Що таке художні вітражі
Здавна художній вітраж використовується у храмах та соборах. Вітражі надають храмам ще більшої величі, створюють певну атмосферу. У ранніх християнських храмах із тонких прозорих пластин алебастру, селеніту у вікнах складали орнаменти. Вітражі із сюжетами з'явилися у соборах Німеччини, Франції. Вітражі готичних соборів найчастіше зображали сцени з побуту та релігії.
Художні вітражі поділяють різні типи, залежно від використовуваної техніки виготовлення.
Найпоширеніший -вітраж «Тіффані». Наприкінці 19 століття американський художник Льюїс К. Тіффані винайшов досить нескладну техніку. Зі скла вирізаються елементи, згідно з ескізами. Обмотуються по периметру фольгою з міді та з'єднуються спаюванням. Незважаючи на простоту виготовлення, ця техніка дозволяє виконувати дуже складні композиції, при цьому ширина шва між скляними елементами досить тонка приблизно 1,5 мм.
Класичний вітраж з використанням свинцю не може змагатися з «тіффані» шириною швів, тут вона значно вища (5-6 мм). Тим не менш, ця техніка відома з 10 століття і досі залишилася незмінною. Скляні елементи композиції з'єднуються між собою свинцевою протяжкою. Окремі частини протяжки з'єднують спайкою.М'якість свинцю призводить до того, що вітражна композиція з часом деформується. Так звана плинність — нестача цієї техніки. Але, незважаючи на цю властивість, класична техніка широко поширена в Західній Європі і зараз. А в Україні використовується варіація класичної техніки, але з використанням латунної протяжки. Латунь має більш високу міцність і жорсткість.
У південних країнах популярнівітражі, виконані в бетонній або гіпсовій оправі. Перші з таких мистецьких вітражів – аравійські – датуються 13 століттям. Тут скляні елементи поєднуються в єдине полотно гіпсовим або бетонним каркасом. В даний час ця техніка практично не використовується, а в Радянському Союзі була досить популярною.
У 70-80-х роках 20-го століття в СРСР також були популярні художні вітражі в алюмінієвій протяжці. Монументальні вітражі із простим малюнком виготовлені саме з алюмінієвим профілем.
Технології виготовлення вітражів не стоять на місці, з'являються нові. Як, наприклад,фьюзинг (спікання). За допомогою фьюзингу виходить монолітний виріб - при виготовленні на скло накладають шари кольорового скла і нагрівають до спікання. Ця техніка — знахідка для художника, за її допомогою він набуває широких можливостей.
Деякі технології поєднують між собою, отримуючи змішані техніки. Крім того, існує і такий вид вітражів як псевдовітражі. На скло наносять фарби або плівки за ескізом.
Цінність вітража полягає не у вартості виконання, матеріалів, а в тому задоволенні, яке він несе. Він надає простору особливого ефекту. Промені сонця, що проходять крізь прозорі кольорові елементи композиції, надають особливої яскравості інтер'єру, приносячи спостерігачеві чудовий настрій.