Рукавиця; Ти що; На гірку
Глібів Олексій- Рукавиця; Ти що…; На гірку…
День видався ясним. Катя вийшла на ганок і заплющила очі: було боляче дивитися на іскристий сніг і на яскраве, але вже охололе сонце.
Повз дорогу пробіг із санками Серьожка Чистов.
- Аїда на гірку! – крикнув Сергійко. - Покататися дам!
– У мене і свої санчата є, – тихо відповіла Катя і пішла в сіни за лопатою, щоб прибрати сніг із ґанку.
Забираючи сніг, Катя згадала, як минулої зими вони з мамою їздили в ліс за хмизом і зустріли там мисливця із сусіднього села. Мисливець допоміг їм набрати хмизу, а коли приїхали додому, Катя залізла відігріватися на грубку і написала віршик:
Раз ми з мамою в ліс пішли, Зустріли ми діда, До галявини добрали, Почалася бесіда.
Дід мисливець, він із рушницею… У ялинах завірюхи сердиться, А у діда в бороді Іній срібиться.
Далі вона не могла придумати, але мама сказала, що вірші дуже хороші, не гірші за справжні. Потім Ката вигадала ще два вірші про зиму, але ті були погані, і вона їх забула.
Почувся скрип саней. Катя подивилась на дорогу. Дзвіночок, найстаріший кінь у колгоспі, ледве тягнув величезний воз березових дров. Поруч, смикаючи віжками і стегаючи коня батогом, ішов дядько Юхим. Щозиму він заготовляв дрова для клубу і школи і, щоб робити менше їздок у ліс, навантажував такі великі вози.
Майже біля самого ганку Дзвіночок зупинився. Юхим залаявся, смикнув кілька разів віжками, але кінь стояв як укопаний. Тоді Юхим почав хльостати його батогом ще сильніше. Катя бачила, як тремтіла від ударів спітніла спина Дзвіночка, як підігнулися від напруги та втоми його передні ноги, і як з добрих м'ясистих губ коні пластівцями падала на сніг.тепла піна. Їй стало шкода Дзвіночка. Скочивши з ганку, вона підбігла до саней і почала штовхати їх уперед, щоб допомогти рушити з місця.
– Порожня справа, – сказав Юхим.
Він узяв з воза велику хмиз, замахнувся і вдарив коня. Катя затулила обличчя руками. А коли Юхим замахнувся ще раз, вона закричала:
– Не смійте, дядьку Юхим! Боляче ж йому! Ви що, фашист, чи що?
– Що?! – оторопіло Юхим і випустив хмиз. - Ти що сказала, паршивка? - Він зробив крок до Каті і схопив її за руку. - Повтори мені, що ти сказала?
– Не смійте бити коня, – спокійно відповіла Катя і сміливо подивилась у злі Юхимові очі.
– Ну, почекай… – погрозливо пообіцяв оп, випускаючи Катину руку. - Я на тебе управу знайду. До матері тебе не поведу… До школи пожалуюся – хай розберуться: чи можна партизана, який має медаль, такими словами обзивати?
Він підняв із землі хмиз і, замахавши нею над головою Дзвіночка, закричав:
Дзвоник, що відпочив, напружився, рвонув раз, другий, і сани, жалібно заскрипівши полозами, повільно рушили далі.
Залишившись сама, Катя довго стояла на дорозі. Потім побачила впущену Юхимом рукавицю, підняла її і повільно пішла до будинку.
Розвантаживши дрова біля клубу, Юхим підійшов до коня, послабив чересседельник і закурив.
Цигарка зігрівала змерзлу руку. Струмінь синюватого махоркового диму пливла вгору, виразно виділяючись на тлі білого снігу, що пахло свіжістю.
«Бач ти, скаржниця знайшлася», – міцно затягуючись, сердито думав про Катю Юхим. Час був обідній, і він вирішив їхати додому, щоб посьорбати гарячих щей, напоїти Дзвіночка.
«Скаржниця вишукалася, – крутилося в нього в голові, коли він порожняком їхав селом, але великої злості на Катю в нього вже не було. – Живітинупожаліла… А того не розуміє, дурна, що людину образила. Яким словом обізвала! Повезу ввечері дрова до школи – пожалуюся, – знову розпалювався він. – Самій директорці доповім, Наталі… як її… Іллівне».
На повороті до мосту Дзвіночок, зрозумівши, що господар їде не до лісу, а додому, поквапився і затрусив дрібним неспорим підтюпцем.
Він знав, що біля хати Йофима, майже на самому краю села, стоїть короб із свіжою запашною конюшиною.
«І що тут поганого, – думав Юхим, – якщо животину раз-другий ударив для порядку». І він згадав свого діда, який, бувало, не давав спуску їхньому норовистому гнідому коневі, коли той ледарював і не хотів тягнути плуг. І незважаючи на це, і дід, і батько, і всі у родині любили гнідого, вважаючи його годувальником.
«Та хіба я ворог Дзвіночку, – повернувшись у справжнє, подумав Юхим. - Хоч він і старий кінь, а працьовитий, справна животина ... А щодо хмизу, тут, може, того, перебрав трохи». Юхима хитнуло вперед, і сани ставали. Не керований віжками, Дзвін сам під'їхав до будинку, до великого короба з конюшиною, що не встигла ще втратити запах літа і сонця.
- Ти що похмура така, доню? - Запитала мати, коли Катя увійшла в хату. - Пішла б на санчата покаталася.
Катя поклала підібрану рукавицю на край пічки, роздяглася і, підійшовши до вікна, подивилася на свіжий, ще не закатаний санний слід, що йшов далеко, до самого лісу.
«Я теж не права… – думала вона. – Чи можна партизана, який має медаль, таким словом обзивати?» - все ще чувся їй басовитий, з хрипкою голос дядька Юхима. І вона згадала, як колись колгоспний конюх, старий Бодров, розповідав:
«Юхим Зуйков, він у війну з покійним дідом своїм, царство йому небесне, червоноармійців від німців ховав. Шестеро людей поранені в старому овині впідлазі вкривали. Йому тоді й п'ятнадцяти років не було, а він уже лікував. Дістав у когось книжку, де про різні перев'язки та переломи написано, і по ній діяв. справді, шельмець, спритно птахів ловив, - захоплювався старий. - Спіймає, бувало, синицю і зараз її німцям. Вони йому за це хліб, а то й консерви давали... І бігати, де хочеш, дозволяли. Гуляй, мовляв, лови пташок… А він знову до поранених».
Повз вікно дорогою, зіщулившись, пробіг Серьожка Чистов.
«Змерз, напевно…» – подумала Катя і, згадавши про Юхимову рукавицю, запитала:
- Мамо, а у нас велика голка є?
На гірку Катя прийшла надвечір. Низьке сонце відбивалося у вікнах будинків яскравим полум'яним світлом, здавалося, ніби господині начистили до блиску самовари і виставили їх на підвіконня. Покрасуватись.
Хлопців на гірці було мало, залишилися найнеслухняніші – Пашка Сидоркін, Володька Калачов та рудий Сема, який катався не на санчатах, а на круглій льодяниці, влаштованій зі старого сита. Він постійно просив Володьку зробити «дзига». І Катя бачила, як Володя, перш ніж штовхнути Сему вниз, різко крутив його разом із льодяницею.
– Ура! – кричав Сема, вихором злітаючи з гірки. Володьку та Пашку турнули додому, і на гірці залишилися Катя та Сема.
- Хочеш на льодянці покататися? - Запропонував Сема. - Іди сідай. Тримайся тільки міцніше… Отак, – пояснив Сема, притримуючи крижанку, щоб вона не скотилася раніше.
Катя сіла, і він штовхнув її з гірки.
– Ну як, здорово? - Запитав Сема, коли сам на Катиних санчатах з'їхав вниз.
- Добре! - Усміхнулася Катя. – Навіть дух захоплює!
- Сам зробив крижанку! – похвалився Сема. – Ні в кого такогоні.
На гірку вони піднімалися разом. Сонце вже заходило за зубчасті вершини темного лісу. Дорога, яку весь час поглядала Катя, вкрилася довгими ліловими тінями.
- Я побіжу, - раптом сказала Катя, побачивши, як від лісу відокремилася підвода. – Мені додому час…
- Завтра знову приходь! - Закричав їй услід Сема. - Ще покататися дам!
Прибігши додому. Катя взяла з грубки рукавицю і, вийшовши на ганок, почала чекати. А коли почувся скрип саней, і Катя побачила, як Дзвінок і дядько Юхим здалися з сутінків, у неї застукало серце.
- Тпру! – зупинив біля ганку коня Юхим і як ні в чому не бувало спитав: – Катьку, ти мою рукавицю не знаходила?
– Знайшла, дядьку Юхим, – радісно відповіла Катя і втекла з ґанку. – Візьміть, ось вона…
Юхим одягнув рукавицю, і заіндевілі брови його поповзли вгору від подиву:
- Ніяк, залатала?! – майже захоплено спитав він. – Ну й ну… Та ти справді жалкувальниця. Молодчина!
Він легенько хльоснув дзвоника віжком, той напружився і з першого ривка стронув воз із місця.