Що за чудовисько
Приблизно з таких слів відбулося моє знайомство з одним любителем полювання. Наша зустріч відбулася за кілька днів після початку осіннього полювання, на березі озера біля с.Максимівка у Калузької області.
Фото з архіву Сергія Фокіна
Стояв теплий сонячний вечір. До вечірньої зірки залишалося ще близько двох годин. Карасі щось у цей день не клювали, хоча пропонував їм усі насадки, що є в мене. Вдалині, на середині озера, плавала самотня поганка.
Качки, яких злякав, підійшовши до озера, полетіли і не поспішали повернутися на найближче дзеркало серед очерету та рогозу. Розташувавшись на м'якій траві під кущем верболозу, лежав і дивився в синє бездонне небо. Було тихо, літо скінчилося, багато дачників роз'їхалися. Згадувалися минулі полювання, хвилювала невідомість зірки. Адже раніше тут полювати не доводилося.
Раптом на бетонці пролунав вереск гальм, потім на ґрунтовку вздовж озера, увірвався «Мерседес» і помчав у мій бік. Довелося підвестися, щоб знайти себе. Як показали подальші події, це зробив недаремно.
"Мерс", а точніше, той, хто сидів за його кермом, мене побачив. Різко змінив свій політ і за хвилину приткнувся ближче до берегової межі озера кроків за двісті від мене. Трохи згодом із салону авто вийшов дитинка під два метри на зріст. Дістав накручений, як виявилося під час найближчого розгляду, автомат, забив у нього п'ять патронів і попрямував уздовж берега.
Спочатку він всадив весь магазин у бекаса, що вилетів, на свою біду. Він був «чисто битий» із п'ятого пострілу. Потім, піднявши свій трофей, пішов у мій бік. Вітром його не хитало, але від запаху спиртного можна було захмеліти. Витек, як він представився, спочатку розпитав про мої успіхи. Почувши, що я ще нестріляв, став хвалитися «збитим суто вальдшнепом».
Як не намагався його переконати, він так і не визнав у здобутому «вальдшнепі» бекаса. Ну та гаразд, сперечатися і переконувати його не став. На озері ми були одні, а що у Вітька на думці було невідомо. Поцікавившись у мене тим, де стоятиму вечірку, він продовжив досліджувати водойму.
Другому бекасу пощастило більше, дріб п'яти набоїв його не дістав. Потім Вітек наблизився до зарослого каналу, що проходив з боку дач. Раптом з нього піднявся якийсь важкий птах. До місця дії було кроків п'ятсот. З цієї відстані було важко визначити птах, що піднявся з кріплення, схожий на чаплю.
Життя її залишило на третьому пострілі. Через півгодини спітнілий і почервонілий Вітек знову підійшов до мене. Цього разу він приніс показати збите щось, як він сказав. Мені це «щось» було знайоме з дитинства. Це був молодий бугай. Наскільки зміг, пояснив це молодому бранцю Діани.
Через деякий час Вітек пішов до машини, а я став у очерет ближче до блюдця чистої води. Вечірка цього разу не задалася. Спроби крякових качок, що залишилися від двох літніх виводків, двічі прорватися в наш кут озера, «надійно» і майже в стратосфері відбивав автомат Вітька. Мені так і не довелося вистрілити, навіть болотяні курочки кудись від гріха геть поділися.
Згадалося, що вип зустрічав не лише на малій батьківщині, в Астраханській області, а на Львівщині та у безмежних саратівських степах. Зустрічав їх у Калузької області. Щоправда, з юності на них не полював. Їх було багато лише в пониззі Волги, у Волго-Ахтубінській заплаві та ільменних районах Астраханської області. Їх мало зустрічав у місцях, де довелося полювати у зрілі роки, та й вони там були заборонені до видобутку.
Вперше велику бугай побачив уп'ятдесят дев'ятому році минулого століття. Мені було шість років. В ті роки човнів з моторами було мало, і батько з дядьком ходили до Раскатів на куласі. Туди за течією, на веслах та під вітрилом. Назад, якщо пощастить, то пришвартуються до численних у ті роки «Рибниць» – невеликих рибальських сейнерів. Якщо не пощастить, то на веслах, використовуючи свою м'язову силу.
Того разу моїм дорогим мисливцям пощастило, за п'ять годин вони прийшли до нашого селища. Було ще ясно. Ми, діти, допомагали відносити з берега додому нехитрий мисливський скарб. Дичини було на кожного нашого мисливця близько двадцяти. В основному, якісь качки, кашкалдаки та гагарки. Але один, як здалося, дуже величезний птах, був мені зовсім не знайомий. Вона була з потужною шиєю, товстим зеленим дзьобом. Ну, дуже страшна.
Вже вдома батько розповів, що це стара-престара, а тому такий великий бугай. Чапур (сизих і рудих), квакв, бачити доводилося. Їхній батько практично щоразу приносив з полювання. Випий же батько на те полювання здобув вперше. Вперше на моїй дитячій пам'яті.
Він не раз згадував те полювання. Зупинилися вони біля одного з численних островів, що на той час густо заросли очеретом. Від сусідів із полювання знали, що на острові є кабани. Вночі з очеретяних дербей долинало їхнє сопіння, верески. Кабан низовий Волги, звичайно ж, відрізняється від свого сухопутного родича. Він добре плаває, а його «броня» дозволяє проламуватися через непролазні очеретяні джунглі. Зустріч з таким кабанчиком у очереті не завжди загрожує саме кабанчику. Тому далеко не кожен мисливець-астраханець може похвалитися своєю участю у такому полюванні.
На другу добу полювання, після повернення з ранкової зорі, батько та дядько Коля чаювали. Тихенько розмовляли, будували плани на вечірнє полювання. Як батькорозповідав, було тихо і лише з далини долинали крики з пташиного базару на чистині. Природа, здавалося, готувалася до зими. Пролітали зграї північної качки, десь гохотіли гуси.
Умиротворені, батько і дядько спочатку не звернули уваги на те, що кроків за тридцять від човна, в уколці, хтось із шумом намагається продертися через товсті очерети в їхній бік. Сусідів не було, вони пішли в інше місце ще ввечері.
Тим часом шум у очереті то поновлювався, то затихав. Здавалося, що хтось застряг у кріпленні і ніяк не може з неї вибратися. Нарешті до наших мисливців дійшло, що це може бути якраз кабанчик. Ні куль, ні великої картечі не було. Адже на прогонового гусака досить нульовки.
Дядько Коля та батько зарядили свої рушниці дрібною картеччю, встали. Шум у очереті затих. Стояли п'ять хвилин. Прислухалися. Тихо. Першим не витримав дядько Коля, він спустився у воду і, показавши знаком, звідки може вискочити кабанчик, пішов обходити уколок. Ішов він так тихо, що за десять кроків від човна нічого не було чути. Батько в готовності стояв на кормі куласа, вдивляючись у уколок, звідки ще нещодавно долинали тріск очерету.
Раптом пролунав постріл. Це було так раптово, що батько, як він розповідав, мало не впав у воду. За пострілом за мить пролунав сміх дядька Колі: «Ну й кабанчик». А ще через якийсь час з-за уколку він вийшов сам, тягнучи за собою за довгу буру шию якогось птаха. Це виявився великий бугай. Це вона порушила відпочинок втомлених мисливців.
З того часу, як згадується, почувши вночі з-під небес різке, а іноді приглушене «кау», знав, що вона кричить... Вип.