Що таке сократичні «незнання», майевтика, іронія.
Твердження Сократа - знаю, що нічого не знаю - потрібно поставити у зв'язок не стільки з людським знанням, скільки зі знанням божественним. Саме в порівнянні з Богом всезнаючим, очевидною стає вся крихкість і нікчемність людського пізнання, в тому числі його, Сократа, мудрості. В «Апології» з приводу сентенції Дельфійського Оракула про те, що немає мудрішої за людину, ніж Сократ, ми знаходимо таке роз'яснення: «Єдино лише Бог всеведучий, і про це хотів сказати Оракул, говорячи про малоцінність знання людини; і, говорячи про мудрого Сократа, не просто посилався на мене, Сократа, а використовував моє ім'я як приклад; він ніби хотів сказати: навіть про наймудрішого серед вас, люди, про Сократа, має бути по правді визнано, що і його мудрість не багато чого варта».
Протилежність між «божественним знанням» і «людським знанням» була улюбленим мотивом всієї попередньої грецької думки, її і закріплює знову Сократ. Нарешті, зауважимо сильний іронічний ефект, ефект благотворного потрясіння слухача, який робиться заявою про первісне незнання. З нього висікалася іскра, що народжувала пульсацію діалогу. […]
Майевтика була створена Сократом як мистецтво отримувати приховане в кожній людині знання за допомогою навідних питань. [2]
У ході діалогу Сократ замість того, щоб стверджувати ту чи іншу істину, ставить запитання, що вимагають послідовності, відповідаючи на які, його співрозмовник формулює досі невідомі йому твердження («народжує істину»). Звідси і зв'язок з повитухом: Сократ не ділиться істиною, а лише допомагає співрозмовнику самостійно створити її.
Суть цього методу полягає у протиставленні зовнішнього софістичного знання внутрішньому філософському знанню, яке кожен носить у собі і може у собі відкрити [1] .
Сократова іронія - форма самоіронії, побудована таким чином, що об'єкт, до якого вона звернена, як би самостійно приходить до закономірних логічних висновків і знаходить прихований зміст іронічного висловлювання, слідуючи посилкам "не знає істини".