Середній клас по-японськи
Положення концепції активно обговорювалися, і стало ясно, що термін «середній клас» досить аморфний. Учасники дискусій, тлумачачи реальне його наповнення, говорили про своє наболіле. Представники профспілок наголошували на необхідності скорочення майнового розриву між бідними та багатими. Ділові люди вказували, що віднесення до середнього класу залежить від рівня доходів, а й від цього, як використовуються заощадження. Важливо, щоб сім'я розміщувала їх на банківських депозитах, у цінних паперах чи нерухомості, а члени сім'ї були зайняті переважно не фізичною працею.
Учасники дискусії наголосили, що середній клас – «це не лише результат економічного зростання, а й обов'язкова передумова майбутнього економічного зростання». Завдання – знайти шляхи, як прискорити це зростання.
У ході дискусії деякі вчені виділяли у складі цієї освіти старий та новий середній клас. До старого включали представників дрібної буржуазії, землевласників, дрібних підприємців, яких не можна віднести ні до робітників, ні до капіталістів. Але всі вчені, включаючи марксистських позиціях, сходилися на тому, що після війни ця група втрачає свої позиції практично у всіх сферах суспільного життя. З іншого боку, у японському суспільстві значно підвищувалася роль нового середнього класу, або білих комірців, працівників розумової праці. Йому приділяли основну увагу як динамічному. Але зрештою аналізувався середній клас як єдине ціле.
Економічний критерій включає ступінь володіння ліквідними активами, розміри доходів та майна. Не менш важливим є ступінь участі в управлінні виробництвом. Усе це необхідно підтримки середнього рівня життя. Основним і найбільш наочним чинником, звичайно,є дохід. Більшість фахівців визначають поняття «середній клас» як таке собі «спільнота середнього достатку та споживання».
Не менш важливим є і політичний критерій, який включає оцінку ступеня впливу на прийняття іншими людьми рішень на державному рівні, володіння повноваженнями в адміністративних та громадських організаціях.
У цілому нині робиться висновок, що це досягнення Японії у повоєнні роки було придбано завдяки опорі правлячих кіл на середній клас.
З опорою на середній клас були відпрацьовані система управління виробництвом, що стала прикладом для інших країн, і принципи державного регулювання економіки, коли держава, не маючи прямих капіталовкладень в економіку, законодавчими заходами забезпечує ефективне ринкове конкурентне середовище.
Японський досвід показує, що та партія, яка робить середній клас своїм електоратом, спирається на нього та захищає його інтереси, може сподіватися на стабільне зростання та успіх. А в Україні для початку добре було б керівництву всіх політичних партій замовити соціологам оцінку середнього класу, тенденцій у ньому, особливо щодо суб'єктивних відчуттів людей, як це робиться щороку в Японії. Зростає середній клас – добре, і якщо динаміка негативна. Тоді – усі на вибори!