Стародавня Ассирійська імперія
Войовнича держава почала свій початок від невеликого міста Ашшур, заснованого у верхів'ях річки Тигр. Його назва була пов'язана з релігійним культом Ашшура, що в перекладі означало "володар країн", "батько всіх прабатьків". На честь нього було названо державу в північній частині стародавньої Месопотамії - Ашшур або імперія Ассирія. Протягом кількох століть вона приєднувалася до кількох держав. Основним промислом ассирійців було вирощування пшениці, винограду, полювання, розведення худоби.
Ассирійське царство знаходилося на перетині торгових морських шляхів і були метою завоювання багатьох стародавніх цивілізацій. З часом вони стали майстерними майстрами у військовому мистецтві і підкорили не одну державу. До VIII ст. до н.е. їм вдалося завоювати більшість країн Близького Сходу, зокрема могутній Стародавній Єгипет.
Завоювання Ассирії
Основними полками армії ассирійців були піші війська, що атакували ударами стріл із луків, захищені залізними мечами. Вершники на конях були озброєні луками та списами та могли переміщатися на викованих бойових запряжених колісницях. Мистецтво війни так проникло в житті стародавньої цивілізації Ассирія, що вони винайшли машини, що рухалися, знищуючи все на своєму шляху. Вони були обладнані кроквами, якими війська могли забиратися на стіни фортець ворогів чи таранили їх. Нелегко довелося тоді сусідам цього войовничого народу. Їх проклинали і хотіли незабаром години розплати за всі їхні злочини. Ранньохристиянський пророк Наум пророкував загибель останнього центру Ассирійської імперії Ніневії: «Імперія та її столиця будуть розграбовані та знищені! Прийде розплата за пролиту кров!
В результаті численних військових походів почала зростати не тількивійськова міць і майстерність народу імперії, а й поповнюватиметься скарбниця багатств за рахунок пограбування інших держав. Царі влаштовували собі великі розкішні палаци. Розширювалася інфраструктура міст.
Царі імперії Ассирія
Царі стародавньої Ассирії вважали себе неперевершеними володарями цивілізацій, які панують над усім світом як людей, а й природи. Найголовнішою розвагою для них були криваві бої з левами. Так вони показували свою перевагу над світом тварин та підпорядкування його. Картини із зображенням ассирійців наголошували на войовничому образі жителів імперії, з важкими формами і служили демонстрацією їхньої фізичної сили.
У середині XIX століття дослідники розпочали кампанію з організації археологічних розкопок на місці, де колись процвітала казкова Ніневія. Було також виявлено руїни палацу царя Ассирії Саргона II. Заможні жителі давньої цивілізації вважали за краще проводити галасливі бенкети, що супроводжуються розвагами.
Культура Ассирії (Ашшура)
Особливе місце історія древнього світу зайняли як військові успіхи, а й епоха освіти в Ассирії. У ході розкопок вченими було виявлено кілька бібліотек, найвідоміша з яких – читальня царя Ашшурбанапала. Яка була облаштована у столиці Ніневія. У ній знаходилися сотні тисяч табличок із клинописом із глини. Вони були суворо впорядковані, мали нумерацію та містили відомості про історію, релігію та рішення судових справ не тільки в містах Ассирії, а й скопійовані тексти сусідніх стародавніх цивілізацій: Римської імперії, Шумерії, Вавилону, Стародавнього Єгипту.
З приходом VII століття е. Ассірійське царство загинуло від армії Вавилону. Столиця повністю була випалена, у тому числі бібліотеки Ніневеї. Тисячоліттями спадщина культури стародавніхцивілізацій світу були пролежані, занесені шаром піску та глини, поки археологи не приступили до вивчення історії населення Месопотамії.
Імперія Ассирія та Урарту
До I тисячоліття до н. на території поряд із північним кордоном давньої цивілізації місцеві племена утворили незалежну державу Урарту. Вони були майстерними майстрами збройової справи і мали величезні запаси міді. Ассирійською імперією було скоєно безліч набігів на родючу долину Закавказзя Але їм вдалося зберегти незалежність протягом усього існування ладу.
Одним із головних міст стародавньої цивілізації Урарту була столиця сучасної Вірмени Єреван. Стіни його мали гарне укріплення. Але вони не змогли встояти проти натиску ассирійців, які взяли Урарту в VIII в. до н.е.
Розкрити таємниці існування древньої держави Урарт вдалося археологу Б.Б. Петровському, який очистив від піску та переклав давні письмена цивілізації Урарту.