Що відбувається при зараженні мозку токсоплазмозом з котячого туалету
Інфекція токсоплазмозу
Інфекцію Toxoplasma gondii називають токсоплазмозом. За підрахунками нею заражені від 30 до 50% населення земної кулі. У Швеції це число становить приблизно 20%. У США, Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC), вказують, що кількість заражених чоловіків, жінок та дітей становить 60 мільйонів. Тварини можуть заразитися, особливо домашні кішки.
Люди зазвичай заражаються паразитом, з'їдаючи недоготовлене м'ясо: згідно з CDC, токсоплазмоз є головною причиною смерті від харчового отруєння у США. Іншим способом зараження є, торкаючись людиною котячих екскрементів, звідси вираз «паразит котячого туалету», оскільки один із способів зіткнення з екскрементами кішки - прибирання котячого туалету.
У переважної більшості заражених людей не спостерігається якихось симптомів, тому що їхня імунна система заважає паразиту і запобігає хворобі. У новозаражених дорослих паразит може викликати помірні подібні грипу симптоми, і потім зазвичай входить у хронічну неактивну фазу, в якій, як вважали раніше, він не виявляє жодних симптомів.
Однак якщо паразит потрапляє в мозок зародка і людей із слабкою імунною системою, це може бути фатальним. Щоб не наражати себе на ризик незараженим вагітним жінкам не слід торкатися котячого туалету.
Зв'язок із психічними захворюваннями та ризикованими формами поведінки
Є думка, що паразит токсоплазмозу певною мірою активний під час фази, яка раніше розцінювалася як неактивна.
Наприклад, щури, заражені цим паразитом, втрачають страх перед кішками, їхній запах навіть починає притягувати щурів, що робить їх легкою здобиччю для кішок.Вчені припустили, як паразит забезпечує власне виживання та поширення: кішки їдять заражених щурів, виділяючи з екскрементами ще більше паразитів, і це, у свою чергу, може заразити ще більше щурів.
Інші дослідження показали, що шизофренія, депресія, неспокій та інші психічні хвороби більш поширені у людей з токсоплазмозом, а також можна припустити, що зараження паразитом призводить до більш екстравертної, агресивної поведінки та інших ризикованих його форм.
Керівник дослідження Антоніо Баррагана, вчений Центру Інфекційної Медицини в Karolinska Institutet та Шведському Інституті Контролю Інфекційних хвороб, каже: «В той же час важливо підкреслити, що люди жили з цим паразитом протягом багатьох тисячоліть, таким чином, не варто виявляти особливе занепокоєння. по відношенню до носіїв цього паразита».
Потрапляючи в мозок, Toxoplasma заохочує секрецію гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК, GABA)
Дослідники не вивчали те, як паразит токсоплазмозу змінює поведінку господаря, їхній інтерес був спрямований на те, як він впливає на мозок. Вони виявили, що паразит впливає на один із нейромедіаторів мозку, які є хімічними «посильними», які переносять сигнали між різними його частинами.
Проводячи експеримент у пробірці, вчені заразили людські дендритні клітини паразитом. Дендритні клітини формують лінію фронту імунної системи та відіграють ключову роль у виклику та адаптації імунних відповідей. Після зараження дендритні клітини почали виробляти гамма-аміномасляну кислоту ГАМП, що є хімічним «посильним».
Підсумовуючи, дослідники відзначають: «Дендритні клітини вважаються воротарами імунної системи, але можуть, хоч як це парадоксально, також бутимедіаторами поширення паразита».
"Дане дослідження встановило, що передача сигналів ГАМП модулює міграційні властивості дендритних клітин, і що внутрішньоклітинна патогенна Toxoplasma gondii ізолює передачу сигналів ГАМП дендритних клітин, щоб гарантувати своє поширення", - додають вони.
ГАМП виконує багато функцій, але одна з них – це придушення почуття страху та занепокоєння. Люди з психічними захворюваннями, такими як шизофренія, біполярні хвороби, синдром занепокоєння та депресія мають порушення у системі ГАМП.
Барраган називає здатність паразита змусити імуноцити виробляти ГАМП, «дуже розумною», і каже, що це відкриття є «таким же дивним, як і несподіваним».
Вчені закликають до подальших експериментів. "Тепер варто було б вивчити зв'язки, які існують між токсоплазмозом, системами ГАМП та головними загрозами здоров'ю населення", - пропонує Барраган.