можливі методи стимулювання економічного зростання. Наприклад, деякі вчені пропагують індустріальну політику, за допомогою якої уряд бере на себе активну роль у формуванні структури промисловості для заохочення економічного зростання. Уряд міг би вжити заходів щодо прискорення розвитку високопродуктивних галузей та сприяти переміщенню ресурсів із низькопродуктивних галузей. Уряд також міг би збільшити свої витрати на фундаментальні дослідження та розробки, стимулювати науково-технічний прогрес. Зростання витрат на освіту також може сприяти підвищенню якості робочої сили та зростанню продуктивності праці. Так, у США, наприклад, щороку, витрачений на навчання, збільшує заробітну плату працівника в середньому на 10%. Освіта не тільки підвищує заробітну плату людини, яка її отримала, а й може забезпечити позитивний зовнішній ефект. Зовнішній ефект має місце тоді, коли дії однієї людини збільшують добробут іншої людини чи групи людей. Освічена людина може висувати ідеї, які стають корисними іншим, ними може користуватися кожен, хто потрапляє у сферу дії позитивного зовнішнього ефекту освіти. У зв'язку з цим негативні наслідки має еміграція найбільш освічених та кваліфікованих фахівців із бідних країн та країн з перехідною економікою до багатих країн, які мають високий рівень життя.
Незважаючи на різноманітність методів, за допомогою яких можна стимулювати економічне зростання, більшість економістів одностайно стверджують, що збільшення темпів економічного зростанняє дуже непростим завданням.