Старець Іона Одеський (Олександра Макарова-Мирська)
Згадуючи отця Йону
«Батько Йона дістався мені «у спадок»
Рішення про чернече життя у мене дозріло в студентській юності. Мріяв колись потрапити на Афон. А поки що вирішив обрати якийсь наш монастир, ближче до Святої Гори. Найближчим за картою виявилася Одеса. До тамтешнього Свято-Успенського монастиря я спершу приїжджав пожити на літо, а 1996 року, після закінчення Дніпропетровського художнього училища, приїхав проситися до послушників.
Взяли мене не одразу. Сказали – нам потрібні освічені. Вступи в семінарію, відучися, тоді приходь. Так я й зробив. Після першого курсу перейшов жити до монастиря, а після другого перевівся на заочне відділення та став послушником.
Батько Йона вже був дуже популярний. Монастир буквально штурмували люди, які бажають зустрітися зі старцем. Не тільки мені, послушнику, було складно потрапити до нього, а й навіть ченцям, чиїм сприймачем у постригу він був. Звичайно, як і багато хто, я мріяв про такого духовного наставника, молився за це. Але навіть і припустити не міг, за яких обставин мені доведеться потрапити до отця Йони. Келейникові йому тоді не треба було зовсім. Він дуже самостійний був і цілком міг би доглядати себе.
Батько Йона страждав на хворобу ніг. Щовечора він їх літав. Потрібно було принести цебро гарячої води, а після процедури змастити ноги лікувальною маззю. Це послух ніс послушник на ім'я Яків. З благословення отця Йони він пішов на Афон, жив у скиту у о. Рафаїла (Берестова), поки скит не розігнали греки… Так от, після від'їзду Якова батько Йона «у спадок» дістався мені. І з 1998 по 2001 рік я був у нього келійником, якщо можна це так назвати.
Пам'ятаю, як я вперше прийшов до нього із відром гарячої води. Постукався, сказав, навіщоприйшов. Заходь, каже. Поки я робив процедуру, отець Йона мовчки молився. Потім сказав: «У тебе буде добре. Бог все дасть». З цими його словами в пам'яті та в душі я жив і живу всі ці роки.
У ієромонаха Йони був рідний брат. Не знаю, чи він ще живий, але в ті роки приїжджав до монастиря. Якось я несу воду і чую, як брат каже про мене: «Навіщо він тобі потрібний? Чого він тут ходить? А отець Йона на це відповідає: «Це не він мені потрібний, а я йому». Тобто, він упокорювався навіть переді мною, кого не потребував і хто йому, можна сказати, нав'язався…
Поки батько Йона ширяв ноги, я читав уголос молитовне правило або книгу — те, що він попросить. Улюбленою його книгою були повчання преподобного Силуана Афонського.
Афон займав особливе місце у серці старця. Він неодноразово бував там і завжди з душею говорив про Святу Гору. Він дуже хотів туди виїхати. Греки його запрошували. У Великій Лаврі до нього дуже шанобливо ставилися. Але отець Йона завжди казав, що Богородиця вказала йому місце у Свято-Успенському монастирі, і що Її воля на те, щоб він був тут.
Тепер мої особисті спогади:
"Діти один одного любите!" - це основа духовного заповіту старця Схіархімандрита о. Іони.
Він так багато допомагав людям за життя. До нього їхали з усіх боків, з різних країн.
Багато написано віршів про о. Іоні. Багато спогадів. Не все одразу.
Але ця фраза: "Діти один одного любите!" - Так і звучить набатом у наш важкий час!
Хто старця цього не знав, той у цілому світі запізнився зазнати щастя та любові пізнання. Той, хто до стоп не припадав, хто ночами в молитвах кликав, просив одне стягнення. Я пам'ятаю сірий натовп на нього чекав. Здалеку. Він наближався легким кроком. І були ці голоси, страшні, що навіть небеса відкрилися градом. Вінзцілював, він перемагав, він так молитвою нагороджував, що пам'ятати будеш до кінця втіху. Помолимося ж за нього! Батька Йону одного, я пам'ятаю! Як живий виток, як життя трепетний паросток, У пустелі пекучої від гріхів звільняв він від кайданів усіх інших. Ми на колінах і в пітьмі, ми недостойні в словах та очах.