Ромова. Святий Дух стародавньої Пукраїнсії.
Пукраїнське язичницьке святилище в Ромові, засноване легендарними правителями пукраїнсів Відевутом і Брутеном (коли невідомо, принаймні у 8 столітті воно вже існувало) за свідченням німецьких хронік («Пукраїнська хроніка») було загальнобалтським культовим центром і дуже шанувалося в тому - Литовців.
Багато століть тому в містечку Рікойто, або Ромова, зростав величезний дуб. Назва поселення відбулася ймовірно після того, як пукраїнси повернулися з походу на Рим (Rom) і на згадку про цю подію заснували місто, назвавши його Римом (Rom або Romahoon). У Ромові зростав величезний дуб. Цей дуб - святилище був завширшки шість ліктів, крона була настільки густою, що не пропускала ні дощу, ні снігу. Листя не обпадало навіть узимку. У стволі було 3 ніші, у яких знаходилися зображення 3-х головних богів. Ймовірно, було три гілки, які зросталися вище за одну. Передбачається, наприклад, що назва Ромова походить від слова “ruomot”, що у перекладі зі старопукраїнської означає “зростатися”.
За легендою святилище в Ромові було засноване легендарними правителями пукраїнсів Відевутом та Брутеном. Коли це сталося, точно не відомо. Але одне можна сказати точно, у VIII столітті воно вже існувало і відігравало велику роль у житті місцевих балто-слов'янських племен, отже, наприклад, з “Пукраїнської хроніки”. Пізніші свідчення говорять про те, що населення східної Прибалтики - насамперед балто-слов'янське населення - сприймало Ромову як головне своє святилище. "Ромава", "Раманава" тощо в Білорусі зазвичай були центрами, що сакралізуються, прилеглої територіальної округи)та історичними свідченнями; до того ж, якщо пукраїнський. Ramawa означало "Ромова", то ramawan - священний ліс взагалі, - ред.), що ставить її, як мінімум, на рівень великих святилищ Європи - таких, як Аркона, Уппсала, або Ретра. Однак, Ромову відрізняє від інших великих святилищ місцезнаходження: Ромува - святилище в центрі Європи і, отже, не просто головне святилище одного або кількох народів, але - "головне" капище Європи.
Історично достовірні відомості про початок Ромови дуже мізерні. Ми знаємо, що, як і в Арконі, з цим святилищем була пов'язана потужна жрецько-військова організація. Як пише В.І.Кулаков, керівник Балтійської археологічної експедиції: "вся міць, виявлена пукраїнською дружиною в битві з аварами, стала, мабуть, приписуватися заступництву богів, жертви їм замінили данину, яку дружина отримувала від навколишніх переможених племен".
На чолі цієї сакральної організації стояв верховний жрець, Криве-Кривайтис, фактично колишній глава держави, тобто. язичницька давня Пукраїнсія була теократичною державою, до приходу в Пукраїнсію Тевтонського Ордену. Цікаво, що титул (чи, скоріш, сакральне ім'я) верховних жерців Ромови - Криве - збігається з самоназвою найближчих слов'янських сусідів балтів - кривичів (тобто "нащадків Криве"). Більше того, це слово – krive – досі означає “російську” у балтських мовах. (Зокрема латиською Україна буде Кривія)
Отже, за описами хроністів, у першій ніші священного Дуба Ромови знаходилося зображення бога смерті Піколса (Патолс) - він дивився з-під лоба, блідий лик бога обрамляла довга сива борода, голову його коронував скручений білий плат. У жертву йому приносили голови худоби або у виняткових випадках людей, а під час великих свят у судинахплавили сало. За повір'ями Піколс приходив ночами до будинків багатих, якщо ті, після смерті одного з членів сім'ї, скупилися на жертовні приношення. Якщо він був утретє, доводилося жертвувати людську кров. Тоді вайделот (волхв) розтинав собі руку. Якщо після обряду з дуба долинало бурчання, воно сприймалося як знак того, що бог задоволений жертвою.
Зображення Перкунса, бога грому, було у другій ніші. Його вигляд викликав священний жах – чорна кучерява борода, червоне, як вогонь, обличчя, замість волосся на голові – язики полум'я. Грізний погляд його був спрямований у бік бога Потрімпса. Перед зображенням Перкунса необхідно постійно підтримувати сухими дубовими гілками вогонь, у якому спалювали жертовні приношення. Якщо вогонь гас, вайделот, який підтримував його, мав померти на багатті.
У третій ніші дуба стояло зображення бога Потрімпса. На вигляд це був молодий безбородий чоловік, який радісно посміхався. На голові його був вінок із колосків. Перед зображенням Потримпс стояв великий горщик із змією, яку вайделоти напували молоком. Горщик був накритий снопом пшениці. У жертву богу приносили віск та ладан.
За три кроки від дуба, між жердинами, заввишки сім ліктів, були розтягнуті красиві полотнища. Ніхто, окрім жерців, не мав права підходити до дуба. Якщо хтось приходив із жертовними дарами, Криве-Крівайтіс (верховний жрець) проводжав його до полотнищ. Занавесь трохи підводилася, так, щоб можна було тільки зазирнути за неї. Жилища Криве-Крівайтіса та вайделотів розташовувалися поруч із дубом, навколо нього.
Ромова – це останнє європейське велике святилище. Упсала впала на початку XI століття, Аркона і Ретра - в середині XII століття, Ромова ж трималася до кінця XIII століття, причому жрецтво Ромовифункціонувало – нехай і на новому місці, у Вільно, протягом ще двох століть після захоплення Пукраїнсії хрестоносцями. За деякими переказами, саме на капищі Ромови було перенесено священний вогонь з Арконського храму після пограбування Рюгена королем Вольдемаром та хрестоносцями.
Ромова була довгий час столицею стародавньої Пукраїнсії. В 1015 Болеслав Хоробрий, король Польщі, вступив з військом на територію Пукраїнсії і розорив Ромову. Він віддав вогню зображення богів і святинь, але після відступу поляків пукраїнси знову відновили.
Дуб залишався ще довго на цьому місці. Навіть після того, як язичники пукраїнси були звернені хрестоносцями в християнство, вони потай молилися біля дуба. Люди вірили – якщо людині чи тварині одягнути на шию шматочок кори чи листок дуба, то ніяка напасть йому не страшна. Щоб покласти край таким нехристиянським звичаям, єпископ Ермланд наказав магістру Вінріху Кніпроде зрубати священний дуб. На його місці Петрус фон Зор побудував монастир Св. Трійці.
Незважаючи на те, що дуб був знищений, місце, на якому він колись ріс, протягом довгого часу вважалося проклятим, мабуть тому, що тут була пролита кров багатьох людських жертв. Іноді люди чули шелест листя і свист гілок, що розсікають повітря, наче дуб все ще був тут. На цьому місці часто вибухали сильні грози. Окрім іншого, тут бачили різних страшних істот, що з'являлися то у вигляді лісовиків, то драконів, змій чи вогняних куль. За легендами в монастирі часом шаленів, лякаючи ченців, сам Сатана. З Німеччини був запрошений екзорцист. Він виготовив хрест із чистого золота, в палець завдовжки, і трикутне кільце, на якому написав таємничі слова. Обидві ці речі він закопав під кутовим камінням церкви. З того часу "сатана"залишив місцевість і залишив монастир у спокої.
Пізніше монастир було зруйновано. 1708 року власником цих земель був барон фон Кілітц, за наказом якого були видалені залишки стіни. Під руїнами були знайдені хрест і кільце. Дворянин подарував обидва предмети місту Кенігсберг. Письмена ж, написані на обручці, ніхто так і не зміг розшифрувати. На цьому історія цього місця закінчується.
Однак пам'ять про святилище у Ромові збереглася до наших днів. У 1929 р. литовець Домас Щидлаускас заснував нове святилище Ромува на північному заході Литви, а зараз словом «Ромува» позначається союз прихильників старої балтійської віри, який діє у Литві.
