Штучні ноги підкорилися думки, КріоРус
Створено та випробувано на здорових людях перші протези ніг, керовані силою думки. Ці розробки можуть дозволити паралізованим людям у майбутньому самим гуляти на своїх ногах.
Люди, які перенесли травму хребта і страждають на параліч ніг, зможуть відновити рухові функції і знизити ризик розвитку серйозних побічних захворювань за допомогою забезпечених спеціальним інтерфейсом і керованих сигналами мозку роботизованих протезів, сконструйованих групою розробників з Каліфорнійського університету в Ірвайні та Медичного центру -Біч (Каліфорнія, США), очолюваної доктором медицини Ен До.
Група розробила нейромашинний інтерфейс, що дозволяє керувати двома протезами, які охоплюють ноги на зразок екзоскелета (екзоскелет — це зовнішній скелет; приставка «екзо» означає щось зовнішнє, що знаходиться зовні; наприклад, планети, виявлені у зірок поза Сонячною системою, називаються екзопланет. Як повідомляється в розісланому групою прес-релізі, «пристрій є першою успішною демонстрацією протезу нижніх кінцівок, призначеного для самостійного пересування та керованого інтерфейсом «мозок - комп'ютер».
Заява про пріоритет цієї розробки не суперечить фактам: незважаючи на те, що подібні інтерфейси розробляються вже давно, функціональних протезів ніг, керованих силою думки, нікому до цього створити ще не вдалося.
Так, недавня революційна розробка американсько-німецького проекту BrainGate2 дозволяє повністю паралізованій людині керувати кінцівками силою думки, але її функціональність обмежувалася однією штучною рукою, керованою до того ж дистанційно. При цьому електричні сигналикеруючі роботизованим маніпулятором, знімалися за допомогою нейрочіпа, що складається з 96 золотих контактів і вживлюваного безпосередньо в рухову ділянку мозкової кори.
Біокібернетичний протез, створений групою Ен До, працює за іншим принципом.
Керувати ним можна за допомогою ЕЕГ-сигналів, що знімаються зовнішніми датчиками і далі оброблюються в комп'ютері, що набагато спрощує конструкцію протеза, тому що відпадає необхідність у складних та небезпечних хірургічних операціях з вживлення в мозок спеціальних датчиків.
На першому етапі розробки було досконало вивчено ЕЕГ-активність мозку здорових людей та складено карту ЕЕГ-сигналів, що відповідають за різні етапи локомоції – початок руху, зупинку, власне пересування, маневрування тощо.
Далі інтерфейс був випробуваний на здорових людях: випробувані, підвішені на стенді з механічною доріжкою, за спеціальною командою уявляли, що починають рухатися, а контролери протезів, в якості яких використовувалися доступні на ринку роботизовані маніпулятори виробництва швейцарської компанії Locomat, слідували ЕЕГ-сигнал з їхнього мозку.
Наступною стадією стане випробування цієї системи вже на паралізованих людях, але вже зараз можна сказати, що перший біокібернетичний протез нижніх кінцівок, керований силою думки, добре справляється зі своїм завданням, і не виключено, що найближчим часом ми побачимо, як паралізована людина сама встане і піде гуляти на своїх ногах.