Словацькі казки казки - Сіль дорожча за золото
Жив-був король і мав три дочки. Пуще очі він їх берег, а коли підійшла старість, і волосся сніжком припорошило, почав подумувати, якою ж із трьох бути після його смерті королевою? Усі три пригожі, всі батьковому серцю люб'язні.
Нарешті вирішив: нехай та з дочок трон успадковує, яка його найбільше любить.
Покликав він дочок і каже:
- Старий я став, дочки мої, не знаю, скільки судилося прожити. Настав час одну з вас на трон прочитати. Але щоб вибрати справедливість, хочу знати, як ви мене любите. Відповідай, старша дочко, як ти любиш свого батька?
- О, мій батько, люблю вас більше, ніж золото, - цілуючи руку батюшки, вигукнула старша дочка.
– Ласкаво! А тепер кажи ти, дочко моя середня!
- О, любий тату! Люблю вас як свій дівочий вінець! - кинулася батькові на шию середня дочка.
– Ласкаво! А ти, моя доню молодша, ти як мене любиш?
– Я, батюшка, люблю вас, як сіль люблять! - відповіла Марушка, ласкаво дивлячись на батька.
- Ах ти, негідниця, - накинулися на неї сестрички, - порівнювати батька з сіллю!
- Так, я люблю його, як сіль, - повторила Марушка і ще ніжніше подивилася на батька.
Батько розгнівався не на жарт. Як можна порівнювати батька з якоюсь нікчемною сіллю, яку кожен у щіпку бере і сипле!
- Забирайся з очей моїх геть! Якщо в тебе до мене кохання не більше ніж до солі! Коли настануть такі часи, що сіль стане дорожчою за золото, тоді й повертайся, я зроблю тебе королевою! – крикнув король.
Марушка від горя слівця сказати не може. Але батьковий наказ для неї закон. Зібрала свої нехитрі пожитки і подалася, куди очі дивляться. Довго вона йшла, не розбираючи дороги, поки не дісталася, нарешті, до темного лісу. Раптом, звідкине візьмись, з'явилася на лісовому узліссі стара жінка.
– Марушко! Куди прямуєш? Головку повісила, дивишся невесело? Навіщо тобі про те знати, бабусю? Адже допомогти мені не можна! - Відповідає Марушка.
- Ти, дівочко, кажи, а я послухаю, може що й пораджу, чи ти того не знаєш, що сива голова на поради мудра!
Розповіла Марушка старій жінці своє горе. "Нічого, - каже, - мені тепер не треба, тільки дожити до того дня, коли батько зрозуміє, як я його люблю.
Правду кажучи, стара жінка і сама все про Марушку знала, адже була вона не проста бабуся, а мудра віщуна! Але нічого вона дівчині не сказала, а себе на службу покликала. Марушка зраділа. Де буде голову схилити. Буде кому свою смуток повідати. І пішла вона слідом за бабусею. Прийшли вони у хатинку за лісистими горами. Стара жінка нагодувала дівчину, чим могла. І то! Марушку вже голод та спрага мучать.
- Ні, бабусю, нічого такого мене не вчили, але коли ви покажете, я скоро вивчуся, - відповіла Марушка.
– Покажу, покажу, доню! Тобі моє вчення про запас піде, а настане час – і в житті стане в нагоді.
Марушка була дівчина старанна, як бджілка, і хоч раніше ніякої роботи не знала, скоро всьому навчилася. Закочує рукави, білий фартух підв'яже, і кипить робота в її руках - любо-дорого подивитися.
А в палаці в цей час старші сестри живуть не тужать. До батька лащаться, на шию кидаються, кохання своє виявляють. Батько їм ні в чому не відмовляє, у всьому потурає. Старша-то все на дорогі сукні вбирається і золотом себе прикрашає, а середня бенкети задає і наречених приворожує. Зовсім потішилися, самі не знають, чого б це ще в батька спитати. Став, нарешті, старий король розуміти, що старшій дочці золото миліше за батька! Аяк середня оголосила, що заміж збирається, зрозумів, що не потрібний їй батько-старий.
Згадав він молодшу доньку Марушку, та пізно немає від Марушки ні слуху, ні духу.
– Бог із нею, – відганяє невеселі думи старий король. – Адже вона мене не більше ніж сіль любить.
Якось чекали доньки до себе знову гостей. Чутка пройшла, ніби свати до середньої їдуть. Раптом у королівські покої вбігає кухар, весь тремтить, побілів, мов полотно.
- Ох, король - батюшка! – волає він. - Біда трапилася велика!
- Ти що розумом рушив? – дивується король.
- Недовго і рушити! Адже у нас вся сіль зникла, чи розмокла, чи крізь землю пішла, тільки нема ні порошинки! Чим тепер солити будемо?
– Ось дурень! Пішли когось за іншою!
- Нема куди посилати, в кожному будинку, у всій країні немає ні крихти солі!
- Тоді солі без солі, або куховарити таке, де сіль не потрібна! - відрізав розлютившись король.
А кухареві що? - "Будь що буде! Хазяїн-барин, коли так велить, нехай так і буде!"