Стерлінгова зона
Стерлінгова зона(англ. Sterling area ) — валютне угруповання країн, що очолювалося Великобританією, які проводили узгоджену політику в галузі міжнародних валютно-фінансових відносин з переважним використанням фунта стерлінгів у валютних операціях.
Стерлінгова зона склалася на початку Другої світової війни із запровадженням валютного контролю Великобританією та іншими учасниками зони. Зона була найбільшим валютним союзом територією і чисельністю країн, що входили до неї. Загальна площа країн зони становила близько 1/6 території Землі, населення - близько 1 млрд. чоловік. Основна причина об'єднання великої кількості різних за рівнем економічного розвитку країн у валютний союз — тісні економічні зв'язки з Великобританією, що склалися під час англійського панування. Важливе значення мало традиційне здійснення міжнародних розрахунків через лондонський фінансовий центр.
Існування стерлінгової зони приносило Великій Британії значну економічну вигоду, оскільки країни-учасниці були великим джерелом різноманітної сировини та ринком збуту британських товарів. У 1970 році на частку країн зони припадало близько 30% англійського експорту та імпорту. Стерлінгова зона була також найважливішою сферою експорту англійського капіталу і забезпечувала основну частину доходу від зарубіжних інвестицій Великобританії.
Участь у зоні забезпечувала певні переваги й іншим країнам, які користувалися пільговим режимом під час продажу товарів на англійському ринку, деякими пільгами під час операцій на лондонському грошовому ринку, майже повною відсутністю валютних обмежень при розрахунках усередині зони, а також користувалися англійською економічною допомогою.
За час існування її зонисклад неодноразово змінювався. У повоєнний період із зони вийшли Єгипет, Судан, Ізраїль, Ірак, Бірма, Лівія. На початку 70-х років XX століття до зони входили країни — члени Співдружності (крім Канади та Південної Родезії), британські заморські території та деякі незалежні держави.
До стерлінгової зони в цей період входили:
Основні риси валютного механізму зони у зазначений період:
1) підтримка певного курсу національних валют до фунта стерлінгів;
2) більш пільговий режим оборотності між валютами зони проти іншими валютами;
3) наявність усередині зони єдиної системи валютного контролю, що поширюється насамперед на валютний оборот країн із рештою світу;
4) участь низки країн зони у загальному валютному фонді шляхом здачі в централізований резерв у Лондоні за твердим фіксованим курсом всієї або частини виручки в доларах чи інших валютах, а також золота;
5) зберігання значної частини валютних резервів у фунтах стерлінгів як стерлінгових авуарів в англійських банках.
Система валютного контролю у період забезпечувала максимально можливу свободу валютного обороту всередині зони і контроль над угодами поза зоною. Система створювала певні переваги для Великобританії у доступі до матеріальних та фінансових ресурсів зони. І тому використовувалися валютне ліцензування, системи різних валютних рахунків із різними режимами здійснення валютних операцій та інших. Загальний валютний фонд концентрувався у Валютному зрівняльному фонді англійського казначейства.
Стерлінгова зона юридично мала централізованого керівного органу, її діяльність здійснювалася валютними органами країн-учасників. Однак рекомендації Банку Англії грали велику роль у розробці та здійсненні валютноїполітики зони. Координація валютної політики країн зони здійснювалася також конференціями країн — членів Співдружності та конференціями міністрів фінансів.
Поступово значення фунта стерлінгів як центральної валюти зони знижувалося, зростали відцентрові тенденції. 1967 року під час девальвації фунта стерлінгів багато країн зони (Австралія, Йорданія, Лівія, Малайзія, Нігерія, Пакистан, ПАР та ін.) не знизили курс своїх національних валют. Долар США став використовуватися як основна резервна валюта в більшості країн зони.