Шкідливі» мурахи довели користь у боротьбі з кліщами

Група американських учених виявила, що колонії червоних вогняних мурах можуть стримувати поширення кліщових інфекцій серед тварин та людини. Результати роботи представлені у журналі Royal Society Biology Letters.

Червона вогненна мурашка (Solenopsis invicta) - один з найбільш небезпечних та отруйних видів мурах. Ці комахи поширені у США, куди були випадково завезені з Південної Америки, а також в Австралії, Сінгапурі, Китаї. Отрута S. invicta містить алкалоїд соленопсин, укус мурах викликає алергічну реакцію, а при індивідуальній непереносимості - смерть. Щорічні збитки від S. invicta тільки в США оцінюються в 5 мільярдів доларів.

У цьому, будучи хижаками, вогняні мурахи контролюють популяції шкідників сільського господарства, зокрема шкідників рису, цукрової тростини. У новому дослідженні вчені провели експеримент зі скорочення чисельності S. invicta на двох ділянках на південному сході Техасу. Кожна ділянка була розділена на експериментальну та контрольну: перша піддавалася обробці інсектицидом Extinguish Plus™, друга не оброблялася.

Результати показали зростання чисельності ссавців на оброблених ділянках у період із 2013 по 2014 роки. Так, у 1,8 раза збільшилася загальна чисельність бавовняного хом'яка (Sigmodon hispidus), північної карликової миші (Baiomys taylori), рудого польового хом'ячка (Reithrodontomys fulvescens). Порівняно з контрольними ділянками зростання було 2-, 1,4- та 1,4-кратним відповідно.

Близько 9 відсотків тварин до початку роботи виявились носіями кліщів, їх личинок та німф. Найчастіше (99,6 відсотка) особини були інфіковані видом Ambylomma maculatum. При подальшому порівнянні S. hispidus та P.fulvescens, що мешкали на оброблених та необроблених ділянках, вчені зафіксували 27-кратне збільшення патогенного навантаження на тварин у місцях, де скоротилася колонія вогняних мурах.

---