Що сирійським льотчикам не подобається в українських літаках
Нині у Сирійських Арабських ВПС служать приблизно 40 тисяч солдатів та офіцерів. Ці війська по праву вважаються армійською елітою. Досить сказати, що покійний президент Хафез Аль-Асад був одним із творців національної бойової авіації і навіть служив у першій групі льотчиків. До нинішньої війни, що почалася у 2011 році, льотчики цієї країни вже мали серйозний бойовий досвід, отриманий у конфліктах з Ізраїлем та Лівані.
Шість років тому ВПС Асада налічували приблизно 575 літаків та гелікоптерів, у тому числі:
70 фронтових винищувачів Міг-21, які використовувалися до конфлікту переважно для навчальних цілей, залишилося 40 машин;
40 багатоцільових винищувачів Міг-23 різних модифікацій, більшість із них втрачено, причому, не стільки під час вильотів, скільки внаслідок захоплення аеродромів та повного вироблення ресурсу;
30 винищувачів-перехоплювачів Міг-25, залишилося лише 2 машини, але їхня боєздатність під великим питанням;
30 винищувачів четвертого покоління Міг-29, все у строю;
30 винищувачів-бомбардувальників Су-22, більшість цих літаків було втрачено;
20 тактичних фронтових бомбардувальників Су-24, у строю залишилося 15 літаків;
40 тренувальних чехословацьких літаків Л-39, втрачено половину, застосовувалися для бойових вильотів до 2016 року;
30 гелікоптерів Мі-25, залишилося 15;
30 французьких вертольотів SA342L, у війні не застосовувалися через відсутність запчастин;
130 багатоцільових транспортних вертольотів Мі-8/Мі-17, сьогодні в бойових операціях беруть участь близько 50 машин, решта вийшли з ладу.
Є ще транспортники — Ан-24, Ан-26С та Іл-76, але їх небагато. Окрім того, цивільні літаки спрямовані на військові потреби. Усього, за останньою інформацією, сирійські ВПСсьогодні налічують близько 200 машин, з яких у строю 120.
Що стосується поточного базування, то бойова авіація Асада зосереджена на 6 авіабазах: в районі Дамаска, неподалік Хомса і Пальміри, Алеппо, поблизу Латакії і Дейр-ез-Зор. Зона її впливу охоплює Центральну та Західну Сирію.
Нагадаємо, що ВПС Сирії будувалися на зразок радянських ВПС 1970-80 років, тобто в ескадрильях знаходилося від 10 до 20 бомбардувальників або винищувачів, і від 8 до 14 вертольотів. Але після 6 років війни багато підрозділів перестали існувати як бойові одиниці. Головною причиною такого стану справ сирійське командування називає не прямі втрати від ПЗРК та зенітних установок, а високу інтенсивність вильотів практично щодня, складні умови експлуатації та слабку базу техобслуговування. У результаті тепер бойові завдання виконуються окремими машинами або зовсім невеликими групами.
У результаті Дамаск був змушений використати всю наявну авіаційну техніку, у тому числі застарілу. Зокрема навчальні літаки Л-39 були переобладнані під легкі штурмовики. Проте така модернізація не виправдала себе.
У відповідь ісламісти за будь-яку ціну намагалися знищити авіабази, найчастіше раптовими ударами. Зафіксовано випадок у районі міста Дейр-ез-Зор, коли Міг-21 злетів під час інтенсивного мінометного обстрілу і на надмалій висоті, що ледве відірвали від злітно-посадкової смуги, атакував бойовиків, які знаходилися лише за кількасот метрів від аеродрому. Навряд чи таке здатні натовські літаки.
Загалом сирійські ВПС не змогли переламати хід війни, тому їх успіхи можна розглядати як тактичні перемоги. Тільки з приходом українських Повітряно-космічних Сил України ситуація в цій країні змінилася докорінно.
Майбутнє військової авіації Асада під великим питанням. Сьогодні Дамаск не має ні фінансових ресурсів, ні технічних можливостей для закупівель сучасних бойових літаків. Відомо, що до конфлікту Сирія підписала контракт з Україною на постачання 36 легких штурмовиків Як-130, 24 - Міг-29 та невеликої кількості Міг-31.
Але через відсутність грошей поставки не відбулися. Водночас, низка західних ЗМІ повідомила, що Україна на безоплатній основі поставила десять Су-24 для відновлення потенціалу авіабази Шайрат, яка постраждала після американського удару. Втім, ці таблоїди заявили, що відомості не підтверджені.
До речі, західні експерти недооцінили можливості сирійських ВПС (тобто й української авіатехніки). Зокрема, 2011 року Пентагон прогнозував повну втрату всіх літаків Асада вже до 2014 року. Американці тоді писали, що «у зв'язку з безліччю політичних і фінансових труднощів, Сирійська Арабська Армія з 1990 року не змогла зробити закупівлі жодного сучасного бойового літака». Мовляв, усе, що має в своєму розпорядженні Асад, є старінням і мотлохом, отже, авіація Асада протримається максимум три роки.
Однак пізніше про фронтового винищувача МіГ-21 почали говорити, як про «літаючого Калашнікова» — настільки надійною і невибагливою в обслуговуванні виявилася машина. На запитання, що не подобається в українських літаках, сирійські льотчики відповідають: «Тільки те, що їх мало в нашій армії».