Що може допомогти вам подолати страх
Управління своїми емоціями з допомогою способу позитивного вербального підкріплення також досить ефективно: наприклад, якщо ви боїтеся павуків, вам потрібно змушувати себе наближатися до них, повторюючи у своїй, що «цей павук мене не вкусить, і його не боюся».
У 2012 році група психологів з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі вирішила випробувати нову тактику боротьби зі страхами: на їхню думку, необхідно подивитися павуку в очі (точніше — одразу на всі вісім його очей) і розповісти йому про те, наскільки ви його боїтеся. Промовляння негативної емоції, як вважають науковці, є способом звільнення від страху.
У дослідженні взяли участь 88 осіб, які страждають на арахнофобію, яких розділили на чотири групи. Першим завданням було торкнутися живого тарантула, що у відкритому контейнері. Для початку їх попросили наблизитися до павука настільки близько, наскільки це було можливо — на цій стадії їх реакції (такі, наприклад, як долоні, що спітніли від хвилювання) ретельно фіксувалися, після чого учасників експерименту запросили перейти до другого етапу.
На цій стадії учасників з першої групи попросили докладно описати те, що вони відчували, наприклад: «Я відчуваю тривогу та страх, дивлячись на потворного, моторошного павука». Учасників з другої групи попросили сформулювати нейтральніші висловлювання, головна мета яких — переконати себе в тому, що ці переживання нічого не означають, як це зазвичай робиться в рамкахстандартних методів боротьби зі страхами, наприклад: «Цей крихітний павук неспроможна завдати мені шкоди, його боюся». Учасників експерименту з третьої групи попросили розповісти про речі, які не стосуються їх переживань, тоді як учасникам з четвертої групи говорити щось взагалі не потрібно.
Через тиждень всі ці люди повернулися, щоб знову зустрітися з тарантулом віч-на-віч. На цей раз учасники з першої групи продемонстрували значні успіхи, наблизившись до тарантулу набагато ближче, а їх фізіологічні реакції були менш вираженими. Люди, які використовували найбільш емоційно забарвлені слова та висловлювання в описі своїх переживань, наблизилися до павука найближче та продемонстрували найменшу кількість ознак тривоги. Таким чином, вчені зробили висновок, що чим більше емоційні формулювання використовує людина, тим більше шансів упоратися зі своїм страхом.
«Відмінності були суттєвими, – зазначає Краске. — Результати можна вважати значними ще й тому, що час проведення експерименту був обмежений. Якщо провести повний курс такого лікування, результати можуть виявитися набагато більш вираженими».
Висновки групи психологів з Каліфорнійського університету суперечать точці зору більшості експертів, тому раніше не робилися спроби перевірити цю теорію на практиці. Під час попередніх експериментів психологи Каліфорнійського університету запитували учасників, що завдає їм більшого занепокоєння — коли вони мовчки дивляться на об'єкт своїх страхів або коли вони дивляться на нього і при цьому описують його негативними, емоційно забарвленими словами. Майже всі учасники висловилися за другий варіант, що означає, що страх заважає людям промовляти своїемоції.
«Люди думають, що це робить наші негативні емоції ще інтенсивнішими, — пояснює Метью Ліберман (Matthew Lieberman), професор психології Каліфорнійського університету, який брав участь у дослідженні. — Саме це ми просили зробити учасників нашого експерименту. Насправді набагато корисніше чесно називати свої емоції — у цьому сенсі наша інтуїція нас підводить».
За словами Лібермана, хоча коли йдеться про боротьбу зі страхами, систематичний контакт з об'єктом страху дає позитивні результати, при цьому залишається незрозумілим те, чому визнання страху допомагає його розвіяти.
«Коли люди, які страждають на арахнофобію кажуть: «Я в жаху від цього страшного павука», вони не відкривають для себе нічого нового. Вони просто висловлюють словами те, що вони відчувають, але тепер замість того, щоб тільки відчувати, вони ще й промовляють свій страх. З причини, яка нам поки що до кінця не ясна, цього переходу цілком достатньо, щоб ефективніше справлятися зі страхами», — зазначає він.
Як показують багато досліджень, здатність людей називати та регулювати свої емоції та емоційні реакції обумовлена роботою правої сторони вентролатеральної префронтальної кори головного мозку. Однак поки залишається незрозумілим, якою є її функція у створенні активного ланцюжка між конкретним почуттям, яке промовляється за допомогою слів, та емоційно-фізичною реакцією на це почуття.
Група психологів сподівається, що результати їх дослідження зможуть допомогти жертвам насильства і солдатам, які страждають на посттравматичний синдром, впоратися з їхніми станами, а Ліберман твердо переконаний, «що такий підхід, справді, принесе людям величезну користь».
Не можна сказати, що цей метод повністю суперечить терапії прийняття тадії — когнітивно-біхевіоральний підхід, в рамках якого людину змушують чесно розповідати про свої переживання. Тим не менш, своїм дослідженням група психологів Каліфорнійського університету довела, що безпосереднє визнання та чесне проговорення своїх переживань може призвести до значно суттєвіших результатів у боротьбі зі страхами.