СКІЛЬКИ всього було Генеральних секретарів ЦК КПРС у СРСР
Від простого секретаря до лідера країни
Генеральний секретар ЦК КПРС — найвища посада в ієрархії комуністичної партії і синонім лідера Радянського Союзу. В історії партії було ще чотири посади керівника її центрального апарату: Технічний секретар (1917–1918), Голова Секретаріату (1918–1919), Відповідальний секретар (1919–1922) та Перший секретар (1953–1966).
Особи, які заміщали дві перші посади, займалися головним чином паперовою секретарською роботою. Посада відповідального секретаря було введено у 1919 році виконання для адміністративної діяльності. Посада генерального секретаря, заснована в 1922 році, також створювалася суто для адміністративної та кадрової внутрішньопартійної роботи. Однак перший генсек Йосип Сталін, використовуючи принципи демократичного централізму, зумів перетворитися не лише на лідера партії, а й усього Радянського Союзу.
На 17-му з'їзді партії Сталіна формально не переобрали на посаду Генерального секретаря. Однак його впливовості вже було достатньо, щоб зберігати лідерство в партії та країні загалом. Після смерті Сталіна 1953 року найвпливовішим членом Секретаріату вважався Георгій Маленков. Після призначення на посаду Голови Ради Міністрів вийшов із Секретаріату та на передові позиції в партії вийшов Микита Хрущов, обраний невдовзі Першим секретарем Центрального комітету.
Чи не безмежні правителі
У 1964 році опозиція всередині Політбюро та Центрального комітету усунула Микиту Хрущова з посади Першого секретаря, обравши на його місце Леоніда Брежнєва. З 1966 посаду керівника партії знову стала називатися Генеральний секретар. У брежнєвські часи влада Генерального секретаря була безмежною, оскільки члениПолітбюро могли обмежити його повноваження. Керівництво країною здійснювалося колективно.
За таким же принципом, як і пізній Брежнєв, керували країною Юрій Андропов та Костянтин Черненко. Обох було обрано на вищий партійний пост, коли їхнє здоров'я погіршувалося, і пропрацювали на посаді генсека короткий час. До 1990 року, коли монополію комуністичної партії на владу було ліквідовано, як Генеральний секретар КПРС керував державою Михайло Горбачов. Спеціально для нього, щоб зберегти лідерство в країні, того ж року було започатковано пост Президента Радянського Союзу.