Зміїний фрукт
Зміїний фрукт абоСалак абоСалакка (Salacca zalacca) - деревоподібна плодова рослина сімейства Пальмові.
Пальма висотою до 2 метрів із коротким вузлуватим стволом. Коріння не поширюється на велику глибину. Листя перисте, довжиною 3 - 7 метрів з довгими чорнуватими колючками на черешках та листі. Верхня сторона листя зелена, глянсова, нижня — біляста.
Рослина дводомна. Чоловічі суцвіття довгі, іноді більше метра, булавоподібної форми, жіночі коротші — до 30 см.
Плід зміїного фрукта овальної або грушоподібної форми, клиноподібний, що звужується до основи, діаметром 3 - 4 см, вагою 50 - 100 г. Покриті лусчастою коричневою шкіркою, що легко знімається лускою, нагадує зміїну шкіру. М'якуш бежевого кольору складається з одного або декількох сегментів.
Плід містить 1 - 3 темно-коричневих овальних неїстівних кісточки. Приємний унікальний смак плоду нагадує поєднання яблука, ананаса та банана з легким присмаком. Незрілий плід кислий і через високий вміст дубильних речовин в'яже рот.
Хімічний склад зміїного фрукта. Фрукт салак містить дубильні речовини, які виводять з організму всі шкідливі речовини, має в'яжучі властивості, кровоспинні, протидіарейні та протигемороїдальні якості. Усередині плодів міститься бета – каротин, вітамін С, клітковина, а також багато мінералів, включаючи кальцій, фосфор та залізо.
Вважається, що найсмачніші плоди ростуть на Балі та біля Джокьякарти на Яві. Однак багатьох європейців відштовхує схожа на зміїну, шкірка фрукта.
Деяким любителям вдається виростити салак в домашніх умовах із кісточки. Плодоносити рослина починає року через чотири, при цьому плоди визрівають упротягом півроку.
Застосування зміїного фрукта. Плоди салаку вживаються в їжу у свіжому вигляді при повному дозріванні, з них готують компоти, салати, консервують. Недозрілі плоди маринують. Насіння з ядер молодих плодів теж їстівне. В Індонезії із плодів роблять цукати, маринують, із свіжих незрілих плодів роблять гострий салат.
Щоб очистити фрукт, потрібно акуратно надрізати чи надірвати лускату шкірку біля краю і зняти її, як шкаралупу з яйця.
Корисні властивості зміїного фрукта. У народній медицині фрукт використовують для відновлення та поліпшення зору (оскільки він містить велику кількість бета-каротин), і для лікування діареї.