Що таке етимологія
Людина часто ставить собі питання про те, звідки з'явилося те чи інше слово, виникло воно в рідній мові або було запозичено з якогось іншого, якщо запозичено, то коли і чому, якщо виникло в рідній мові, чому предмет, явище, ознака або дія названа так, а не інакше. Ось вирішенням цих та багатьох інших питань і займається такий розділ мовознавства, як цимологія. Це перше значення цього лінгвістичного терміна, яке словники формулюють так:
Але в даного терміна єще одне значення, вужче :
Саме тому ми говоримо про етимологію будь-якого конкретного слова, вживаємо словосполучення «незрозуміла етимологія», якщо витоки слова вченим виявити не вдалося.
Етимологія як розділ лінгвістики вимагає від того, хто нею збирається займатися, широких знань не лише рідної мови та її історії, а й мов іноземних – і не тільки сучасних, а й мертвих, наприклад, санскриту, давньогрецької, латинської , до яких сягають витоки багатьох слів.
Етимологи часто виявляють найцікавіші речі. Наприклад, дивовижна історія словапарасолька. Ми, люди українські, так звикли використовувати зменшувально-пестливі суфікси, що часто замість дім говоримо будиночок, замість рука – ручка, замість обличчя – личко, замість ніс – носик. Ось і в слові парасолька ми не виявляємо ніякого секрету, все для нас гранично ясно: парасолька - це маленька парасолька, і, звичайно ж, ми не сумніваємося в тому, що парасолька утворена за допомогою суфікса -ІЧ- від слова парасолька.
Але заглянемо ветимологічний словник і виявимо, що справи з цими словами зовсім не так, як ми собі нафантазували: слово парасолька
Запозичене zondek люди українські сталивимовляти як [зо́нт'ік], жодного додавання двох слів в одне вони тут не виявляли, тому що голландської мови не знали, і дуже скоро стали сприймати кінцівку другої частини голландського слова zondek як зменшувально-пестливий суфікс -ІК-. Ну а раз у парі з будиночком йде будинок, з ломіком – лом, із сомиком – сом тощо, то і парасолька стала сприйматися як зменшувально-пестливу освіту від слова парасолька. Але ж слова такого раніше не існувало! Воно було утворено від лексеми парасольку безафіксним способом, тобто без використання словотворчого морфему!
Етимологія – заняття цікаве, а тому, хто лінгвістом не є, дуже корисно звертатися до етимологічних словників, як, втім, і до будь-яких інших – орфографічних, тлумачних, фразеологічних, синонімів, антонімів, омонімів та паронімів, словотвірним та ін.