Рубенс - портрет герцога Лерма
Парадний кінний портрет герцога Лерми відкриває велику галерею офіційних портретів, створену Рубенсом. Герцог Лерма був фаворитом і першим міністром короля Філіпа III. Фактично він був самовласним правителем Іспанії. Художник зобразив його верхи на коні, що міцно тримає поводи, тобто. кермо правління.
Метод роботи над цим портретом, використаний художником, збережеться на довгі роки: спочатку він робить малюнок або попередній ескіз композиції, потім з натури малює або пише обличчя моделі, а потім на полотні чи дереві пише фарбами весь портрет, довіряючи часом роботу над аксесуарами, одягом , фон своїх учнів.
У разі кінний портрет писав сам художник.
У Кабінеті малюнків Лувру зберігається підготовчий ескіз цього портрета, створений Рубенсом на тонованому папері італійським олівцем та пером. На коні зображено натурника. Вся композиція майбутньої картини представлена у повному обсязі. Вже тут намічено низьку лінію горизонту, контури дерева і кінну фігуру вершника, що височить і головує в композиції.
Фігури вершника і коня під ним показані в складному і незвичному для того часу ракурсі, відмінному від простішого бічного силуету. Портрет вирішений у холодному блакитному колориті, а різка та контрастна світлотінь змушує згадати роботи Караваджо.
Рубенс направив рух кінної фігури герцога Лерми прямо на глядача, що додало портрету відчуття напористого руху потужного широкогрудого коня з гривою, що майорить на вітрі. Сам портрет герцога Лерми викликає подвійні почуття. Закутий у лат торс герцога з велично відставленою правою рукою створює враження урочистої пози.
Проте контрастом до цих блискучих лат, а також помітної на другому плані битвиє непокрита голова Лерми без захисного шолома, з абсолютно безпристрасним виразом обличчя, яке виглядає ніяк не пов'язаним, ні емоційно, ні композиційно, з усім характером та обстановкою картини загалом.
Відмінною рисою цього портрета, що стала основною ознакою портретів у стилі бароко, є система композиційних прийомів, що звеличують і героїзують модель: пишність аксесуарів, активний фон, представлення моделі перед глядачами на піднесеному п'єдесталі, що підкреслює велич і урочистість пози портретуємо.