Розглянемо вікові особливості грудної клітки людини
У новонароджених грудна клітка має конусоподібну форму. Передньо-задній діаметр більший за поперечний, ребра розташовані майже горизонтально. У перші два роки життя йде швидке зростання грудної клітки. У віці 6-7 років її зростання уповільнюється, а 7-18 років найбільше зростає середній відділ грудної клітини.
Підгрудний кут у новонародженого досягає приблизно 93 °, через рік - 68 °, в 5 років він дорівнює 60 °, в 15 років і у дорослої людини близько 70 °. Посилене зростання грудної клітки у хлопчиків починається з 12 років, а у дівчаток – з 11 років. До 17-20 років грудна клітка набуває остаточної форми. У людей брахіморфного (гіперстеніки) типу статури грудна клітка має конічну форму, в осіб доліхоморфного (астеніки) типу статури грудна клітка більш плоска.
У старечому віці через збільшення грудного кіфозу грудна клітина коротшає і опускається.
Фізичні вправи як зміцнюють грудну мускулатуру, а й збільшують розмах рухів у суглобах ребер, що зумовлює збільшення обсягу грудної клітини при диханні і життєвої ємності легких.
Розглянемо деякі структурно-функціональні зміни грудної клітки у спортсменів деяких спеціалізацій.
У спортом спостерігаються як тотальні, і локальні зміни грудної клітини. Не всі морфологічні зміни грудної клітини супроводжуються адекватними змінами її рухливості.
У розмірах верхнього відділу грудної клітини (як абсолютних, і відносних показниках) істотних відмінностей у спортсменів різних спеціалізацій не виявлено. Лише у важкоатлетів, веслярів та борців у порівнянні з людьми, які не займаються спортом, інші розміри цього відділу. Уважкоатлетів великі розміри верхнього відділу грудної клітки забезпечують необхідну міцність її для опори снаряда, а у веслярів та борців - опору для специфічної роботи м'язів верхніх кінцівок.
Розміри середнього та нижнього відділів грудної клітини значно більшою мірою залежать від спортивної спеціалізації (табл.5).
У видах спорту, де в роботі рухового апарату значне місце займає статичний компонент (у важкоатлетів, гімнастів), збільшуються розміри грудної клітки у всіх напрямках та на всіх
Величина периметрів грудної клітки (у см) у спортсменів різних спеціалізацій
| Групи спортсменів | Середній відділ грудної клітки | Нижній відділ грудної клітки |
| Важкоатлети | 94,5±0,92 | 85,0±0,73 |
| Борці | 94,1±0,53 | 84,8±0,45 |
| Весляри | 93,7±0,60 | 84,0±0,54 |
| Плавці | 92,8±0,38 | 83,3±0,37 |
| Боксери | 91,6±0,60 | 82,4±0,47 |
| Волейболісти та баскетболісти | 91,5±0,37 | 82,3±0,38 |
| Лижники | 91,4±-0,30 | 82,8±0,32 |
| Легкоатлети | 91,0±0,30 | 82,7±0,22 |
| Футболісти | 90,8±0,38 | 82,4 ±0,29 |
| Гімнасти | 90,6±0,30 | 81,3±0,39 |
| Велосипедисти | 90,06±0,47 | 82,0+0,46 |
| Акробати | 89,7±0,88 | 80,5±0,80 |
| Ковзанярі | 88,9±0,56 | 80,4±0,54 |
| Неспортсмени | 89,9±0,40 | 81,7±0,46 |
рівнях, так як вона не тільки виконує дихальні рухи, але і створює опору для м'язів при утриманні снаряда (y важкоатлетів) абоваги власного тіла (у гімнастів). При цьому рухливість її може бути навіть меншою, ніж у осіб, які не займаються спортом. Динамічний характер роботи м'язів, фіксованих в області грудної клітки, та необхідність у рухах великого розмаху зумовлюють у легкоатлетів та спеціалізуються у спортивних іграх збільшення рухливості грудної клітки без істотної зміни її розмірів.
При поєднанні статичних та динамічних факторів у руховій діяльності спортсмена (наприклад, у плавців та веслярів) спостерігається одночасне збільшення розмірів та рухливості грудної клітки у всіх її відділах. У боксерів, борців, лижників зміни стосуються переважно середнього відділу, причому якщо у борців збільшуються його розміри, а рухливість невелика, то у лижників та боксерів, навпаки, збільшується переважно рухливість. У зв'язку з особливостями положення тіла спортсмена велосипедний та ковзанярський види спорту не сприяють розвитку реберного компонента механізму зовнішнього дихання. Рухливість як середнього, так і нижнього відділів грудної клітки при диханні у велосипедистів та ковзанярів мало відрізняється від аналогічних показників у осіб, які не займаються спортом.
Значний інтерес представляє не лише загальна екскурсія грудної клітки (різниця між розмірами при максимальному вдиху та максимальному видиху), а й парціальна. Загальну екскурсію грудної клітки можна уявити що складається з двох доданків: екскурсії при вдиху (вдихальна екскурсія) та екскурсії при видиху (видихальна екскурсія). Такі види спорту, як легка атлетика, веслування, велосипедний, ковзанярський, сприяють розвитку переважно вдихальної здатності грудної клітки, а лижний спорт, гімнастика, акробатика, бокс - видихальної. У тих, хто займається плаваннямзбільшується екскурсія грудної клітки як при вдиху, так і при видиху.
В.В. Гориневська вважає, що у слабких суб'єктів екскурсія
грудна клітка при видиху від фази спокійного стану невелика, а у фізично міцних людей і при вдиху, і при видиху майже однакова; що дихання з акцентом на видиху сприяє кращому відтоку крові від легень до серця та кращому кровообігу в черевній порожнині. Матеріали досліджень показують, що з підвищення кваліфікації спортсмена рухливість грудної клітини при видиху збільшується (А.А. Гладышева, 1966). Велика величина екскурсії грудної клітки при видиху в порівнянні з екскурсією при вдиху у майстрів спорту відзначена в 58,3% випадків, у спортсменів 1 розряду - в 47; 7%, у спортсменів II розряду - в 31,5% і, нарешті, у спортсменів III розряду – лише у 30,5%.
Майже у всіх видах спорту мають місце асиметричні рухи: у гімнастиці під час виконання вправ на кільцях, брусах; в акробатиці – при сальто боком; в легкій атлетиці – при метаннях, штовханні, бар'єрному бігу та ін. на якій фіксуються м'язи найбільш навантаженої кінцівки, що може призвести до асиметрії у будові та функції грудної клітки. Розрізняють морфологічну асиметрію, пов'язану з неоднаковими розмірами правої та лівої половин грудної клітини, і функціональну асиметрію, що виявляється в неоднаковій їхній рухливості.
Морфологічна асиметрія у спортсменів спостерігається частіше (від 4 до 20%), ніж в осіб, які не займаються спортом (7,8%). Виняток становлять лише баскетболісти, волейболісти та гімнасти.(3,7-6,2%). Волейбол, баскетбол, гімнастика зумовлюють гармонійний розвиток грудної клітки. Функціональна асиметрія грудної клітки у спортсменів зустрічається частіше (30-40%), ніж морфологічна (4-20%). Серед спортсменів функціональна асиметрія рідше зустрічається у гімнастів, лижників та легкоатлетів (відповідно 30, 31,3, 31,5%), частіше – у борців, боксерів, плавців (37,9, 39,3, 38,6%).