Що тобі сниться, лайнер «Лаурентик» як затонуло британське судно із 43 тоннами золота
З «Альберти» до «Лаурентіка»
На варті правопорядку
Через півроку «Лаурентик» став учасником незвичайної події, яка принесла кораблю популярність. У середині 1910-го громадськість розбурхала історія про вбивство Кори Кріппен. Кора була посередньою оперною співачкою із завищеною самооцінкою та вельми владним характером. Її чоловіка, доктора Кріппена, така домашня атмосфера не влаштовувала, і він вирішив усунути проблему радикальним шляхом – убити дружину та втекти з коханкою. Вбивство сталося досить галасливо: сусіди чули благання про допомогу і щось схоже на постріл. Обманював лікар не дуже переконливо: весь час плутався в історіях для друзів і тут же поселив коханку до будинку під виглядом дружини племінниці. Зрештою пара вирішила втекти з Англії до Америки через Канаду. І їм це вдалося б, якби капітан обраного судна не захоплювався детективними романами. Він швидко помітив неприродну поведінку пари, що видавала себе за батька та сина, і повідомив про свої спостереження на сушу. Інспектор Скотленд-Ярду зміг наздогнати корабель завдяки швидкохідності Лаурентика. На ньому ж невдахи злочинці повернулися до Англії — на лаву підсудних.
Остання місія «Лаурентика»
Під час війни у «Лаурентика» були різні завдання. Спочатку він служив транспортним судном — перевозив тих, хто рятувався або, навпаки, доставляв до Англії військовополонених. Потім його обладнали сімома гарматами, що дозволило новоспеченому крейсеру служити захистом для торгових та транспортних суден. Але у свій останній рейс «Лаурентік» вирушив як вантажний корабель. Понад 3 тис. злитків золота у його трюмах мали доїхати до Канади як плату за матеріальнудопомога від союзників. На борту «Лаурентика» було 475 осіб, більшість із них — морські офіцери.
Міна чекала корабель за лічені кілометри від берега, просто на виході з фіорда Лох-Суїллі у відкрите море. Вона знищила машинне відділення, позбавивши судно джерел енергії та можливості надіслати сигнал лиха. Екіпаж залишився у повній темряві, що значно ускладнювало спуск шлюпок. Друга міна, що була поблизу, стала для корабля фатальної: «Лаурентику» вистачило лише кілька хвилин, щоб опуститися на морське дно.
Людям, які таки змогли спуститися у воду на шлюпках, знову ж таки не пощастило. Температура повітря впала до -13 ° C, тому дуже багато хто просто замерз. Живим до берега дістався лише 121 людина з 475, зокрема капітан. А хвилі ще кілька тижнів приносили до берегів тіла людей, які загинули на «Лаурентиці».
Оскільки Великобританія мала повернути свій обов'язок, роботи з пошуку та підйому золота почалися відразу після трагедії. Корабель затонув на глибині лише 30—40 метрів, але саме поверхневі течії ускладнювали завдання. Крім того, важкі зливки золота поступово провалювалися все нижче і нижче, тому водолази були змушені буквально терзати корабель, щоб дістатися до них. Вступ Америки до Першої світової війни зупинив падіння фунта стерлінгів, тому завершення пошукової операції вирішили відкласти до закінчення бойових дій.
Через війну пошуки закінчилися 1924 року. З 3210 золотих злитків не вдалося виявити лише 22. Сам же корабель під час пошукових робіт був зруйнований: водолазам довелося навіть застосувати вибухівку, щоб дістатися скарбів. Зараз уламки крейсера розкидані по досить великій території, але бажаючі побачити їх все одно знаходяться. У 2017 році процедура відвідування«Лаурентика» може ускладнитися, оскільки корабель набуде статусу 100-річного історичного об'єкта, для пірнання до якого потрібна ліцензія.