| Про місце | Фотографії | Новини | Карта | |
Головні пам'ятки Старої Ладоги розташовані вздовж лівого берега Волхова на території, розділеній на північну та південну половини річкою Ладожкою. Історичним центром селища є Кам'яна фортеця, побудована наприкінці ХV ст. та модернізована у XVI ст. на мисі, утвореному згаданими вище річками. Зміцнення будувалося в епоху урочистості вогнепальної зброї і тому повністю пристосовано для її використання, забезпечене потужними стінами та п'ятьма вежами. Товщина його стін досягає 7 м, висота -7-12 м. Висота гарматних триярусних веж становила 16-19 м, а ширина на підставі 16-24,5 м. Протягом усього XVI ст. на фортецю прямих нападів був, її бойова роль виявилася на початку XVII в. - У період шведської інтервенції.
Після звільнення міста в 1617 р. військова влада неодноразово зверталася до Москви з проханнями відремонтувати фортецю, бо «крім Ладоги німецькі посланці та гінці та торгові люди проїжджають часто, містове небудування бачать». Описи Ладоги XVII ст. сповнені нарікань на те, що «те кам'яне місто все стоїть без покрівлі і ремонту багато років і в вежах мости від мокротиння, від дощу і від снігу всі згнили і провалилися». Полагодження фортеці так і не відбулося.
Вигляд укріплення, прозваний «Рюриковим замком», породив безліч легенд. Розповідали, що в одній із веж вціліли двері із залізною засувом та ланцюгом на замку. У книзі першого дослідника Ладоги М. Є. Бранденбурга наведено оповідання кількох цікавих, які вирішили оглянути прохід, який вів під Волхов. Їм довелося «пробиратися в напівтемряві, між пухкими від вогкості і навислими кам'яними склепіннями підводної галереї; стіни останньої буливкриті густою масою блідо-зеленої плісняви, в яку йшли руки, не зустрічаючи твердої опори. Повітря ставало задушливим, над головами стояв гул від хвиль, що котилися, навколо лунало шльопання від руху огидних гадин, все це пригнічувало мозок до того, що губилося міркування і ноги, що грузли в брудній тині, відмовлялися служити. Нарешті від спертості атмосфери погас вогонь у ліхтарі і сірники не загорялися ... Сміливі шукачі пригод ледь-ледь, де згинаючись, де повзком, вибралися з похмурих і задушливих переходів підземелля "13. Ця розповідь, що рясніє підкупаючими реальними подробицями. підземних ходів у фортеці та її вежах виявлено не було.При розкопках вежі були розкриті вщент, вивезені тонни будівельного сміття, але ні ходів, ні підземель реставратори не зустріли. лерейний вхід У 1880-і рр. ладозька фортеця являла собою жалюгідне видовище: «Скрізь навколо печатка давньої руйнації: склепіння, що напіврозсипалися, кам'яні масиви, що загрожують миттєвим падінням, погризені віками дихання гребені стін і веж, все це серед загальної безмовності. -то давно віджилим; враження посилюється безліччю могильних хрестів місцевого Георгіївського цвинтаря, що займають нутрощі фортеці (...) і лише маленький кам'яний храм св. Георгія, що притулився з давніх-давен у стінах городища, є світлим відблиском на цій похмурій картині. Мабуть, фортеця повністю загинула б, якби не її реставрація, що розгорнулася в наші дні. До 1978 р. за проектом архітектора-реставратора А. Е. Екка було відтворено дві вежі — Климентівську та Воротну, а також прясло між ними.
Дослідників руїнфортеці вразили її дивні, не характерні для часу створення її особливості. План зміцнення криволінійний, його підлога є не стіну, а земляний вал. Так наприкінці ХV-ХVI ст. не будували: відрізки стін прагнули робити випрямленими, а земляні перепони, що переривають стіни, здавалися ненадійними. Усе це спонукало вчених зробити розкопки у фортеці. Їх стала здійснювати організована в 1972 Староладозька археологічна експедиція Інституту історії матеріальної культури РАН під керівництвом А. Н. Кирпичникова. Наукові «підозри» справдилися. Виявилося, що в основі існуючої фортеці кінця ХV-ХVI ст. таїлися дві її кам'яні попередниці, що послідовно споруджувалися наприкінці IX і на початку XII ст.
