Сповідь злодія
Думаю, що час дещо зізнатися. Я був злодієм. Я не висловлююся образно, але в прямому значенні слова, я був злодієм. Я за допомогою злому входив до будинків і крав цінні речі, які не належали мені. Я крав гроші, машини, телевізори, тенісні ракетки та електронну апаратуру. Іронія в тому, що в мене, взагалі-то, не було потреби красти. Безперечно, нікому немає потреби красти, але мій гріх посилювався тим, що мій батько був мультимільйонером.
Думаю, що я відчував щось дике, коли накидав щось. Мені подобався стан найвищої напруги, ризику. Відверто кажучи, більшість фільмів та телепередач поставлено так, що змушують симпатизувати злодіям. Ми захоплюємося їхньою сміливістю та кмітливістю, і ніби щось усередині нас схвально посміхається, коли їм вдається уникнути покарання. Але в більшості випадків крадіжка — це не що інше, як огидний і егоїстичний вчинок, що бере початок у бездушному серці.
Якось ми з другом украли машину в Бостоні і поїхали на ній безцільно кататися, розважатися. Заради цікавості, через кілька днів ми повернулися того ж кварталу і почали стежити за цією машиною, залишеною на тому ж місці. Під світлом ліхтарів ми побачили, що пошкоджене запалення, яке ми зіпсували, намагаючись завести її за допомогою проводів, все ще не було відремонтовано. Саме тоді, коли ми збиралися вкрасти її знову, нашу увагу привернув аркуш паперу, прикріплений липкою стрічкою до машини. Наскільки я пам'ятаю, на ньому було написано щось подібне: «Будь ласка, не виганяйте більше мою машину! Я — бідний пастор і в мене чотири рази викрадали машину. (Ми її викрадали тільки один раз, чесно.) Щоразу, коли викрадають мою машину, я повинен віддати цілий стан, щоб викупити її з парку відбуксованих машин.Будь ласка, не ганяйте більше мою машину!»
Мені соромно зізнатися, але без найменшого вагання ми знову викрали ту машину і кинули її за сто миль від міста Нью-Йорка. Шляхетних злодіїв не буває. Красти — це погано та егоїстично.
Але потім дещо трапилося. Мій наддуховний друг, який працював охоронцем, дізнався про мою нічну професію і попередив мене, що Бог бачить все, що я роблю, і, зрештою, доля помститься мені. Не будучи на той час християнином, пам'ятаю, як я сказав сам собі: «Абсурд якийсь! Я вкрав телевізор і продав його. Свідків не було, доказів теж немає, мене ніколи не спіймають».
Через кілька днів після попередження мого друга я прокинувся вранці і виявив, що двері моєї квартири були прочинені, а телевізора і радіо не було. Я дуже обурився і одразу зателефонував до поліції. Цей випадок наголосив на початку справжньої серії невдач. Я крав щось, а потім один із моїх друзів, які, в більшості, були злодіями, крав це в мене. Або я крав щось, найчастіше під впливом алкоголю та наркотиків, а наступного ранку не міг згадати, де сховав видобуток. Або я, ризикуючи життям, крав, наприклад, стереоапаратуру, щоб потім дізнатися, що воно несправне.
Я на своїй шкурі відчував, що те, що ти робиш іншим, звертається проти тебе. Я зрозумів, що означає, коли до твоєї хати проникають і грабують його. Золоте правило стало відгукуватися у моїй свідомості. Роби з іншими так, як хочеш, щоб вони чинили з тобою.
Щодо незначної нагоди переконав мене остаточно відмовитися від мого беззаконного життя. Я увійшов у чийсь будинок і викрав коробку борошна для млинців. На коробці синім кольором була надрукована ціна: 1,19 $ (це було за старих добрих часів, до інфляції). Того ж дня до мене зайшлидрузі, коли мене не було, витрачали всю банку апельсинового соку «Танг». Коли я повернувся додому, біля порожньої банки лежав цінник, на якому синім кольором було надруковано: 1,19 $. Тоді я зрозумів, що не варто красти. Неможливо досягти успіху у крадіжці. Неможливо! Насправді залишаєшся ні з чим.
Зрештою крадіжка свідчить про відсутність віри. Ісус навчив нас не дбати про одяг, їжу чи кров. А якщо ми любимо Бога понад усе і щиро любимо ближніх, будь-яка форма крадіжки інстинктивно неприродна. Кохання, як завжди, є виконанням закону. Довірливе серце не краде, воно віддає. Жертовність - це пряма протилежність крадіжці. Бо так полюбив Бог світ, що дав.
Восьма заповідь у світлі хреста набуває особливого значення. Ісуса зрадив злодій на ім'я Юда, який, зрештою, пішов і повісився. Потім, на хресті, Ісус пробачив і врятував злодія, що розкаявся поруч з Ним. Подібно до вмираючого злодія, ми всі обкрадали Бога, наших ближніх і самих себе. Але також подібно до розбійника, ми можемо знайти співчуття тоді, коли звернемося до Ісуса і скажемо Йому: «Пом'яни мене, Господи».
Щиро сповідавшись і покаявшись, ми можемо знайти благодать. І щоразу, наскільки це можливо, ми маємо повернути те, що вкрали. «Якщо цей беззаконник поверне заставу, за викрадене заплатить, ходитиме за законами життя, не роблячи нічого, то він буде живий, не помре» (Єзекіїль 33:15). Подібно до Закхея, коли ми бачимо, що Ісус нас приймає і прощає, ми відчуваємо себе зобов'язаними виправити, наскільки можливо, все погане, що ми зробили. «Закхей, ставши, сказав Господеві: «Господи! Половину маєтку мого я віддам жебракам, і, якщо когось чим образив, відплачу вчетверо. Ісус сказав йому: Нині прийшло спасіння дому цьому».(Лк.19:8–9)
Жителі Південної Африки дуже винахідливо ловлять мавп. Вони беруть порожній гарбуз і прорізають у ньому досить велику дірку, щоб помістилася рука мавпи. Потім наповнюють гарбуз горіхами та добре прив'язують до гілки дерева. Вночі мавпа йде на запах їжі, дістається джерела, засовує лапу в гарбуз і набирає горіхи. Але дірка надто мала, щоб мавпа могла витягнути її стиснутою і повною горіхів, і вона мало розумна, щоб випустити видобуток і врятуватися. Тому вранці її легко та швидко ловлять.
Якщо сучасні злодії відпустять заборонений плід і віддадуть руки Ісусові, вони й сьогодні почують голос Ісуса, що їм говорить: «Істинно говорю тобі, а тепер будеш зі мною в раю» (Лк.23:43)