Сімейство риб піщанкові
Клас кісткові риби (Osteichthyes) Загін окунеподібні (Perciformes) Сімейство піщанкові (Ammodytidae)
 |
| Балтійська піщанка (Ammodytes tobianus) |
Піщанки - це подовжені, вугровидні риби, позбавлені черевних плавців і плавального міхура, забезпечені дуже довгим спинним і середньої довжини плавниками задньопрохідним, добре розвиненим хвостовим і невеликими грудними плавцями.
Типовий представник цих риб -балтійська піщанка (Ammodytes tobianus), звана також товієвою рибою, оскільки помилково припускали, що нутрощі цієї риби послужили для зцілення Товія. Найчастіше, ніж ця названа на честь Товія риба, зустрічається інший вид - морська піщанка (Ammodytes lanceolatus). Вони різняться між собою тим, що у товієвої риби спинний плавець починається позаду грудних плавців, у морської ж піщанки – попереду, причому перший вид більший за другий. Верхня частина тіла їх забарвлена в бурий колір, нижня ж відливає сріблом. Довжина тіла першого виду сягає 40 див, другого – 26-31 див.
Обидва види піщанок живуть у північних морях і саме біля плоских піщаних берегів; під час припливу вони часто у великій кількості швидко плавають всюди, полюючи за всілякими черв'яками та рибкою, особливо в теплі вечори, коли вони, пустуючи, часто вискакують над поверхнею води; при відпливі вони зариваються в пісок і тут зазвичай чекають нового припливу.
«Живуть вони, – пише Гюнтер, – з'єднавшись у великі зграї, то, немов за чиїмось наказом, разом піднімаючись до поверхні води, то знову йдучи на дно, де зариваються в пісок з неймовірною спритністю. Рибалки дуже люблять вживати їх для наживки і дізнаються про присутність їх поблизу поверхні води, спостерігаючи заповедінкою дельфінів, які харчуються піщанки. Ці китоподібні, зустрівшись зі стадом піщанок, вміють утримати його біля поверхні, пірнаючи під стадо і проковтуючи велику масу рибок, що шниряють над ними».
* Ікринки у піщанок донні, клейкі, піщинки, що прикріпилися до них, роблять їх непомітними. Рання молодь тримається у товщі води.