Шотландська відьма (Олена Паутова)
Шотландія 896 рік.
Король Дункан був у розпачі - лише п'ять місяців як він вступив на трон, а Шотландія знову поринула у розбрати та міжусобні війни. Молодому королю нещодавно виповнилося всього двадцять років, а він уже змушений був зайняти трон Шотландії утихомирювати лаердів, постійно доводячи всім і собі, що він король.
Одружитися його змусив один багатий клан, якийсь Мак-Куїни природно зі своєю представницею, яку витягли з монастиря. Вона була тихою і побожною померла під час пологів і залишила на цій землі дівчисько! Чи не сина, який би міг зайняти трон після нього, а саме дівчисько! Яка від неї користь? Що жінки вміють робити, окрім як плакати, отруювати чоловікам життя і ганятися за красою? Навіщо йому ці проблеми? А як вона підросте потрібне буде око, та око! А в нього на півночі-Мак-Они, на півдні-союз Фергюсонів, Мак-Бенов, на сході-Робертсони, МакКауди, МакЕни, МакДорви. А якщо ця дівка гуляти почне праворуч і ліворуч? А якщо її використовувати як союз із кимось із лаердів? Всім її не віддаси, хоча чому б і ні. Пресвята Божа Матір, якби у нього був син. За замком вили вітри, навіть стіни були вкриті інеєм, але Дункану не було холодно, він думав як розпорядиться своєю маленькою дочкою - чи кинути її чоловікам лаердам (його ж матінка була і дружиною короля і по черзі дружиною кожного з шотландських багатіїв), можна її буде продати Англії, щоб заслужити патронаж короля у боротьбі проти шотландських ублюдків. Він у будь-якому разі знайде, як розпорядиться своєю дочкою, її тіло послужить йому в політичних інтересах. Якби в нього був син. Тут у королівську залу вилетіли двері і до короля увійшов плечистий хлопець із чорно-зеленим пледом на плечах- Король, я чув моя сестра народила дитину? - Так -Син? -Дочка - Це добре, посміхнувся Мак-Куін-її ми можемо використовувати в нашій грі, вірно, Дункан?- він поплескав короля по плечу -Так. - Вона наш шанс на майбутнє- - Не сперечаюся, Мак-Куїне,- - а надумаєшся спасувати-прикінчу-він посміхнувся, піднявши короля за грудки, Дункану в обличчя вдарив запах немитого тіла, гнилих зубів та жахливої суміші елю та м'яса.- - Я. я. п-п-п-пам'ятаю. - Ось і добре - він жбурнув короля об кам'яні плити - не забудь - сімнадцять років і на корабель! - Пам'ятаю. — О, яка гарненька, га? — він схопив служницю, яка несла королеві обід, перекинув через плече дівчину, що верещала, і акуратно приставив винесені з ноги двері. Як тільки він вийшов, король оговтався і залишився сидіти на кам'яних плитах дуже злий, але не було на кому відігратися. Він король завдяки тому, що Мак-Куїна всі бояться його сили і варварства, його лисячої хитрощі. А дочка за такого розкладу вже не така й велика ціна. Так, до речі, як там її звати? Поки дівці не виповниться 17, він буде зобов'язаний за нею доглядати, щоб не хворіла, добре виглядала, аж надто велику гру вони задумали, а чи впорається дівка з такою роллю? Якщо вона буде дурною як її матуся, ця тупа монашка? Тоді доведеться їй заткнути рота і підкладати під усіх лаердів, не думаю що Мак-Квін буде проти рудоволосої сучки. Повітухи в один голос твердили, що дівка буде гарна, а чим вона буде кращою, тим вища ціна! На гроші, що він отримає, можна буде спокійно правити і заткнути всім роти! Чи все ж таки віддати її лаердам? Ну вже подивимося, яка виросте, а потім і вирішимо. Якщо вона піде в Корту- мати Дункана, то буде грудастою, рудоволосою, зеленоокою і розумною. Будемо благати бога щоб вона була такою, як його мати! І тут він згадав ім'я дочки-Брінафар. Гарне ім'я! Може, у цієї черниці, якїї там, Гурди і був розум? Його роздуми перервав слуга - Ваша Величність, ви голодні? Згадали що я король? що вмираю з голоду?! - Закричав Дункан. Слуга стиснувся, моргав коли король замахувався на нього, не розгинався коли його величність трощила все в і так убого обставленій залі. Шотландські королі не жили багато, та й сама країна була занурена в розруху та голод. Лаерди воювали між собою затягуючи країну в безодню злиднів, не помічали цього, коли витоптували посіви, крали худобу, різали селян, накладали на свій народ непомірно важкі податки. Церква щедро платила християнам - лаердам, оскільки вони були вуздечкою, яка контролювала народ. Люди не хотіли добре забувати старих богів, тому Папа Римський любив стравлювати шотландські клани для того, щоб посіяти смуту в цій маленькій гірській країні. Сам Дункан був християнин тільки тому, що Ватикан платив йому великі суми грошей за боротьбу з лаердами, що пам'ятають Дагду і Дану. Бріннафар буде язичницею. Щоб султанові більше сподобалося.
Частина перша Шотладія, Доннелейт, 913 рік
Утримувати двір-вельми витратне заняття. Але Дункан суворо дотримувався звичаю, витрачав божевільні гроші на розвагу своїх ворогуючих лаердів, будь то турніри, жартівливі воїни між лаердами, які перестали в зовсім не жартівливі, прекрасна їжа, найкраще вино, обстановка кімнат, це все коштувало величезних грошей. МакКуїни, пов'язані з арабами завдяки работоргівлі, у них завжди були гроші. Кельтські дівчата мали великий попит на арабському сході через гарячу вдачу та північну красу. За чутками МакКвін продав свою дружину і шість дочок туди тільки тому, що його леді Джайнане зробила на світ жодного сина. З цієї торгівлі МакКуїни мали величезний дохід, їх стан був таким, що вони могли б запросто купити цей острів до північного Уельсу. Своєму близькому другові, султану Аравії МакКуїни на його п'ятдесяту зиму приготували чудовий подарунок-шотландську принцесу крові, пряму і єдину спадкоємницю трону, язичницю, що шанує Дану, Дагду, Бригіту, Тевтата, сильного і міцного воїна, без сну скакати на коні, чуттєву, гарну жінку яка охайна, вміє гарно одягатися, в якій горить вогонь стародавнього світу, зруйнованого християнством. Поки решта придворних дівчат, вихованих у монастирях наздоганяла при дворі все, що пропустили за молитвами та чотки, його дочка пропадала в лісах, там, де ще залишалися статуї богів. Дівчата Шотландії давно звикли що вони - підстилка для чоловіка, і ще вранці ти була заміжня за одним, до полудня твоїм чоловіком може стати воїн сусідів, а надвечір ти ділитимеш ложе з кимось іншим. Дівчата проливали свою незайману кров приблизно в одинадцять років, тому принцеса вважалася вже старою дівою, яка залишиться без чоловіка. Ех, якби не була Бріннафар обіцяна султанові незайманою, він би сам її взяв, прив'язав би до ліжка, змусив би кричати… А що? Йому потрібен син, чорт забирай!? Від короля вже були вагітні кілька служниць, але це лише бастарди. Їх він уб'є відразу після народження, бо інші лаерди можуть їх використовувати, як знаряддя для повалення Дункана. Хоча ні, подумки він поправив себе - поки корона в союзі з МакКуїн боятися нічого. Про це всім король думав сидячи у великій трапезній залі – він і нечисленний шотландський двір снідав. Зала була вистелена дорогими килимами, обвішана гобеленами (його мати, королева Корта Відьмау вільний від задоволення лаердів час займалася дуже майстерною вишивкою) що зображували стародавні сцени битви, трон, що стояв на піднесенні і столи розставлені буквою П. За ними сиділи придворні зі своїми дружинами та дітьми, юні дівчата, за старовинною традицією (які поки не зжити!). одягнені в блакитні і зелені сукні, а в волоссі їх вплетені глід (данина древнім богам-демонам). Так древні предки-варвари показували богам, що й дочки незаймані, але готові народити міцних і сильних синів. Звичайно, судячи з вигляду дівчат, вони були вже не непорочні, особливо багато хто з них старанно відводив погляд від короля. Чоловіки були одягнені у кольори свого будинку, жінки у прості сукні європейського крою, на деяких були навіть прикраси. На столі, грубому і дощатому стояли різні страви - тут був і тушкований кролик з травами, риба копчена конюшиною, свіжий хліб, який у той час використовувався як тарілка, різноманітні вина, морожена вишня, і звичайно ж перед королям красувався смажений кабан - видобуток його дочки . Принцеса сиділа тут же - вона нагадувала одну з богинь, зображення яких ставилися в храмах і обзивалися Дівою Марією, Єлизаветою, святою Ганною, святою Катериною - в очах її був лід, але гарне тіло, яке підкреслювало сукню, пишні хвилі рудого волосся, яке блищало. чистотою, тонким ароматом вересу, привертали до неї увагу всіх чоловіків. Бріннафар нічого не їла, постійно поглядала то вліво, то вправо чекаючи на удар. Король розмовляв зі священиком, що сидів ліворуч від нього. Дівчина вважала хвилини, скоро їй потрібно буде танцювати, музикантки (особливість шотландського двору) вже знали яку мелодію зіграти та підморгували принцесі. Вона посміхалася. Батько змушував її танцювати щоранку, він вважав, що вигляд Бріннафар будить чоловіків. - Ну що ж,Лаерди-король відірвався від священика, піднявся з кубком у руці- сьогодні, моя дочка, красуня Бріннафар буде нам танцювати! Священик дивився на язичницьку поведінку принцеси крізь пальці-врешті-решт і йому перепаде шматок від продажу дівки. Ізольда непомітно дала пані бубон, і ось, нарешті, дівчина стоїть у центрі зали. Вона підняла руку з бубном і вдарила в нього, це був сигнал для музикантів. Дівчата заграли давню мелодію, а принцеса акомпанувала їм на бубні та своїм тілом. Вона погойдувала стегнами, гарно, витончено танцювала руками, кружляла в такт мелодії, примудряючись при цьому співати: «Ой на хара дош рава, Дош равено дош рава, Ох наверо хонда ро, Айнарено ах дай со» - це була старовинна кельтська пісня, мелодія ставала все швидше, танець все спекотніше, складки сукні відкривали її щиколотки, стегна красиво вимальовувалися, в очах танцювали вогники, які зазвичай запалюють відьми на шабашах, руде волосся метушилося за , прилипли до мокрої шиї та щоки, але мелодія і не думала зменшувати темп, та й дівчина теж не хотіла зупинятися. Це танець вона одного разу побачила в однієї дівчини, як пізніше вона впізнала-жриці Бригіти. Дівчину потім спалили за чаклунство. Чоловіки не приховували свого бажання, навіть священик відчув напругу у своїй справі. Перед ним танцювала справжня спокуса з довгим рудим волоссям, трохи вискаленим ротом, де червоні губи прочиняли гострі зубки, гарним тілом, яке своїми рухами зводило його з розуму. Ні, тепер священик всоте готовий був підписати цій дівчині індульгенцію. А Бріннафар усе танцювала, і кожному чоловікові посилала погляд бажання, коли селяни прозвали її відьмою, то треба відповідати. навогнищі її не спалять, не встигнуть, та й вона занадто дорога МакКуїнамі, щоб перетворитися на попіл! - Все-підвівся король-Хватит-музика миттєво змовкла, а дівчина застигла посеред зали, трохи відкинувши голову назад, зігнувшись в обрамленні довгого рудого волосся. - П…прекрасно донечка. Принцеса посміхнулася і стрільнула спокусливий погляд на батька, різко розгорнулася і пішла, залишивши аромат вересу.