Що таке СОТ
Світова Торгова Організація (СОТ) розпочала свою роботу з першого дня 1995 року у столиці Швейцарії – Женеві. Вона стала результатом Генеральної угоди про тарифи та торгівлю, що діє з 1948 року після Гаванської конференції (СРСР не брав у ній участі, оскільки перебував у «Холодній війні» зі США). Головне завдання СОТ – забезпечити вільну торгівлю товарами та послугами між країнами-учасницями без порушення правових норм, що діють в організації.
На даний момент до складу СОТ входить 159 країн (останньої вступив Таджикистан у 2013 році), включаючи Європейський Союз, США, Україну (вступила у 2012 році). Головним вищим органом цієї організації є Міністерська конференція, де приймаються рішення з різних економічних питань. Вона проводиться приблизно раз на два роки. За виконанням рішень державами-учасницями слідкує спеціальна комісія, підпорядкована Генеральній раді, яка виконує свою роботу у штаб-квартирі, що знаходиться у Женеві. Ця рада керує також роботою інших комісій, покликаних контролювати дотримання принципів СОТ та виконання прийнятих угод країнами-учасницями. Існує три основні угоди для різних сфер економіки: ГАТТ – з торгівлі товарами, ГАТС – з торгівлі послугами, ТРІПС – з торгівлі правами інтелектуальної власності. Спірні ситуації, що виникли між країнами-учасницями, пов'язані з дискримінацією торгових відносин, надходять у вигляді скарг до Органу щодо вирішення спорів (ГРС).
Хочеться відзначити знаменитий торговий спір між Європейським Союзом і США в 2002 році, який отримав яскраве громадське забарвлення. Тоді країна Північної Америки запровадила високе мито на імпорт європейської сталі. Це було зроблено американським урядом з метою розвиткувласної сталеливарної промисловості. ЄС подав скаргу на США до СОТ, зважаючи на явну дискримінацію торгових відносин. Комісія, розглянувши справу, винесла рішення про те, що введені американцями мита на європейську сталь порушують правила СОТ, і їх необхідно скасувати. США підкорилися та зняли додаткові податки на імпортований продукт.
СОТ є необхідним міжнародним економічним органом, який виконує дуже важливі функції, пов'язані з вільною торгівлею без дискримінації. Ця організація дозволяє об'єктивно вирішувати ті чи інші економічні суперечки між країнами-учасницями без розв'язання політичних конфліктів. Тому СОТ можна подати у вигляді міжнародної економічної конституції, що дає всім державам, що вступили до неї, право на справедливу торгівлю між собою.