Собака друг людини -2 (Володимир Токов)
Минуло багато років, Олег Іванович поїхав із міста і мешкає вже п'ять років у селі. У місті буває рідко. На могилі Ретта також давно не був. Здоров'я похитнулося і шлях до старої квартири, де похований, колись улюблений собака, йому самому не здолати. Але це не означає, що він спокійно дивиться на собак, вони, як і раніше, його хвилюють. Він так і не став кошатником, хоча майже п'ять років прожив із двома милими кішечками Білочкою та Василем. Йому не подобалося в них ось це: "Кітка сама по собі". Вони не виконували жодних команд. Скажеш їй: "До мене", вона ніяк не прореагує. Тим більше: «Подай капці», жодної реакції. Ні і ні, він із дитинства собачник.
Ось і зараз так вийшло. Переїхав жити до села. У сусіда ліворуч, Віктора Михайловича, за сітчастим парканом, у гарному вольєрі жив собака - пес. Він його взяв у якогось доброго знайомого двомісячного, п'ять місяців тому. Пес був схожий на середньоазіатську вівчарку або іспанського мастіффа, пісочного кольору, порода помітно зіпсована. Назвали його - Жерик Швидко ріс, але постійно гавкав і тим самим докучав дружину Віктора Михайловича, Ольгу Анатоліївну. Вона працювала в Москві і приїжджала до села лише на суботу та неділю. Віктор Михайлович працював в Одинцово, за десять кілометрів від будинку, начальником якогось будівельного підрозділу з ремонту дерев'яних дахів. Виїжджав рано і повертався пізно. Вранці годині о шостій виводив Жерика на прогулянку, приблизно на півгодини, годував і їхав на роботу. Увечері, по дев'ятнадцятій повертався, виводив на прогулянку, теж на півгодини, годував і собака знаходилася на ланцюгу у вольєрі до шостої ранку. До півночі гавкала без видимих причин, потім трохи замовкала, а о п'ятій знову починала гавкати.
Олег Іванович спочатку не знаходив собі місця, гавкіт зводив йогоз розуму. Потім почав задумуватись, чому він весь час гавкає? Почав шукати літературу, перерив весь Інтернет. Потім почав до нього підходити ближче, розмовляти, передавати через паркан кісточки. І зрозумів, якщо з ним постійно спілкуватися, звертатися до нього, щось питати, то він не гавкає. Олег Іванович попросив дозволу у Віктора Михайловича ближче з Жериком познайомитись та дати ключ від вхідної хвіртки на город. Став із ним спілкуватися не через паркан, а в безпосередній близькості. Підходив до вольєру, сідав поруч на табурет, давав кісточку і починав розмовляти. За тиждень Жерик звик до сусіда і щойно господар виїжджав на роботу, починав чекати на Олега Івановича. Той приходив, починав розмовляти, починав навчати команд: «Сидіти»; "Лежати"; "Дай лапу"; "Дай іншу"; "Подай голос"; «Поруч» та багато інших.
Віктор Михайлович – затятий рибалка. Він часто любив їздити на рибалку на різні водосховища Підмосков'я. А туди без ночівлі не обернешся. Як завжди виїжджали з друзями у п'ятницю, а поверталися у неділю. Днями, коли Віктор Михайлович їхав на рибалку, його дружина на дачу не приїжджала, мабуть з-за Жерика. Віктор Михайлович просив Олега Михайловича доглянути собаку на час риболовлі. А це означає, що треба погуляти ввечері в п'ятницю, погодувати. Вранці, вдень та ввечері у суботу, а також у неділю вранці погуляти та погодувати. Прогулянки проходили не півгодини, а півтори - дві години.
Чергували три маршрути. Перший - Олег Іванович їхав на велосипеді десять кілометрів зі швидкістю дев'ятнадцять кілометрів на годину асфальтованими доріжками, розташованими поруч садових товариств, Жерик біг поруч праворуч краєм дороги, без повідця. Закінчували маршрут купанням у ставку. Весь маршрут розмови на різні теми, про пташок, кущі, дерева,трави. Потім прийом їжі, яку на ці дні готував господар та відпочинок у вольєрі. Інший маршрут розпочинався з пошуку собаки родича господаря-Альми Родич жив через чотири будинки на іншій вулиці. На повідку підходили до його будинку, забирали собаку та йшли на величезне поле, яке належало садовому товариству Академії сільськогосподарських наук. Вони його чомусь нічим не засівали, завжди була пара. Поле заростало високою травою, і гасати собакам по ньому, ганяючись один за одним, з величезною швидкістю, було великим задоволенням. Альма трирічна дама, слабокавового кольору, довгонога, чимось схожа на хорт. Година проходила непомітно. Знову на ставок купатися, їсти та відпочинок у вольєрі. Третій маршрут проходив на ставках. Три ставки, утворені насипними греблями, які перегороджували маленьку річечку з бетонними трубами для пропуску води. Вони були чудовим місцем для прогулянок. Назви у річечки Олег Михайлович не знав. Йому розповіли, що найвищий лівий берег річки під час війни був протитанковим ровом оборони Москви. Собакам дуже подобалося бути тут, вони плавали, ганялися один за одним. Прийшовши додому, поївши, Жерик уже не гавкав, мовчки лягав і спав.
Восени Олег Іванович обгородив периметр ділянки металевим двометровим зеленим парканом і думав спілкуватися із собакою на її території біля вольєру. Спочатку так і було, як тільки в процесі обіду з'являлася якась кісточка, він брав її, відчиняв хвіртку та приносив собаці.
Потім, коли випав сніг, Жерик придумав спосіб, як спілкуватися з Олегом Івановичем. На зиму його часто не прив'язували на ланцюг у вольєрі, на городі вже не було чого витоптувати, все прибрано. Наприкінці саду він робив підкоп під парканом, лапи у нього були могутні, і виринав з-під нього вже на ділянці Олега Івановича. Вдавався до його будинку,починав гавкати, викликаючи сусіда надвір. І тут просив приступити до одного з найулюбленіших занять. Усаджував сусіда на другу сходинку сходів, укладав морду до нього на коліна і просив розчісувати шерсть металевою щіткою. Шерсть складали в мішечок, щоб потім щось із неї зв'язати, або в мішечку прикладати до спини, від радикуліту.
Коли знаходили підкоп під парканом, засипали його чи закладали важкими валунами. Однак Жерика не можна було зупинити. Він знаходив купу снігу біля паркану і з неї перестрибував через паркан. Знаходили і це місце, поспостерігали, як він перелітає, адже дуже високо. Виявилося, він з розбігу підстрибував, підтягувався на двох передніх лапах, як людина, і перевалювався в сніг з другого боку паркану. Він знав, що назад не перестрибне – сподівався, дадуть чогось смачненького і відправлять додому через хвіртку.
Чотири роки чудово жили. Віктор Михайлович, бачачи їхнє взаємне кохання, вже багато разів пропонував сусідові забрати собаку собі. Він казав - Ви ж бачите, що він у Вас душі не сподівається, тільки й слухає, що там за парканом робите. На що Олег Іванович відповідав - Ви подивися на нього, він все росте і росте, я старий з ним не впораюся. А сам думав у багатьох у селі є собаки. Чому? І сам собі відповідав. Тому що якщо вони працюють, надовго з якоїсь причини відлучаються з дому, в будинку має бути собака, не кішка, а собака. Потрібен сторож. Кішка звичайно теж може бути, адже мишей хтось повинен ловити. Але собака обов'язково. Він же завжди був удома, на роботу йому не треба ходити. Сам собі сторож. Обійдуся без собаки, а для душі є Жерік.
Одна обставина тільки турбувала Олега Івановича, Жерик ніяк не міг спокійно пропустити жодну машину, що проїжджала повз будинок по шосе. Скільки йому не говорив,скільки не попереджав Олег Іванович, все одно, щойно з'являється з-за повороту машина, він зривається з місця і мчить поруч із колесом, намагаючись вкусити. Летить метрів триста до наступного повороту дороги. Потім повертається, ніби зовсім спокійний. Тільки з'являється наступна, знову вибухає і мчить поряд із колесом, заливаючись гучним гавканням. Олег Іванович намагався розібратися, чому так поводиться собака? Адже є інші, які абсолютно спокійно поводяться і ніяк не реагують на машини. Їдуть і нехай їдуть. Намагався кричати, навіть карати, нічого не допомагало. Намагався знайти відповідь в Інтернеті, нічого конкретного. Занепокоєння завжди було. Вихід був один, поряд з дорогою собака має бути завжди на повідку. Так і мешкали.
Весною, навіть ближче до літа, почалися інтенсивні роботи в саду. Треба було перекопати все на городі, удобрити, посадити квіти. Ольга Анатоліївна на цей час брала двотижневу відпустку Роботи дуже багато. Прилетіли шпаки і вже в шпаківнях починали попискувати шпаки. Батьки максимум за п'ять хвилин по черзі приносили наступних черв'яків і опускали в отвір шпаківні. Тюльпани та нарциси вже майже два тижні цвіли.
Перед обідом Ольга Анатоліївна запитує - за парканом - Олег Іванович, а Жерик у Вас? Щось його давно не видно? Він відповів - Ні. У мене його немає. Напевно, бігають полем з Альмою. Скоро зголодніє і прибіжить. Минуло ще години зо дві. Він питає - Прийшов Жерик? Вона відповідає - Ні, не прийшов. Я вже турбуюся. Що б нічого не сталося. Він відповів - Я піду на поле подивлюся і до ставків дійду. Адже їм більше нема куди йти. Года ходила, все минуло. Альма вдома, а Жерика ніде нема. Приїхав із роботи Віктор Михайлович. Сіли на його машину об'їхали всі околиці,опитали всіх сусідів. Ніхто Жерика не бачив.
Олег Іванович міркував. Боже, як мало відпущено собаці жити. Прочитав у Інтернеті. Рекорд собаки довгожительки, двадцять два з половиною роки. Дуже мало, чомусь ворону відпущено, чув, жити чотириста років. Чи не справедливо, Яку вона користь приносить? Ну, їсть дохлятину! Собаці треба дати жити стільки, скільки живе людина. Адже хтось визначає цей термін? Мабуть, бог все-таки є, інакше хто ж.
Сусіди висловили припущення, що з Жерика зробили шашлик у ресторані на залізничній станції, що розташована поруч. Говорять це цілком можлива історія. При переході на ринок жодного контролю за роботою ресторанів, кафе та всіх, хто годує населення, немає. Годуй, чим хочеш. Перевірити тебе можуть лише раз на три роки. Тому Олег Іванович давно перестав купувати котлети, фарш та все, де можна домішати щось стороннє. Купує та смажить лише натуральне м'ясо, рибу, а не вироби з нього. Тому що там намішана всяка гидота від перероблених кісток до безкоштовних щурів та мишей. А м'ясо собаки – це ще добре, вважають жадібні до грошей бізнесмени.