Що визначає якість глини - Хобі та захоплення
Керамічні вироби складаються не з глини у чистому вигляді, а глиняних сумішей. До складу глиняних сумішей входять три основні компоненти:
Пластичні матеріали - глиняна маса підбирається виходячи з властивостей, придатних для формування та випалу. Можуть використовуватись різні види глини у відповідних пропорціях. Підсилює пластичність біла глина (каолін).
Плавні – добавки, що сприяють зниженню температури плавлення (спікання). Плавні (флюс), наприклад силікат натрію і карбонат натрію (сода), додаються до сухої глини в пропорції не більше 1% (можна додати соду або крейду дрібного помелу в шлікер). У дрібнодисперсному стані ці добавки є сильними плавнями, але в той же час при температурі випалу до 1000 градусів вони знижують міцність кераміки, а при високотемпературному випалі можлива деформація виробів. Якщо карбонату кальцію (крейду) додати більше 13%, виріб може деформуватися або розплавитися. Знижує температуру випалу та тальк (додається у пропорції 2%), але оскільки погано змішується з водою, його слід додавати до глини у сухому стані. У важких глиняних виробах зниження температури випалу використовується польовий шпат.
Охолоджуючі добавки - в якості мас, що знижують пластичність і усадку при сушінні і випаленні, додаються шамот, дрібний або великий пісок (просіяний, промитий, висушений), пемза або крейда. Слід враховувати, що співвідношення добавок має значення. Наприклад, з додаванням меленого піску (до 15%) пластичність глини підвищується, а подальше його додавання зменшує пластичність (його кількість не повинна перевищувати 25%). Плавні та отощаючі матеріали посилюють характерні особливості пластичного матеріалу, його декоративні властивості. Так, наприклад, при додаванні до глиняної масиорганічних домішок - тирси, пуху тополі, рогозу або подрібненої вовни тварин кераміка стане легкою і пористою після їх вигоряння.
Таким чином, досвідчені майстри змішують кілька сортів глини, використовують добавки та готують глиняну масу для конкретного виду робіт. Існують різні види глиняних сумішей, їх складові ретельно розраховуються, як і режим випалу для конкретного виду виробів, для чого потрібна особлива майстерність. Для початківців важливо зрозуміти, що використання нового виду матеріалу або зміна складу глиняної маси може призвести до несподіваних результатів, але попередній досвід обов'язково допоможе в майбутньому уникнути помилок. Адже прислів'я "Не боги горщики обпалюють" тим, хто готовий до експериментів. Спробуйте для більш тонких виробів використовувати жирнішу глину, для масивних - більш тонку. Методом спроб і помилок можна відкоригувати структуру глини та її колір після випалу.